14 июля 1987 года – дата основания «Брянского леса» – единственного заповедника Брянщины. Главной целью его создания было сохранение лесного массива, который носит одноименное с заповедником название – Брянский лес. И эта задача была решена, пусть и на небольшой площади – всего чуть более 12 тысяч гектаров: старые леса на Брянщине сохранены в их максимально естественном состоянии. Первым директором и одним из создателей заповедника был Игорь Шпиленок. За годы работы заповедник реализовал несколько крупных природоохранных проектов. В первую очередь, это уникальный проект по восстановлению почти исчезнувшей на Брянщине популяции бурого медведя.
Сегодня в заповеднике и его окрестностях обитает около 25 медведей. Кроме того, благодаря усилиям природоохранной организации вновь появилась в Брянской области и редкая русская выхухоль. Более десяти лет заповедник участвует в большой российской программе по восстановлению вольной популяции зубров. Сегодня он может гордиться тем, что численность