Имя Боба Вулера мало кому известно из поклонников Битлз и музыки вообще. А теперь представьте себе, что и кого видел ди-джей клуба Каверн в Ливерпуле в конце 50-х годов прошлого века.
Боб Вулер, урождённый Фредерик Джеймс Вулер, родился 19 января 1926 года. Он был ди-джеем в ливерпульском клубе Cavern и познакомил Beatles с их менеджером Брайаном Эпштейном.
В 1950-х годах, когда Вулер жил в районе доков Гарстон в Ливерпуле, он стал менеджером местной скиффл-группы The Kingstrums, состоявшей из его коллег по докам Гарстона. Он зарегистрировал их в программе конкурса талантов в рабочем клубе Гейтэйкр, но они уступили первое группе The Mars Bars, которая позже стала называться Gerry and the Pacemakers. Вот как все связано друг с другом в этом тесном мире!
Вулер написал несколько песен для The Kingstrums. После распада группы в 1958 году Вулер решил, что его будущее должно быть связано с работой диск-жокея и ведущего на местных мероприятиях, а не с музыкальным менеджментом. Благодаря своим энциклопедическим знаниям в области местной музыки он был востребован среди организаторов концертов.
Он познакомился с владельцем клуба Алланом Уильямсом, местным промоутером, который управлял заведениями «Джакаранда» и «Голубой ангел». Уильямс предложил Вулеру работу в его новом клубе Top Ten. В ответ на радостях Вулер уволился с должности клерка в железнодорожной доковой конторе в Гарстоне. Уильямс надеялся, что его знакомые Beatles станут постоянной группой клуба, но... здание сгорело через шесть дней после открытия, 1 декабря 1960 года.
Вулер начал работать на промоутера Брайана Келли, который регулярно устраивал танцы в ратуше Литерленда, в Латом-Холле и в Институте Эйнтри. К тому времени «Битлз» вернулись из первого турне в Гамбурге. В кофейне «Джакаранда» Уильямса они случайно встретились с Вулером и пожаловались тому на отсутствие работы в музыкальной сфере.
Они жаловались мне, что в городе происходит так мало событий. Я никогда раньше их не слышал, но сказал, что попробую уговорить Келли включить их в живой эфир. Я тогда же позвонил ему из «Джакаранды». Я попросил за них восемь фунтов. Келли предложил четыре, мы сошлись на шести.
Боб Вулер / Shout!, Филип Норман
На мероприятии, которое состоялось в ратуше Литерленда 27 декабря 1960 года, группа была заявлена как «Прямо из Гамбурга: Битлз». Именно в тот вечер Beatles познакомились с Нилом Аспиналлом, который впоследствии стал их гастрольным менеджером и самым верным другом.
Мы получили работу. Аллан Уильямс познакомил нас с парнем по имени Боб Вулер, конферансье в танцевальном зале. Однажды вечером он пригласил нас на прослушивание и дал объявление в газете: «Прямо из Гамбурга: The Beatles». И мы, наверное, выглядели как немцы: в наших кожаных куртках мы сильно отличались от других групп. Мы выглядели забавно и играли не так, как все. Мы произвели фурор.
Джордж Харрисон / Антология
Вулер организовал для Beatles несколько других выступлений для своего продюсера Брайана Келли и помог распространить их имя по всему Ливерпулю с помощью разных способов.
Он был мало похож на диск-жокея с его круглым лицом, искренней британской вежливостью и любовью к игре слов и каламбурам. Он любил придумывать замысловатые плакаты и листовки, в которых, например, первые буквы названия «Ратуша Литерленда» складывались в слова «Здесь весело», а все автобусные маршруты, ведущие к ратуше, были расписаны до мельчайших подробностей. «Фанаты джайва! — говорилось в листовке Вулера. — Это то, что нужно!» Аккуратными заглавными буквами он составлял план вечера, бормоча себе под нос предостерегающие лозунги вроде «Лошади для скачек. Меню для заведений». Каким-то образом в захудалых питейных заведениях он сохранял солидность римского сенатора и, грозя большим пальцем, пытался донести до помешанных на пиве 17-летних юнцов, что пунктуальность и вежливость — главные добродетели в жизни. И всё же его голос в микрофоне звучал так же насыщенно и непринуждённо, как и лучшие голоса, которые можно услышать на «Радио Люксембург».
Shout !, Филип Норман
Боб Вулер стал конферансье в Cavern Club в 1961 году, после того как его уговорили заменить заболевшего конферансье на сцене во время одного из выступлений.
Я сделал это как раз в тот момент, когда люди начали расходиться. Я сказал: «Помните, пещерные люди, что „Пещера“ — лучший из погребов». Я придумал этот каламбур, вдохновившись альбомом Питера Селлерса The Best Of Sellers. Владелец «Пещеры» Рэй Макфолл подошёл ко мне. Я думал, что он начнёт читать мне нотацию, но вместо этого он предложил мне вести дневные сеансы.
Боб Вулер / Shout! Филип Норман
Вулер убедил Макфолла разрешить Beatles выступать в Cavern. Их первое выступление состоялось в январе 1961 года, и они сразу стали популярными и их концерты стали проходить один за другим.
Диджейская будка в Каверн представляла собой небольшую комнату слева от сцены, которая одновременно служила гримёркой для выступающих. Ему доставляло огромное удовольствие доводить публику до исступления своими объявлениями.
Вулер кроме этого вёл регулярную колонку в музыкальной газете Билла Гарри Mersey Beat. Его первая статья вышла 31 августа 1961 года и была посвящена - трудно догадаться - The Beatles.
На первый взгляд, они не были амбициозными, но при этом они вели себя нечто средне - между самоуверенностью и уязвимостью. Поистине феноменальное явление — и в то же время проблема для промоутеров. Таковы были фантастические «Битлз». Не думаю, что кто-то сможет повторить их успех.
Боб Вулер / газета Мерси Бит, 31 августа 1961 года
9 ноября 1961 года владелец местного музыкального магазина Брайан Эпштейн и его помощник Алистер Тейлор спустились по лестнице в подвал в Cavern, чтобы посмотреть дневное выступление Beatles. Эпштейн был известной личностью в Ливерпуле и выглядел несколько неуместно в своём костюме в тонкую светлую полоску, галстуке и с портфелем под мышкой.
Боб Вулер объявил по громкой связи клуба: «Сегодня у нас в гостях кое-кто довольно известный - с нами мистер Эпштейн».
Брайан шёл по улице и мы случайно встретились. Уже во время нашего выступления. я помню, как Боб Вулер, диск-жокей, объявил: «С нами мистер Эпштейн, владелец NEMS», и все воскликнули: «О, вау. Важное, очень важное событие».
Джордж Харрисон / Антология
Эпштейн был потрясён видом и звучанием Beatles. Позже он зашёл в гримёрку, чтобы познакомиться с группой, и Боб Вулер проиграл ему сингл "My Bonnie", их запись из Гамбурга, когда они были аккомпанирующей группой Тони Шеридана.
По просьбе Джона Леннона Вулер присутствовал на первой официальной встрече Эпштейна с Beatles, которая состоялась в декабре 1961 года. Группа и Вулер зашли в паб Grapes еперд встречей и, как полагается, опоздали и когда пьяном виде добрались до магазина NEMS Эпштейна в Уайтчепеле, где их и ждал их будущий импресарио.
Он терпеть не мог ждать. Так он впервые столкнулся с многочасовым ожиданием каких-то Beatles. К тому времени он уже открыто заявлял о своём желании стать их менеджером, но они всё ещё не были готовы взять на себя какие-либо обязательства. Они сказали: «Ну, посмотрим, что будет».
Боб Вулер / Shout! Филип Норман
Голос Боба Вулера можно услышать на единственной видеозаписи выступления Beatles в Cavern Club во время исполнения "Some Other Guy", снятой телеканалом Granada Television 22 августа 1962 года.
У нас высокая громкость и приглушённый свет, так что поехали!
говорит Боб Вулер
Один неприятный инцидент, произошедший в первые годы существования Beatles, случился 18 июня 1963 года на праздновании 21-го дня рождения Пола Маккартни в доме его тёти Джин в Биркенхеде. Джон Леннон недавно вернулся из отпуска в Испании с Брайаном Эпштейном, и по всему Ливерпулю ходили слухи, что у них была гомосексуальная связь. Возможно этот инцидент и дал повод слухам о связи Леннона и Эпштейна.
Когда пьяный Вулер решил посмеяться над Ленноном и спросил его о гомосексуальных связях с Эпштейном, Леннон пришёл в ярость. Он несколько раз ударил Вулера, сломав ему нос и нанеся несколько ударов в область рёбер. Вулеру выплатили 200 фунтов в качестве компенсации за инцидент, о котором к тому же написали в национальной газете.
Первая публикация в национальной прессе, на последней странице Daily Mirror, была посвящена тому, как я избил Боба Вулера на двадцать первом дне рождения Пола. Это была первая история о том, как «Леннон вышел из себя». На следующий день мне было очень плохо с перепою. У нас была назначена встреча с BBC; они все поехали на поезде, а я не поехал. Брайан умолял меня поехать, а я говорил: «Нет!» — я так боялся, что чуть не убил Вулера и меня об этом будут спрашивать. На вечере Боб намекнул, что у нас с Брайаном был роман в Испании. И я, должно быть, испугался, что во мне проснётся гей, раз так разозлился. Я был не в себе от выпитого. Знаешь, когда ты доходишь до того, что хочешь выпить из всех пустых стаканов, ты, видимо, пьян. И Боб сказал: «Давай, Джон, расскажи мне о тебе и Брайане — мы все всё знаем». Знаешь, когда тебе двадцать один, ты хочешь быть мужчиной. Если бы кто-то сказал мне это сейчас, мне было бы плевать, но тогда я избивал его, бил какой-то большой палкой, и впервые подумал: «Я могу убить этого парня». Я просто увидел это, как будто на экране: если я ударю его ещё раз, то всё будет кончено. Я был по настоящему шокирован. Тогда я остановился в шаге от убийства, хотя редко был таким нерешительным.
Джон Леннон, 1972 год / Антология
Боб Вулер оставался важной фигурой на музыкальной сцене Мерси, помогая многим группам в их стремлении к славе и богатству. Одна из его песен была записана мерсисайдской кантри-группой Bill Brady and the Ranchers для альбома Liverpool Goes Country. В 1963 году его песня I Know была записана на сингле на стороне B группой Billy J Kramer and the Dakotas вместе с песней Леннона и Маккартни I’ll Keep You Satisfied.
Он оставался в Cavern до 1967 года. В последующие годы он снова объединился с Алланом Уильямсом, чтобы проводить ежегодные встречи поклонников Beatles в Ливерпуле. В 1973 году Вулер развёлся со своей женой Берил Адамс, секретаршей Брайана Эпстайна, на которой он женился в 1967 году.
В 1980-х годах у Боба Вулера случился сердечный приступ. Он умер в возрасте 76 лет в Королевской больнице Ливерпуля 8 февраля 2002 года после продолжительной болезни.
=================
И на этом пока все. Разрешите откланяться. Как всегда спасибо вам за ваше внимание. Подписывайтесь, присоединяйтесь к нашему сообществу - впереди еще много разных статей о нашей музыке