Жаркая поездка на «Ласточке», следовавшей 13 июля по маршруту Ростов — Минеральные Воды, превратилась для многих пассажиров в настоящую пытку. В пути температура в салоне достигла +46 градусов, а система кондиционирования оказалась неработоспособной. По рассказам очевидцев, они пытались выяснить причину происходящего и услышали от персонала, что перегрев связан с чрезмерным напряжением в электросетях.
Окна в вагонах конструктивно не открываются, а на остановках проводники не разрешали открывать двери, не имея на то технической возможности. Духота усиливалась с каждой минутой, и некоторые люди начали терять сознание. Пассажиры массово звонили на горячую линию РЖД в надежде на срочные меры, однако кондиционер так и не заработал.
На станции Кущёвская ситуация достигла критической точки. Люди вышли на перрон, требовали замены поезда, но получили отказ. Несколько человек приняли решение не продолжать поездку и самостоятельно приобрели билеты на следующий рейс. Остальным в салоне раздали холодную воду после того, как сотрудники СКЖД заявили о восстановлении системы охлаждения. Поезд задержался на станции на час.