Археологи раскрыли тайну загадочного младенца из доисторического колодца

Вблизи итальянского города Фаэнца в старом колодце археологи обнаружили останки младенца, жившего 4-5 тысяч лет назад. Уникальность находки заключается не столько в самом факте обнаружения, сколько в возможности, несмотря на значительное разрушение костной ткани, восстановить детали непродолжительной жизни ребенка, сведения о его здоровье и даже проследить материнскую линию.

Останки были найдены в ходе археологических работ, предшествовавших строительству одного из объектов инфраструктуры. Состояние скелета оставляло желать лучшего - сохранились лишь отдельные зубные коронки и небольшие костные фрагменты. Изначально ученые решили, что останки не несут большого объема информации. Группа исследователей во главе с Оуэном Александром Хиггинсом и Франческо Фонтани из Болонского университета применила комплекс современных методик, чтобы извлечь максимум данных.

Зубы, благодаря своей устойчивости к воздействию времени, стали ключом к разгадке. Ученые исследовали два зуба - молочный и постоянный, находившийся в стадии развития на момент смерти ребенка. Исследователи не нашли признаков стресса или серьезных заболеваний зубов и констатировали относительно хорошее состояние здоровья ребенка и его матери во время беременности, а также в первые месяцы после рождения.

Определение пола младенца представляло собой сложную задачу, поскольку сохранность костей не позволяла провести традиционный анализ. Изучив фрагмент зубной эмали, ученые обнаружили специфический пептид, характерный только для мужского пола.

Несмотря на то, что в сохранившихся фрагментах костей практически не было ДНК, исследователям удалось почти полностью восстановить митохондриальный геном ребенка и установить, что он принадлежит к гаплогруппе, редкой для Италии медного века.

Археологи предположили, семья ребенка по материнской линии прибыла из отдаленных мест, но для подтверждения этой гипотезы необходимы дополнительные исследования.