12 июля 1975 года — 50 лет назад Демократическая Республика Сан-Томе и Принсипи провозгласила независимость от Португалии. В отличие от многих других португальских колоний (Ангола, Мозамбик) на Сан-Томе и Принсипи не было вооружённой войны за освобождение.
Это объясняется особенностями этнического состава населения — значительная часть жителей была потомками смешанных браков между португальцами и народами банту и имела гражданство Португалии, что снижало напряжённость в обществе.
Политическое движение за независимость началось в 1960 году с создания Комитета освобождения Сан-Томе и Принсипи, который в 1972 году преобразовался в Движение за освобождение Сан-Томе и Принсипи (MLSTP).
После «Португальской революции гвоздик» в 1974 году новое португальское правительство начало переговоры с MLSTP. В ноябре того же года в Алжире было подписано соглашение о предоставлении независимости, а в декабре — создано переходное правительство на паритетной основе с участием португальских властей и MLSTP.
Выбор Алжира для подписания договора был сделан неслучайно. Алжир, недавно обретший независимость от Франции, стал важным центром поддержки освободительных движений в Африке.
Переходное правительство с паритетным представительством португальцев и MLSTP стало уникальным примером мирного перехода власти, когда бывшие колонизаторы и освободители сотрудничали для создания основ суверенного государства.
12 июля 1975 года Сан-Томе и Принсипи официально стали независимой Демократической Республикой. Первым президентом был избран Мануэл Пинту да Кошта, а премьер-министром — Мигел Тровоада. Оба — соучредители Комитета освобождения Сан-Томе и Принсипи. До 1990 года MLSTP оставалась единственной правящей партией.
Роль Мануэла Пинту да Кошты и Мигела Тровоады в становлении государства была не только политической, но и символической — они олицетворяли единство и стремление к национальному развитию, что помогло избежать расколов в первые годы независимости.
В первые годы независимости страна сохраняла тесные связи с Португалией и строила государственные институты. В 1990 году была принята новая Конституция, провозгласившая многопартийность. Через год состоялись первые многопартийные выборы.
Сегодня Сан-Томе и Принсипи — президентская республика, в которой официальный язык — португальский. При этом значительная часть населения говорит на креольских языках, которые представляют собой смесь португальского и африканских языков.
Страна является членом ООН, МВФ, Всемирной торговой организации и других международных организаций, принимает участие в региональных инициативах Африканского союза и Сообществе португалоязычных стран (CPLP).