В 30-40-е гг. XIX века историк и публицист Александр Иванович Тургенев собирал в европейских хранилищах документы, касающиеся истории России и других государств Восточной Европы XI-XVIII веков. Он работал в Ватикане, римских, французских и английских архивах и библиотеках. В 1841-1842 гг. по распоряжению императора Николая I подготовленные им материалы были изданы Археографической комиссией в двух томах с дополнениями. Двухтомник вошел в историческую науку под названием “Акты исторические, относящиеся к России, извлеченные из иностранных архивов и библиотек А.И. Тургеневым”. В первом томе опубликованы документы, охватывающие период с 1075 по 1584 гг., во втором – с 1231 по 1719 гг. В “Актах” напечатаны документы, посвященные русско-польским и русско-английским отношениям XVI в., событиям Смутного времени, присоединению Украины к России, пребыванию Петра I во Франции.
Пользователи Исторической библиотеки могут заказать документы из основного хранения либо получить в научном читальном зале без предварительного заказа. Для удаленных пользователей доступна электронные копии первого тома Актов и Дополнений к Актам.