Люди привыкли, что сохраняют и восстанавливают животных больших, грациозных, красивых. Вот, скажем, леопарды или зубры. А Фонд защитников природы и сами защитники говорят: настала пора охранять маленького и до поры до времени незаметного человеку крапчатого суслика. Он исчезает так быстро, что несколько лет назад стал краснокнижным видом! Подробности – дальше.
Зимой 2025 года Фонд защитников природы взялся курировать новый для страны природоохранный проект: создание резервной популяции крапчатого суслика в охранной зоне заповедника «Брянский лес» в деревне Чухраи. Для чего? Чтобы крапчатый суслик не исчез из списка видов животных. Почему мы? Потому что мы узнали об идеях двух специалистов своего дела – Сергея Сапельникова, зоолога, крупного в стране знатока крапчатого суслика, и Игоря Шпиленка, который и стал смотрителем новой колонии. И мы просто не могли не поддержать этих горящих идеей спасения милого маленького зверька людей.
Игорь Шпиленок, 22 апреля 2025: «Ещё три месяца назад я и предполагать не мог, что что переустрою свои планы и образ жизни под этих маленьких зверьков. Но переустроил. Крапчатый суслик. Один из девяти видов сусликов, обитающих в России. Вид, с которым прямо сейчас происходит катастрофа. Из многомиллионного по численности вредителя сельского хозяйства он перебежал на страницы Красных книг и скачет по ним в те категории, где находятся самые редкие, находящиеся под угрозой исчезновения виды. Полвека назад он занимал в России обширную территорию от Брянской области до Волги и от юга Московской области до Ростовской области. Индустриализация сельского хозяйства, исчезновение традиционной прогонной пастьбы скота изменило ландшафт и крапчатому суслику стало негде жить. Еще пару лет назад оставались три изолированных суслиных очага в Липецкой, Брянской и Тамбовской областях. А к 2025 году осталось единственная популяция, обитающая на кладбище под Липецком».
Сто зверьков по специальному разрешению Росприроднадзора привезли из Липецкой области, с кладбища, из единственной в стране естественной популяции, на Брянщину. Начался процесс «приживления», как его называют специалисты: Сергей Фёдорович и Игорь Петрович пробурили около ста искусственных лунок глубиной около метра каждая. Лунки рассредоточили по всему пространству будущей резервной колонии.
Игорь Шпиленок, 23 апреля 2025: «Для сусликовода утро начинается задолго до восхода солнца, в ранних сумерках. Надо обойти всю только что созданную колонию, убедиться, что хищники не нанесли вреда. Освободить из живоловушки-котоловки ёжика, который с маниакальной настойчивостью лезет в неё каждую ночь. Удивиться свежим холмикам земли у норок: оказывается, на новом месте суслики обустраивают свои жилища и по ночам. Потом поблагодарить и обласкать за службу Чику, которая стояла на посту, а если точнее, сидела на цепи на краю поселения всю ночь - у нас есть надежда, что лисы не будут наглеть, если рядом собака. Проводить собаку в дом. Нарезать сотню кусочков морковки, сотню половинок яблок. Засыпать в цыплячьи кормушки несколько килограммов семян подсолнечника. Сейчас очень важно, чтобы крапчатые получали обильный и разнообразный корм, так как беременным самкам может быть затруднительно найти все, что им надо, на новом месте. Да и траву мы немного примяли, когда бурили сотни норок. В седьмом часу суслики выйдут на завтрак. И я тоже завтракаю рядом с ними. Порой одним кормом :) Впереди большой весенний день!»
Крапчатые суслики ведут одиночно-колониальный образ жизни: образуют компактные колонии с высокой плотностью, но некоторые зверьки селятся и в отдельно расположенных норах. Общаются они между собой с помощью различных звуковых сигналов: слушать из звуки невероятно интересно. Им важно видеть местность вокруг и соседей.
Зверьки живут в разнотравных степях и лесостепях: чаще встречаются в балках, на склонах холмов, в долинах рек, занимают обочины дорог, межи, выгоны. Придерживаются возвышенных мест, не любят высокотравья. Тяготеют к искусственным ландшафтам со скошенной травой. Такие открытые ландшафты уже были во многом сформированы в Чухраях, потому это место так понравилось главному «сусликоведу» Сергею Сапельникову. Но сейчас его продолжают формировать волонтёры проекта с помощью газонокосилок, а также козы, овцы и лошади Игоря Шпиленка старинным дедовским способом!
Игорь Шпиленок, 1 мая 2025: «Сам не знаю, как получилось, но со мной живет толпа домашних животных, которые не приносят никакой пользы, но требуют внимания и немалых расходов. Пять лошадей-пенсионеров, на которых никто не ездит верхом, и которые не знают, что такое хомут. Двадцать с лишним хитрющих коз, которые в сумме дают всего пару литров молока в сутки. Восемь баранов, которых за всю жизнь никто ни разу не стриг. И даже один базл – плод любви маньяка-козла и овцы. Десяток гусей, которых мне не дают отправить на холодец. По сараям кудахчут несчитанные куры, а за яйцами я езжу в райцентр, в «Пятерочку». Каждый июль я вынужден прерывать свои даже самые дальние фотоэкспедиции и ехать в Чухраи заготавливать пятнадцать тонн сена, необходимых этой ораве. Каждую осень я отдаю месячный доход на покупку овса и пшеницы. Я трачу на питание специальными гранулами двух старых беззубых лошадей денег больше, чем на свою еду и коньяк вместе взятые! То же с их лечением…»
Суслики – зверьки, у которых при благоприятных обстоятельствах всё хорошее происходит быстро. А обстоятельства им в резервной колонии в деревне Чухраи созданы лучшие из возможных. Потому первый год существования колонии и первый год работы проекта сразу принёс радостную весть: у вас мальчик, и девочка, и ещё много мальчиков и девочек. Как минимум у 30 самок из 50 привезённых на свет появилось потомство!
Игорь Шпиленок, 19 мая 2025: «У нас с сусликами замечательная новость, важный промежуточный успех! Сразу из нескольких норок появились первые малыши, первые крапчатые суслики, родившиеся на новом месте! Это подтверждает, что непреодолимых биологических препятствий в создании резервных популяций этого вида нет и дает надежду на его будущее. Солнце, ветер, сегодняшний небольшой дождик – все внове для крапчатых малышей. Пробуют сочную траву и подсолнечные семечки. Знакомятся с соседями по колонии. Они более недоверчивы к людям, чем их родители, уже знающие, что человек здесь не опасен. Малыши же при малейшем движении ныряют в норки, фотографировать их нелегко. Размером они в треть от взрослых зверьков и очень похожи на птенцов тетеревиных птиц».
У суслика крапчатого появился шанс на то, чтобы не исчезнуть, а даже наоборот – постепенно, со временем, через годы и десятилетия стать снова не краснокнижным, а обычным видом Центральной России. Проект «Спасти самых маленьких: крапчатый суслик» не завершается в нынешнем году. Во-первых, суслики ещё активны: ложатся спать они в августе-сентябре, а во-вторых, на будущий год защитники природы ищут ещё одно место для создания второй резервной колонии зверька в рамках проекта. Пусть всё сложится!