С точки зрения русского языка Тоннель и Туннель – равноправные орфографические варианты (т. е. это не разные слова, а разные варианты написания одного слова). В любом контексте возможно употребление любого из этих вариантов. Писать можно как захочется, но есть нюансы)
Слово пришло к нам из английского языка. Скоро его вообще могут запретить. Происходит от слова Tunnel. Именно так был назван проход под Темзой, построенный французским инженерном Брюнелем. Французский инженер в Англии назвал так свое сооружения от французского tonnelle – уменьш. от tonne 'бочка'. Так что первый тоннель или туннель был французкой бочкой на английский манер.
В XVI веке слово tonnelle уже встречается во французских текстах в значении 'труба' (в частности, 'подземная труба'), развившимся, по-видимому, из значения 'бочка (лежащая на боку) без дна'.
Но это только в русском языке слова тоннель и туннель равноправные, у строителей все четко и более понятнее.
Если по туннелю проходит автомобильная, железная дорога или метро, то туннель называется тОннелем.
Если же тоннель является гидротехническим сооружением, то есть по нему идет вода, то он становится тУннелем.
У меня про тоннели все)