К 2016 году Rival Sons уже успели зарекомендовать себя как главные наследники классического рока на современном поле. Альбом Hollow Bones, вышедший летом того года, стал их пятой студийной работой и, пожалуй, самой концентрированной попыткой соединить дух 70-х с агрессивной подачей нового времени.
Здесь всё от звука до визуального оформления говорит: «Мы помним, как это делалось. И да, мы тоже умеем.».
Альбом открывается Hollow Bones, Pt. 1 сразу мощным рывком: вокал Джея Бьюкенена будто раздирает пространство, гитара Скотта Холидэя скрежещет, как будто играет лезвием по стеклу, а ритм-секция не задаёт тон, она его навязывает. Музыка с характером, жёсткая, но не без чувства.
Thundering Voices, Tied Up, Fade Out каждый трек звучит с хищным намерением. И даже кавер на Black Coffee (из репертуара Humble Pie) здесь не выглядит реверансом, а воспринимается как равноправная часть альбома, с напором, с рычанием. Продюсер Дэйв Кобб, как и прежде, держит звук в руках жёстко, но с уважением к живому, неподкрученному звуку.
Hollow Bones альбом короткий, всего 9 треков, но это скорее концентрат, чем недоработка. Группа не разменивается на баллады, не уходит в атмосферу, не философствует. Она бьёт в точку — в основном солнечное сплетение — и делает это красиво.
На фоне ровного, сглаженного звука 2010-х Hollow Bones воспринимался как глоток огня, а не свежего воздуха. Он не столько ностальгирует по эпохе Zeppelin и Free, сколько разговаривает с ней.