Я вернулась в Самару из командировки на Урал поздно ночью. Поезд шел долго, в голове шумело от дороги и мыслей, но я старалась гнать их прочь. Купила на рынке в Челябинске местные сыры, сушеную рыбу — всё, что, как мне казалось, порадует Сергея. Всё для него. Я даже перед отъездом мысленно убеждала себя, что эти несколько дней — это мелочи, надо перетерпеть. А ведь знала, что его мать останется у нас. Валентина Павловна приехала, когда я только собирала чемодан, и сказала свою любимую фразу:
— Ой, да ты не переживай, я ж тут прибраться могу, Серёженьке еды наварю. Я уехала, она осталась. Пока меня не было, я старалась вытолкнуть это из головы. Пыталась радоваться работе, встречам, новому городу — но внутри всё время что-то горело. Не злость даже. Такая глухая, вязкая обида. И страх: а что я найду дома? Когда я вернулась, в квартире пахло её духами и пельменями из ближайшего супермаркета. Моё одеяло аккуратно лежало на диване — явно, она его снимала. Я чувствовала, как весь дом теперь