«Любовь — самая мучительная вещь на свете»
Это цитата одного из персонажей книги Пирса Энтони "Хтон". И с этим сложно не согласиться. И хоть с этим прекрасным чувством связано много приятного, любовь может также стать причиной тотального одиночества, переходящего в депрессию; кровавой мести; съедающей заживо ревности и вообще подвести человека к грани душевного равновесия. Самые великие эмоциональные драмы в любом из искусств, да и просто в жизни людей, рождены исключительно этим светлым чувством - любовью. Она заставляет жертвовать собой ровно в той же мере, в какой и побуждает с яростью устранять конкурентов на объект любви. В общем, это чувство до бесконечности многогранно и произведений ему будет посвящено еще немало.
Но то, с какой стороны посмотрел на любовь Пирс Энтони, возможно, превратит вас в человека, о котором вы до этого момента даже не подозревали. И у меня тоже есть с этим проблемы. Давно ни одна из прочитанных мною книг не была таким мощным катализитором генерации мыслей в голове.
Главным героем романа является ГМО-человек будущего по имени Атон Пятый, чья влиятельная семья фермеров сделала себе имя на выращивании специфических растений, на которых завязана ни много, ни мало, целая культура бракосочетания отдельных цивилизаций, ведь цветки этого растения способны жить, покуда жива любовь подарившего такой цветок, в противном случае он моментально погибает. Атон должен унаследовать сей бизнес и укрепить власть своей династии, женившись на дочке из другой достойной семьи. Но будучи подростком, он встречает странную женщину неземной красоты, в которую без памяти влюбляется.
Женщину зовут Злоба и она является главным катализатором всего произошедшего впоследствии с протагонистом, ведь она - что-то вроде сирен из древнего эпоса. Это миньонетка - искусственно созданный организм, живущий за счет исключительно отрицательных, в противовес цветку, эмоций. И эмоции эти она получает, влюбляя в себя мужчин и исчезая из их поля зрения, ведь ее красота настолько чудовищно сильна, что принцип "синица в руке" просто перестает работать. В любой встреченной женщине наш бедолага будет видеть того самого "журавля", и это чувство неудовлетворенности со временем разрастается из обычной фрустрации до маниакальной одержимости и всепоглощающей ненависти за невосполнимую душевную утрату. И чем сильнее эта ненависть, тем миньонетке и лучше, так как существуя в таком режиме, она практически бессмертна. Так произошло и с Атоном, который поддался эмоциональным манипуляциям Злобы и встал на кривую дорожку, превратившую его в монстра.
И эти самые бесчеловечные поступки Атона как раз и вызывают основной шквал дискуссий. С одной стороны у них есть оправдание - отравленный безумной страстью к недостижимому идеалу женской красоты разум главного героя мечется в поисках выхода. И этот выход для него - в насилии и садизме с сексуальным подтекстом. С другой стороны - преступления остаются преступлениями, какими бы обоснованными они ни были. Поэтому читатель попадает в очень интересную ситуацию - так как повествование ведется именно от лица Атона, он всячески оправдывает себя и свои поступки, романтизируя свою уже очевидную психологическую неуравновешенность. В то же время смотря на персонажа со стороны - надменный эгоист и просто больной ублюдок. Причем это не вся глубина ситуации, у нее есть дополнительные слои, скрытые дальнейшим сюжетом, которые раскрывать здесь я бы не хотел, но они еще больше добавляют сомнений в том, как все-таки относиться к такому персонажу. Скажу лишь, что у Энтони получился отличный антигерой, который слишком далеко зашел в своем желании быть вместе с одной конкретной женщиной. И вы запросто можете обнаружить, что сочувствуете ему и переживаете за его будущее. К тому же мне не дает покоя ощущение, что это некий крик души автора о каком-то своем болезненном опыте, потому что имена автора и главного героя подозрительно схожи.
А теперь вы спросите: подождите, мы читали краткое описание романа на фантлабе или еще где и там про какую-то подземную тюрьму и монстров в ней, где это все? Отвечаю - все верно, это оно и есть, просто формально в книге две основные сюжетные линии - настоящее Атона в подземной тюрьме на планете Хтон и ряд флешбеков и флешфорвардов, наиболее полно раскрывающих его характер. И поскольку тюрьма в жизни героя была лишь малой частью его внушительной истории, для меня загадка, почему именно Хтон красуется на обложке романа, как по мне это относительно второстепенная сюжетная линия, которой, к слову, еще и не так много в целом.
Слог романа и повествование ощущается как некая героическая баллада времен древнего эпоса, будто это легенда о Нарциссе или еще каком персонаже мифологии. Благодаря этому, написанный в 1967 году роман не сумел постареть, читается приятно, но с некоторыми изъянами. Основной из них это единственный существующий перевод на русский язык, который был выполнен аж в 1992 году товарищем по фамилии Хренов. И перевод полностью ей соответствует. Второй, но это больше личная претензия - слишком частые скачки из настоящего в прошлое и будущее героя. Если быть достаточно невнимательным, можно быстро запутаться какое событие в какой отрезок времени произошло, из-за чего сломается целостное восприятие истории. Несмотря на сравнительно малый объем, насыщенность событиями, а главное, фантастическими идеями, очень высокая. Один поиск способа сбежать из тюрьмы Хтона в составе группы бедолаг полон разного рода кровавых событий и неожиданных решений, в сравнении с которыми побег из тюрьмы Риддика был детской прогулкой. В совокупности с глубоким психологизмом романа это рождает тяжелое, но мощное в смысловом плане произведение.
Так что, в качестве вердикта скажу, что получился очень нетривиальный фантастический роман про самое светлое в нашей жизни чувство, его неприятные грани и последствия полноценного погружения в него. Уж этого я точно не ожидал, открывая роман про иноземную тюрячку. Если захотите разобраться со своей личной точкой зрения на вышеописанные события, начиная читать Хтон, предупреждаю - это не легкое чтиво на вечерок. Ему надо уделить время, читать вдумчиво, стараться не отвлекаться, а после поварить пару дней прочитанное в голове. Вот тогда и получится насладиться этой в целом отличной книгой.
Ставьте LIKE, если понравилось и подписывайтесь, чтобы заценить больше крутых книг от известных и не очень авторов в жанре sci-fi/horror и не только.