Забудьте о мудрых посланниках с чертежами вечного двигателя и серых человечках, озабоченных генетическими экспериментами. История знает один случай Первого контакта, который пошел не по сценарию блокбастера, а по сценарию разборки в неблагополучном районе. И главной героиней в нем стала не отважный пилот, а итальянская синьора с характером, Роза Лотти.
1954 год, солнечная Италия. Роза, вооружившись букетом гвоздик и парой свежих чулок, направляется в церковь. День как день, ничего не предвещает нарушения межгалактических конвенций. Но на лесной поляне ее ждал сюрприз: нечто похожее на гигантское бронзовое веретено, воткнутое в землю. Выглядело это так, будто кто-то очень большой и неуклюжий пытался заняться шитьем.
Пока Роза размышляла, не галлюцинация ли это от полуденного зноя, из кустов вышли ОНИ.
Два коротышки ростом с садового гнома. Одеты в серебристые комбинезоны, на головах — кожаные шлемы, за спиной — пафосные серые плащи. Но самое жуткое — их лица. На них застыла широкая, мертвая, неестественная улыбка. Знаете, как у продавцов-консультантов, которые мысленно вас уже прокляли, но по скрипту обязаны излучать дружелюбие. Они что-то лопотали на шипящем языке, совершенно не удивляясь появлению местной жительницы.
Скептик скажет: «Стресс, воображение». Но «воображение» Розы оказалось на редкость предприимчивым. Один из улыбчивых карликов, не прерывая своего шипящего монолога, подскочил к синьоре и ловко выхватил у нее из рук... чулки. Его напарник, не отставая, конфисковал букет гвоздик.
Это был первый в истории человечества задокументированный межпланетный грабеж. Предметы кражи: один букет, одна пара чулок. Мотив: неизвестен. Дерзость: 10 из 10.
Но пришельцы явно не изучили особенности итальянского национального характера. Ограбить женщину, идущую в церковь? Лишить ее чулок? Роза Лотти мгновенно перешла из режима «испуганный свидетель» в режим «рассерженная итальянская женщина».
Она подступила к дверце их бронзовой сигары и устроила им скандал, который, вероятно, был слышен на орбите Плутона. Она кричала, жестикулировала и требовала вернуть краденое. Можно только догадываться, какие новые эпитеты узнали о себе гости из космоса, но эффект это возымело.
Опешившие от такого напора карлики устроили короткое совещание. Старший, с той же жуткой улыбкой, протянул ей... один чулок. Второй отщипнул от букета половину цветов и тоже вернул.
Это была не просто кража, это было оскорбление! Торг! Они еще и торговаться с ней вздумали!
Роза продолжила наступление, указывая на свои голые ноги и требуя вторую половину гардероба. Но тут у карликов закончилось терпение. Старший достал из комбинезона маленький бронзовый цилиндр и молча наставил на нее. Улыбка при этом ни на миллиметр не дрогнула.
И вот тут Роза поняла, что даже итальянский темперамент имеет свои пределы. Она развернулась и побежала так, как не бегала никогда в жизни.
Финал этой истории — классика жанра. На поляне осталась лишь вмятина в земле. Большинство людей покрутили пальцем у виска. Но нашлись свидетели, видевшие в то утро над лесом «светящийся шар».
История Розы Лотти — это не просто анекдот. Это ехидное напоминание о том, что Вселенная может быть не только величественной, но и абсурдно-мелочной. И что Первый контакт может выглядеть не как встреча цивилизаций, а как банальный гоп-стоп.
Возможно, лучший способ защиты от инопланетного вторжения — это не армия и ядерное оружие, а одна очень рассерженная женщина, у которой посмели украсть чулок.