Шел 1943 год. Советские солдаты, область за областью, освобождали родную землю от фашистов. Соответственно росла и потребность в людских ресурсах. Именно в этот год сбылась мечта 17-летнего Ильи Бабкина - он попал на фронт. Он пытался попасть туда еще в 1941 году. И несмотря на то, что он приписал себе лишние два года, его не взяли - подвело телосложение.
Первой боевой операцией Ильи стало форсирование Сиваша в составе 216-й Краснознаменной дивизии. Водную преграду солдаты преодолевали на плотах, лодках и подручных средствах. Переправляться приходилось на глазах немцев, прочно засевших на противоположном берегу. Потому и обстреливал он их нещадно.
В результате советским солдатам удалось занять 15-километровый плацдарм между Перекопом и Джанкоем. Но занять - одно дело, его надо было еще удержать. 5 месяцев советские солдаты, среди которых был и Илья, удерживали эту полоску земли.
И вот настал день, когда залпы "Катюш" возвестили о начале общего наступления. Илья Бабкин, со своим подразделением, освобождал Симферополь, Бахчисарай, Севастополь. День Великой Победы Илья встретил в госпитале. В Кенигсберге он получил тяжелое ранение. Врачи спасли ему жизнь, но несколько осколков извлечь так и не удалось.