Сквер имени Юрия Гагарина – это уютная зелёная зона с богатой историей, расположенная в Ленинском районе Новосибирска между Парком культуры и отдыха имени Кирова и Монументом Славы. Его история начинается в 1961 году, когда он был заложен в честь первого полёта человека в космос. Проект реализовал завод «Сибкомбайн», сегодня известный как «Сибсельмаш». Изначально на территории сквера были построены ворота-пропилеи с колоннами, установлены гипсовые скульптуры на космическую тему, а ровные аллеи обсажены деревьями. Здесь также находился знаменитый ресторан «Россия», построенный в 1962 году в бакинском архитектурном стиле. Он отличался открытыми верандами второго этажа, просторной мансардой и широкой лестницей, спускавшейся в парк, и был популярным местом отдыха горожан.
Однако к 1990-м годам сквер пришёл в упадок. Гипсовые скульптуры разрушились, часть деревьев была вырублена, а ресторан «Россия» признали аварийным. В конце 1990-х его здание снесли, а участок отдали под жилую застройку. Сквер постепенно терял популярность и нуждался в восстановлении.
В 2010-е годы начались первые работы по возрождению сквера. Здесь установили мемориал в честь 50-летия полёта Юрия Гагарина, а учащиеся гимназии №16 высадили берёзовую аллею, символизирующую преемственность поколений. Настоящее преображение сквер получил в 2021 году после масштабной реконструкции. На его территории появились новые фонари, плиточные дорожки, детская площадка и спортивная зона с тренажёрами. При этом сохранили элементы советского дизайна, такие как вазоны и колонны, которые напоминают о прошлом этой территории.
Сегодня сквер имени Гагарина украшает уникальное граффити на тему космоса. На домах вдоль 1-го переулка Пархоменко появились яркие муралы с портретами Юрия Гагарина и Сергея Королёва, а также абстрактные композиции в космическом стиле. Эти работы создали художницы Янина Болдырева, Дарья Серякова и Светлана Соловьёва в рамках фестиваля «Глоток космического воздуха». Сквер стал частью зелёного коридора между Парком имени Кирова и Монументом Славы, сохраняя историческую связь с Соцгородом завода «Сибсельмаш», построенным для заводчан.
Несмотря на небольшую площадь, сквер имени Гагарина остаётся популярным местом для прогулок жителей Ленинского района. Он сочетает в себе память о великой космической эпохе, элементы культурного наследия и современные удобства для отдыха и занятий спортом, создавая особую атмосферу уюта и значимости в сердце жилого массива Новосибирска.