Софи, герцогиня Эдинбургская, выйдя замуж за принца Эдварда, младшего сына королевы Елизаветы II, мечтала о детях, но в попытках стать матерью дважды чуть не отправилась на тот свет.
...На этот раз принц Эдвард чувствовал себя непринужденно перед камерами. Он был в хорошем расположении духа, держась за руки с Софи Рис-Джонс в Сент-Джеймсском дворце в январе 1999 года, объявляя об их помолвке.
Улыбка Софи ослепляла почти так же, как и великолепное бриллиантовое обручальное кольцо, которое она демонстрировала и которое, как предполагалось, обошлось Эдварду в 105 000 фунтов стерлингов (11 млн рублей).
"Если на него попадет солнце, вы ослепнете!" - предупредил он фотографов, добавив: "Лучшие друзья девушек - это бриллианты, так мне говорили".
Новость о предстоящей королевской свадьбе стала национальным праздником после череды скандалов в королевской семье. Кто будет дизайнером свадебного платья? Кто будет в списке гостей?
Пара хотела сделать свадьбу максимально веселой и неформальной, поэтому они решили провести церемонию ранним вечером, что означало отсутствие необходимости в шляпах для дам и отсутствие военной формы и ношения медалей для мужчин.
Все внимание было приковано к подготовке к церемонии в часовне Святого Георгия в Виндзоре, но никто не подозревал о тайных визитах Софи в клинику на Харли-стрит, которой руководила Зита Уэст, "заклинательница, призывающая детей".
Эдвард и Софи к моменту свадьбы состояли в отношениях почти пять лет. Они могли пожениться и раньше, но принц настаивал: он не желает, чтобы их брак был заключен в сложный для королевской семьи момент - три развода подряд (у Королевской принцессы Анны и Марка Филлипса, принца Чарльза и Дианы, принца Эндрю и Сары) и затем смерти Дианы. Он не хотел, чтобы его свадьба с Софи была воспринята общественностью, как попытка отвлечь публику от семейных королевских проблем.
Но это промедление означало также, что к алтарю Софи пошла в возрасте 34 лет, болезненно осознавая, что ее биологические часики тикают...
В конце 2001 года, к радости Софи, она узнала, что ждёт ребёнка. К декабрю, на шестой неделе беременности, они с Эдвардом готовились сообщить радостную новость друзьям и семье.
Это было за месяц до 37-летия Софи. Но однажды, в унылый вечер среды, у неё начались сильные боли в животе.
К раннему утру она уже корчилась от боли и в отчаянии разбудила мужа.
Эдуард действовал решительно. Он позвонил доктору Ричарду Томпсону, главе медицинского персонала королевы, который заподозрил у Софи внематочную беременность.
Доктор Томпсон вызвал воздушную скорую помощь Thames Valley and Chiltern. Красный вертолёт приземлился на лужайке нового дома пары в Бэгшот-парке, к югу от Виндзора, и Софи немедленно отправили на операцию в больницу короля Эдуарда VII, расположенную в 450 метрах от клиники Зиты в Мэрилебоне.
Софи провела в операционной три часа и ей потребовалось переливание крови, в общей сложности - 2,5 литра.
Поскольку в вертолете была полная бригада парамедиков, для Эдварда не нашлось места, поэтому он поехал в Лондон, остановившись в Букингемском дворце, чтобы рассказать королеве и принцу Филиппу о том, что происходит.
Драматические сообщения о том, что состояние Софи опасно для жизни, не были преувеличением: мягкое заявление Букингемского дворца о том, что она "чувствует себя комфортно", с медицинской точки зрения было правдой, но на самом деле Софи была в отчаянии и, как говорят, очень много плакала.
У стен больницы Эдвард смело, хотя и сбивчиво, обратился к прессе:
"Это, конечно, очень травматическое время, и для моей жены... это, пожалуй, самое болезненное, что может пережить человек. Это довольно травмирующий опыт".
Пока Софи восстанавливалась, от её имени было опубликовано заявление:
"Мне, конечно, очень грустно, но этому просто не суждено было случиться. Но будут и другие шансы. Медперсонал был невероятно добр ко мне".
По иронии судьбы, этот печальный эпизод положил начало превращению Софи в активного благотворителя. Когда она обручилась с Эдвардом почти три года назад, она и не думала становиться работающим членом королевской семьи.
"Я вижу свою роль в том, чтобы поддерживать Эдварда, а не бросаться прокладывать свой собственный путь и ввязываться в дела и работу различных благотворительных организаций, - сказала она. - Королева и остальные члены королевской семьи в любом случае выполняют исключительную работу на публичных должностях, и я не вижу большой необходимости присоединяться и делать то же самое".
Однако после внематочной беременности Софи начала понимать, что она может сделать больше, чем просто оказывать символическую поддержку благотворительным организациям и службам, которые ей помогли.
Первой в этом списке оказалась служба санитарной авиации, чьи быстрые и решительные действия, вероятно, спасли ей жизнь.
Вместе с Эдвардом она посетила благотворительный ужин, где смогла лично поблагодарить пилота Энди Басби и ведущего парамедика Тима Годдарда.
Ее поддержка воздушной скорой помощи по всей стране не ослабевает на протяжении многих лет, и она очень ободряла принца Уильяма, когда он стал пилотом Службы воздушной скорой помощи Восточной Англии в 2015 году.
Постепенно она вернулась и на публичную сцену. Печальные первые месяцы 2002 года были забыты – или, по крайней мере, отодвинуты в сторону – с началом празднования Золотого юбилея королевы в июне того же года.
Самым ярким событием для многих из 12 000 зрителей, наблюдавших за происходящим из садов Букингемского дворца, стало выступление гитариста группы Queen Брайана Мэя, исполнившего национальный гимн с крыши дворца.
Софи была одним из 20 членов королевской семьи, собравшихся на балконе дворца, чтобы посмотреть воздушный парад и поприветствовать тысячи британцев, размахивающих флагами.
Конечно, она не утратила желания иметь детей и втайне, под наблюдением сэра Маркуса Сетчелла, королевского гинеколога, начала процедуру ЭКО.
Из-за внематочной беременности шансы на естественное зачатие снизились, поэтому ЭКО показалось Софи разумным вариантом.
У Чарльза было двое детей, как и у Анны с Эндрю, поэтому ее можно было простить за то, что она считала, что даже если это приведет к ссоре с Эдвардом, оно того стоит.
Софи рассказала друзьям, что дети помогли Диане и Саре "Ферги" Фергюсон справиться с неизбежным чувством изоляции, которое может возникнуть, когда женщина становится частью королевской семьи и она надеется на то же самое, особенно с учетом того, что она к тому времени уже оставила работу, а это означало, что ее у нее больше не было возможности пообщаться с коллегами в офисе.
Первые две попытки ЭКО оказались неудачными. Может быть, в третий раз повезёт?
Так и было. В августе 2003 года, после слухов в прессе, появившихся тем летом, когда Софи была сфотографирована в купальнике с несомненным округлившимся животом, Дворец объявил радостную новость.
Не желая рисковать, Софи сразу же, как узнала о беременности, отказалась от верховой езды и официальных обязанностей.
Её осторожность, похоже, окупалась, поскольку она оставалась в добром здравии. В ноябре её сфотографировали в бежевом брючном костюме, на официальном открытии штаб-квартиры Childline, благотворительной организации, оказывающей консультативную помощь детям, основанной Эстер Рантцен, в лондонском Сити. Она была с ней на церемонии перерезания ленточки.
Но два дня спустя, когда Эдвард был в поездке на Маврикий, молния ударила снова. Софи была дома в Бэгшот-парке и смотрела вечерние субботние телепрограммы, когда около восьми вечера у неё начались мучительные боли в животе.
По крайней мере, она знала, что это не очередная внематочная беременность. До родов оставалось всего шесть недель.
Сэр Маркус Сетчелл, которые вел ее беременность, понял, насколько серьезным может быть положение, и быстро организовал доставку Софи на машине скорой помощи в больницу Фримли-Парк, расположенную в шести милях от автомагистрали М3. Под рев сирены "Скорая" мчалась по автостраде в сопровождении полицейских-мотоциклистов...
По прибытии Софи срочно доставили в операционную для проведения экстренной операции кесарева сечения - у нее проявились признаки острой отслойки плаценты и она потеряла много крови.
Состояние Софи было настолько плохим, что это поставило под угрозу жизнь и ее самой, и ее ребенка.
Ее дочь, леди Луиза, родилась 8 ноября с весом всего 4 фунта 9 унций (2 кг) и была спешно доставлена в специализированное отделение для новорожденных в больнице Святого Георгия в Тутинге, на юго-западе Лондона, а врачи боролись за спасение жизни Софи.
Она то приходила в сознание, то теряла его, и ей потребовалось переливание более четырех литров крови.
Эдвард вылетел первым рейсом с Маврикия, где он представлял королеву во время официального визита по случаю Дня памяти.
Он вернулся в Лондон следующим вечером, проведя 12 часов в воздухе, ещё не осознавая, насколько близка была его жена к смерти. Он был потрясён, обнаружив, что его новорождённая дочь находится в специализированном отделении, а не с матерью.
Побывав у постели Софи, он пообщался с прессой у дверей больницы:
"Прежде всего, я одновременно шокирован и обрадован этой новостью и, конечно, очень сожалею, что не смог принять в этом участия. Я видел Софи, у неё всё хорошо, но ей тоже пришлось нелегко".
Это было мягко сказано...
Затем он помчался к дочери, и первая встреча с ней привела его в "неописуемый восторг". Его освободили от королевских обязанностей на неделю, чтобы он мог перемещаться между двумя больницами, расположенными в 56 км друг от друга, от матери к ребёнку и обратно.
Через несколько дней врачи были рады отправить малышку Луизу обратно в больницу Фримли-Парк, чтобы она могла воссоединиться с Софи, выздоровление которой шло медленно.
Эдвард был очень рад, что они наконец все вместе.
Королева была настолько обеспокоена, что нарушила протокол и посетила больницу, чтобы проверить, как чувствуют себя ее невестка Софи и внучка.
Софи провела в больнице 16 дней, прежде чем её состояние было признано достаточно хорошим, чтобы вернуться в Бэгшот-парк, где она могла продолжить восстанавливаться. На крыльце больницы они провели фотосессию - Софи позировала с Эдвардом, который бережно держал их дочь на руках, когда они уходили.
Софи не изменилась, когда вернулась домой, но, смирившись со случившимся, она стала так же бережно относиться к личной жизни своей семьи, как и к своему ребенку.
Измученная, она нуждалась во времени, чтобы восстановиться и наладить связь с Луизой, поэтому в ближайшие недели она почти не отходила от ребёнка. Но три месяца спустя появились новые тревожные новости.
У недоношенных детей иногда может быть повышен риск развития заболеваний глаз, и у Луизы диагностировали эзотропию - форму косоглазия, при которой один глаз, левый, был повернут внутрь.
Софи не хотела, чтобы ее ребенок столкнулся с необходимостью лечения так рано, и прошел год или два, прежде чем Луизе сделали корректирующую операцию.
В конечном итоге проблему с глазом удалось исправить двумя операциями: первая, проведенная, когда Луизе было 18 месяцев, оказалась успешной лишь отчасти, но вторая, проведенная, когда ей было десять лет, значительно улучшила ситуацию.
Одним из главных мотивов для Софи в ее работе на протяжении многих лет было использование личного опыта в качестве направляющего фактора ее интересов как члена королевской семьи.
Она без лишней шумихи оказывает покровительство делам, которые важны для нее и ее семьи, как на родине, так и за рубежом.
Ее опыт реабилитации леди Луизы сделал ее преданным всемирным послом Международного агентства по предупреждению слепоты (IAPB), и к этой роли она относится серьезно, не желая быть номинальным главой; она также посещала по всему миру программы благотворительных организаций, спасающих зрение, таких как Orbis.
Память о родовых травмах никогда не покидала Софи.
В 2014 году она прибыла, чтобы открыть новое отделение для новорожденных в больнице Фримли Парк, и расплакалась, встречаясь с акушерками, которые помогли спасти ей жизнь, и выражая им свою благодарность.
Она объяснила:
"Первые десять лет после рождения Луизы мне было очень трудно ходить в палаты для новорождённых. Это возвращало мои воспоминания, но я научилась справляться".
Удивительно, но как раз когда Луиза собиралась пойти в начальную школу, Софи обнаружила, что снова беременна, на этот раз без какой-либо медицинской помощи.
Чудесным образом все прошло гладко, и Джеймс родился с помощью планового кесарева сечения в Фримли-Парке.
Его старшая сестра Луиза понятия не имела, что их бабушка - королева, пока кто-то не сказал ей об этом в ее первый день в детском саду. Для детей Софи и Эдварда королева всегда останется в воспоминаниях прекрасной бабушкой, которая вместе с ними смотрела "Мистера Тамбла" на канале CBeebies.
Как заметила Софи:
"Наверное, не у всех бабушки и дедушки живут в замках, но не так важно, куда вы едете к ним в гости, и кто они. Когда они с королевой, она - их бабушка".
И, возможно, это была улица с двусторонним движением. Софи, Эдвард и их двое детей, жившие неподалёку от Виндзора, возможно, были той семьей, общением с которой королева восполняла пробелы в собственной семейной жизни, когда она не смогла из-за обязанностей монарха в полной мере насладиться детством собственных малышей.
Луиза училась в школе Святого Георгия и имела прекрасную возможность заглянуть на чай к бабушке.
Королева научила ее и ее брата ездить верхом, и, став взрослой, Луиза добилась успехов в любимом виде спорта принца Филиппа - управлении экипажем.
Королева с большим сочувствием относилась к трудностям Софи, связанным с рождением детей, и с годами они стали близки.
Софи не была великолепной наездницей, но она старалась приобщиться к увлечениям, которые нравились королеве и принцу Филиппу.
Она научилась охотиться на фазанов и куропаток, а также ловить лосося в горах Шотландии.
Она могла заскочить в Виндзорский замок, чтобы посмотреть телевизор со своей свекровью - они с удовольствием вместе смотрели исторические документальные фильмы или, что еще лучше, старые добрые британские военные фильмы - те, в которых Ричард Тодд или Джон Миллс "спасали всех".
В другое время их можно было застать за изучением бесценных древних документов, хранящихся в Королевском архиве в Виндзоре.
Присутствие Софи рядом всегда успокаивающе действовало на королеву Елизавету II.
Софи и Эдвард старались дать своим детям максимально нормальное воспитание, несмотря на то, что жили и живут в особняке на сто комнат. При любой возможности Софи отвозила детей в школу.
Она также позаботилась о том, чтобы Луиза и Джеймс могли делать то, что ей самой так нравилось в детстве: бывать у друзей с ночевками, участвовать в детских праздниках или просто гулять с собаками.
Хотя дети были главным приоритетом Софи, её королевская нагрузка медленно, но верно росла. Софи обретала уверенность в себе и с готовностью подставляла плечо под все новые и новые обязанности, когда это было особенно необходимо.
Сейчас Эдвард и Софи всё увереннее выдвигаются на первый план среди старших роялс. Согласно сообщениям инсайдеров, принц Уильям намерен сделать на них главную ставку, когда взойдет на престол.
*****
Если вам понравилась статья и вы хотите поддержать автора материально, сделать это можно ЗДЕСЬ.
******
Не забывайте, что у меня есть телеграм-канал "Созвездие" - заходите, читайте, смотрите, подписывайтесь:
Вам может быть интересно: