В самом ли деле «Титаник» считался непотопляемым до своего первого и последнего плавания?

Недавно обнаруженный документ 1911 года раскрывает правду.

До тех пор, пока «Титаник» не затонул ранним утром 15 апреля 1912 года, его называли «непотопляемым». Это слово стало жестоким синонимом «Титаника» с тех пор, как судно, принадлежавшее британской компании White Star Line, трагически затонуло.

На следующий день после катастрофы газета New York Times на первой полосе написала: «Менеджер [White Star] Line настаивал на том, что «Титаник» был непотопляемым, даже после того, как он затонул».

Более 80 лет спустя в своей книге «Каждый сам за себя» английская писательница Берил Бейнбридж назвала «Титаник» «непотопляемым судном».

Между тем в фильме Джеймса Кэмерона 1997 года мать героини говорит перед тем, как подняться на борт: «Так это и есть тот корабль, который, как говорят, непотопляем?»

Но действительно ли «Титаник» был таким, каким его описывали перед его первым рейсом из Саутгемптона?

Недавно был обнаружен малоизвестный документ, датированный 1911 годом — за год до катастрофы. И, возможно, спустя более века мы наконец узнаем правду.

Фотография «Титаника», покидающего Саутгемптон в начале своего первого рейса 10 апреля 1912 года. Через пять дней после того, как была сделана эта фотография, корабль уже лежал на дне Атлантического океана

Ещё в 1999 году Ричард Хауэллс, преподаватель коммуникативистики в университете Лидса, утверждал, что «Титаник» «никогда не рекламировался как непотопляемый корабль» до его отплытия 10 апреля 1912 года.

Хауэллс тогда сказал: «Вряд ли население в целом считало «Титаник» уникальным непотопляемым судном до его первого рейса. Однако, когда стало известно о катастрофе, ситуация изменилась — как будто «Титаник» всё это время считался непотопляемым».

Аналогичным образом Королевский музей Гринвича, специализирующийся на истории мореплавания, на своём сайте пишет: «Титаник» до гибели никогда не называли «непотопляемым».

В Википедии также говорится: «Вопреки распространённому мнению, «Титаник» никогда не называли «непотопляемым» без уточнений, вплоть до момента его крушения».

На самом деле, согласно многочисленным результатам поиска в Google, «Титаник» официально не считался непотопляемым до начала рейса. Но если мы посмотрим на исторический документ 1911 года, то увидим, что это просто неправда.

В отрывке «Титаник» и его почти идентичный брат-близнец «Олимпик» описываются следующим образом: «...эти два замечательных судна спроектированы так, чтобы их невозможно было потопить».

Очевидно, что в одном из документов 1911 года «Титаник» и его почти идентичный брат-близнец «Олимпик» описываются как «не поддающиеся затоплению».

Компания White Star Line рекламирует «Титаник» и почти идентичный ему корабль-близнец «Олимпик». По словам эксперта по «Титанику» Джошуа Аллена Милфорда, White Star Line «заботились только о размерах и роскоши».

Конечно, «Титаник» вовсе не был непотопляемым — он трагически затонул всего через два часа и 40 минут после столкновения с айсбергом, в результате чего погибло более 1500 человек на борту. Но убеждение в непотопляемости «Титаника», вероятно, было широко распространено среди общественности до апреля 1912 года, несмотря на то, что нам обычно говорят сегодня.

Джошуа Аллен Милфорд, историк, занимающийся историей «Титаника», считает, что общественность назвала бы и «Олимпик», и чуть более крупный «Титаник» «непотопляемыми» до их первых плаваний (в июне 1911 и апреле 1912 года соответственно).

«Когда «Олимпик» столкнулся с военным кораблём «Хоук» [в сентябре 1911 года] и не затонул, версия о непотопляемости будущего «Титаника» укрепилась, — сказал он MailOnline. —Несмотря на их размеры и комфорт, это стало одной из причин, по которой ожидания от «Олимпика» и «Титаника» были столь высоки и, возможно, даже увеличили продажи билетов».

Компания Harland & Wolff, построившая «Титаник», «очень гордилась своими проектами» и, по словам Милфорда, с самого начала называла оба корабля «практически непотопляемыми». «В свою очередь, отраслевой журнал «The Shipbuilder» также использовал термин «практически непотопляемый», — сказал он MailOnline. — Всё это происходило на ранних стадиях строительства кораблей, ещё до того, как они были спущены на воду».

По словам Милфорда, документ 1911 года, описывающий «два замечательных судна, спроектированных непотопляемыми», вероятно, также был опубликован в журнале The Shipbuilder.

Другие источники также описывали «Титаник» как непотопляемый, включая репортаж газет Irish News и Belfast Morning News от июня 1911 года.

В репортаже, посвящённом спуску корпуса «Титаника», описывалась система водонепроницаемых отсеков и электронных водонепроницаемых дверей, а также делался вывод о том, что «Титаник» «практически непотопляем».

Капитан «Титаника», Эдвард Смит, также укрепил идею о том, что ни одно современное пассажирское судно не способно затонуть. В 1907 году он сказал: «Я не могу представить себе никаких условий, которые могли бы привести к затоплению корабля. Я не могу представить себе никакой серьёзной катастрофы... современное судостроение превзошло это».

Таким образом, утверждение о том, что «Титаник не считался непотопляемым до того, как затонул», имеет гораздо меньше оснований, чем нас заставили думать.