Сегодня — подача навылет: благодаря тематическому каналу «Покебол с предсказанием» вспоминаем классическое спортивное аниме «Бей эйс!», условно ориентированное на девичью аудиторию (сёдзё). Мангу Сумики Ямамото по горячим следам экранизировала студия Tokyo Movie Shinsha, сегодня известная как TMS Entertainment, а под старым именем работавшая над первым «Люпеном III», «Розой Версаля» и «Акирой». Режиссером выступил легендарный Осаму Дэдзаки («Завтрашний Джо», «Уважаемый старший брат»), а Максим Бугулов рассказывает, что из этого получилось.
15-летняя Хироми Ока вместе с лучшей подружкой Маки Аикавой переводится в старшую школу Ниси, славящуюся достижениями в большом теннисе. Девушки никогда не демонстрировали талантов в обращении с ракеткой, поэтому без особого рвения выполняют ежедневные задания. Зато неприкрытое наслаждение им доставляет игра местной суперзвезды — Рэйки Рюдзаки по прозвищу Отёфудзин (она же — Мадам Баттерфляй). В учебном заведении давно определена иерархия сильнейших, и перед региональными соревнованиями всё идет своим чередом, пока не появляется Дзин Мунаката. Легендарный спортсмен, которому покорился даже Кубок Дэвиса, теперь возглавляет женскую сборную Ниси — и сразу же наводит суету в ростере участниц. Тренер-демон, как прозвали его подопечные, ставит вместо мастеровитой Кёко Отовы неловкую и неопытную Хироми. Бедная неофитка, еще не изучившая толком основы, вдруг оказывается под натиском профи, в то время как на нее волком смотрят все сверстницы. Через буллинг, слезы и страдания Оке предстоит многое узнать о себе и превратиться в одну из самых талантливых теннисисток страны. При этом студия TMS не чурается нижней границы пролетарского юмора — особенно в побочных сценах с животными, агрессивно и словно против воли добавленных в сериал. Больше всего страдает от неуместного слэпстика котенок Гоэмон: мы знаем, что Ока любит кошек, но каждое взаимодействие со зверушкой подается через членовредительские ситуации. Разглядеть в них юмор гораздо сложнее, чем выиграть межпрефектурный чемпионат по теннису.
В конце концов, водоворот юности засасывает Хитоми в финальное превозмогание: многочасовой матч с непобедимым соперником, где возрастает интенсивность пота, крови и судорог. Правда, сколько бы героиня ни размахивала ракеткой, слезы, разбивающиеся о корт, имеют преимущество над спортивными достижениями. Сериал интересен в первую очередь тем, как аккуратно в истории Оки зарождается маленькое эмоциональное торнадо. И для зрителя, и для самих персонажей. Не все победы приносят радость, а поражения — досаду. Объяснить это через язык чувств — цвета, позы и музыку — значит, дойти до матч-пойнта. И сериал завершает его эйсом. Хотите больше новостей и обзоров аниме — подписывайтесь на «Покебол с предсказанием». Например, там вы можете прочитать интервью с легендарным продюсером Масао Маруямой, работавшим над «Бей эйс!», или разговор с независимым режиссером, снявшим «Онгаку» и «Стометровку»..