Консольные часы
Именно консольные часы были на самом деле первыми переносными часами. Правда, название "консольные" не совсем правильное, так как вместо-консоли у них обычно были ручки, для того чтобы часы удобнее было переносить. Обязательной принадлежностью этих часов была пружина и короткий маятник. В силу их компактности, а также того , что к ним не требовалось дополнительных гирь и приспособлений, они приобрели репутацию декоративных. Если дизайн корпуса предыдущих видов часов предполагал в основном использование металла, то теперь главным материалом становится дерево. В Британии, особенно в Лондоне, консольные часы довольно быстро пришлись по вкусу, хотя основные элементы конструкции претерпели некоторые изменения. Циферблат изготавливался, как правило, из латуни (эмаль была редкостью до 1750 г.), по углам размещались пазухи свода, кольцо с римскими цифрами, узкое внешнее кольцо с делениями по пять минут, небольшой циферблат под цифрой "XII" для секундной стрелки, два отверстия для завода хода и боя, закрывающиеся иногда скользящими пластинами, дата изготовления и клеймо часовщика. Задняя стенка механизма внутри корпуса зачастую была покрыта богатой гравировкой, с изысканной утонченностью, иногда с излишествами, что противоречило строгой сдержанности наружного оформления. У каждой нации был свой подход к изготовлению часов.
На протяжении всего XVIII ст. в часовом деле уверенно лидировали англичане. В Британии искусство часовщика считалось наиболее важным, а изготовление корпусов и футляров - второстепенным делом. Во Франции картина была иной: столяр-краснодеревщик заказывал часовые механизмы в главной мастерской. К XVIII в. розничные торговцы стали скупать часовые механизмы в таких известных центрах, как Лондон, Нью-Касл, Бирмингем, и присваивать им свои имена. Дело упростилось, когда латунный циферблат уступил место эмалевому. Теперь торговец мог вписать имя на свободном месте циферблата или стереть уже написанное, чтобы поставить свое, вследствие чего мы имеем полное право сомневаться в подлинности имен на белых циферблатах. Нельзя сказать, чтобы все дружно повернулись к консольным часам, предав забвению прежние модели. Так, например, к отдельным фонарным часам приспосабливали маятники, чтобы придать им современный вид, в результате появлялись любопытные гибриды, как, например, стенные часы под колпаком со старомодным веревочным ходом, рассчитанным на тридцать часов. Даже известные мастера не избежали соблазна участвовать в заведомо безуспешном деле. Это было своего рода авантюрное движение, прокатившееся между 1660 и 1690 гг., вдохновленное не только применением маятника, но и изобретением около 1670 г. Вильямом Клементом якорного анкерного устройства. Из сотен изобретенных анкерных механизмов якорный явился наиболее важным. Анкерное устройство - это небольшой механизм, который "нормирует" движущую силу и обеспечивает «тик-так», известно также как возвратное анкерное устройство, его можно наблюдать на примере секундной стрелки напольных часов, когда она вздрагивает или "отдает назад" по мере ее движения по кругу циферблата. Анкерный механизм называется якорным, потому что он похож на якорь, вращающийся по центральной оси над зубчатым колесом, взаимодействуя с зубьями по мере того, как он раскачивается взад и вперед в одной плоскости (в отличие от традиционного шпиндельного анкерного устройства, которое помещалось под прямым углом и использовалось с момента изобретения башенных часов). Якорное анкерное устройство позволило устранить погрешности в измерении времени, а также внедрить длинный маятник.
Несмотря на попытки внести усовершенствования в его конструкцию, оно так и осталось стандартным анкерным устройством. Спокойный и строгий, временами даже архитектурный стиль в дизайне часов уступал место роскошному и щедрому, идущему в ногу с дизайном мебели, который, следуя моде, приобретал все более пышные формы. И хотя утверждают, что мастера часовых корпусов и футляров около 20 лет оставались позади своих коллег краснодеревщиков, поражает скорость, с которой часы перестали быть просто средством измерения времени и превратились в изящные украшения гостиной. Появились консольные часы, покрытые лаком, правда, часы с инкрустацией были пока довольно редким явлением и причиной этому скорее всего было отсутствие лесоматериалов.
Архитектурная строгость первых консольных часов была несколько смягчена около 1675 г., когда верхняя часть корпуса приняла форму крышечки чайницы. Этот мотив варьировался в течение длительного времени. Около 1725 г. корпуса часов становятся выше, чтобы можно было разместить второстепенный циферблат над главным. Над меньшим циферблатом размещалось полукругом лепное украшение в форме раздвоенной арки. Соответственно увеличилась по высоте верхняя часть корпуса, и новой модели дали название «перевернутый колокол». Сами же верхушки были сделаны из дерева или прорезной и позолоченной латуни. Новый дизайн консольных часов был зачастую приятней, чем квадратные формы, так как здесь циферблаты располагались более изящно. Первые циферблаты с чрезмерным украшением производили впечатление некоей вычурности. По мере возрастания изобретательности часовщиков разнообразились варианты дизайна. Типичным примером уникального изделия могли служить ночные часы Джозефа Книбба, изготовленные около 1670 г. с масляной лампой и стеклянным дымоотводом. Время отмечалось через последовательно освещаемые пазы, это потребовало, в свою очередь, дополнительного дорогостоящего приспособления. По большому счету в консольных часах было не так уж много шика и эпатажа. Их модификации носили спокойный и благопристойный характер и мало чем отличались от своих преемников - каминных часов.