Бывший руководитель Формулы-1 Берни Экклстоун — один из ближайших доверенных лиц Кристиана Хорнера, но после увольнения последнего с поста руководителя «Red Bull» миллиардер не стесняется в выражениях.
«Все, во что он ввязался полтора года назад, он был просто идиотом», — сказал Экклстоун. «Ему было 50 лет, но он думал, что ему 20, и считал себя своим», — сказал британец в интервью The Telegraph, имея в виду дело Хорнера, которое вызвало переполох в Ф1 перед началом сезона 2024 года.
Уволенный руководитель команды «Red Bull» был обвинен в неподобающем поведении одним из сотрудников команды. Только официальное расследование сняло с Хорнера обвинения в сексуальных домогательствах и манипулятивном поведении. Тем не менее, серия сообщений в WhatsApp, якобы переписывавшихся между ним и сотрудницей, которая стала достоянием общественности, вызвала международный резонанс и нанесла значительный репутационный ущерб. С тех пор «Red Bull» переживает кризис.
Экклстоун, который часто был замечен за своими уничижительными замечаниями, поэтому не проявляет особой симпатии к женщине, которая обвинила Хорнера: «Я часто задаюсь вопросом, почему женщина, которую так раздражают мужские ухаживания, просто не скажет: «Эй, ты там, прекрати!».
Однако не только это стало причиной ухода Хорнера. В австрийской штаб-квартире «Red Bull» росло недовольство растущим стремлением британца к власти. Возможно, было бы лучше, если бы они сказали: «Входи, Кристиан, садись», — говорит Экклстоун. «Но суть в том, что некоторые считали, что ему все сходит с рук, что он вел себя так, будто это был не «Red Bull Ring», а «Кристиан Хорнер Ринг».
По словам бывшего руководителя Ф1, Хорнеру пока многое сходило с рук. «Пока ты работаешь на результат, люди закрывают глаза. Но как только ты перестаёшь работать на результат, люди начинают следить за тобой», — говорит Экклстоун. «И тогда кто-то из них начинает думать: «Я мог бы сделать лучше»».
Кроме того, смерть Дитриха Матешица в октябре 2022 года привела к внутренней борьбе за власть. «Честно говоря, там был настоящий бардак», — признается Экклстоун. «Кристиан был генеральным директором «Red Bull Racing». Если я генеральный директор компании, я хочу быть у руля. Я хочу делать все, что считаю правильным. А если я ошибаюсь, меня могут уволить и сказать: «Извините, до свидания, вы допустили несколько ошибок». Но как только Кристиан больше не может делать то, что считает нужным, ему становится трудно».
Нельзя управлять компанией вполсилы, говорит бывший руководитель Ф1: «Я всегда говорю, что нужен кто-то, кто будет включать и выключать свет. В конечном счете, нужен всего один человек». Экклстоун подозревает, что именно это и стало причиной провала Хорнера.
«Я знаю, что ему советовали сосредоточиться на управлении командой и оставить коммерческую сторону кому-то другому», — намекнул 94-летний функционер. «Он действовал так: «Я — генеральный директор». Но очень мало лидеров, которые умеют все — от технологий до связей с общественностью. Он управлял компанией так, как считал правильным. И долгое время люди говорили: «Ну, ладно, он добивается результатов». Но как только дела идут наперекосяк, люди начинают присматриваться внимательнее и говорят: «Подождите-ка». Кристиан выиграл много чемпионатов. Он привык побеждать. Нелегко, когда ты больше не побеждаешь — и понимаешь, что это не только твоя вина».