Каждое приличное путешествие начинается с какой-нибудь слегка безумной идеи. У кого-то это «а не рвануть ли на выходные в Стамбул?», у кого-то — «брошу всё, уеду на Бали». В нашем случае спусковым крючком послужило данное сыну обещание и коллекционная машинка Lego Technic ценой в чугунный мост.
Все началось с невинной предновогодней просьбы. Ребенок, глядя на меня честными глазами, запросил подарок, стоимость которого составляла примерно четверть моей тогдашней зарплаты. Как опытная мать-дипломат, я предложила компромисс: на Новый год что-то попроще, а эту вундервафлю — на день рождения. Но с условием: ни одной тройки в году.
Май, аттестат без троек на столе, и немой вопрос в глазах сына: «Ну что, мать, где мой болид?» И тут выясняется, что модель сняли с поставок в Россию. Вообще нигде нет. Мать дала слово, мать в капкане. Поиск по международным сайтам выдал вердикт: есть в Праге. Ну что ж, Прага так Прага. Заодно и пива попьем, — подумала я, пытаясь найти хоть какие-то плюсы в грядущем разорении.
Приключение на рельсах: переобуть поезд на границе
Сын после одного неудачного полета с турбулентностью наотрез отказался от самолетов. Что ж, поезд! Это добавило в наше путешествие нотку аристократического безумия. Если вы никогда не пересекали границу Беларуси и Польши на поезде, вы не знаете о жизни ничего. Состав загоняют в специальный ангар, поднимают на домкратах и... меняют колесные пары. Потому что у нас и в Европе колея разная. Два часа в душном, обесточенном вагоне, висящем в воздухе, — тот еще аттракцион. На обратном пути мы были умнее и на время этой процедуры сбежали гулять по приграничному городу.
Прага: город, где ноги — это расходный материал
Прибыв, наконец, в нашу шикарную гостиницу в районе Прага 2, мы первым делом ринулись... нет, не за пивом. За Lego. И что вы думаете? В магазинах его не оказалось! Можно заказать, но доставка придет аккурат после нашего отъезда. Уровень моего отчаяния и разочарования сына достиг критической отметки. (Спойлер: как мы все-таки вышли из положения, я расскажу в другой раз, а то интриги не будет).
А пока, чтобы отвлечься, мы ринулись в культурную программу.
- День 1: Марш-бросок к часам и первые жертвы. Классика жанра: от отеля через Вацлавскую площадь к Старому городу и знаменитым астрономическим часам. С короткими остановками в ресторанах с собственной пивоварней и чешской кухней. Вернулись в отель, когда чувствовали только фантомные боли на месте ног.
- День 2: Мосты и крепости. Карлов мост, Пражский град... К вечеру мой благоверный начал издавать звуки, характерные для тяжелораненого партизана. Пришлось применять наш семейный лайфхак: массаж икр и стоп через горячее мокрое полотенце, главное руки не обжечь при смачивании почти в кипятке. Спасает, когда вы находитесь на грани того, чтобы остаток отпуска провести в номере.
- День 3: Пилигрим к истокам. Поездка на завод «Старопрамен». Никаких толп, тишина, покой и свежайшее пиво, которое наливают прямо... ну, почти из того чана, где оно бродило. И рулька, запеченная в пиве. О, это было божественно!
- День 5 (четвертый был венский, это отдельная опера): Восхождение на Вышеград. Муж активно саботировал поход, но на мой ультиматум: «Вы можете сидеть в отеле, а мне туда НАДО кровь из носа!» — сдался. Отпускать одну женщину с горящими глазами в незнакомом городе не рискнул. Еще один день пешего героизма.
- День 6: Зоопарк: место, где забываешь о боли в ногах. «Сегодня только зоопарк, больше никаких прогулок!» — с этой клятвой я потащила семью навстречу фауне. Муж меня уже тихо проклинал за пешие маршброски, но Прага это тот город, где нужно именно ходить, иногда пересаживаясь на трамвайчики или метро. Пражский зоопарк — это нечто. 700 видов животных, более 4800 особей. Это один из самых крутых зоопарков мира! На входе нам предложили билет на два дня или на неделю, и мы усмехнулись. А зря. 60 гектаров! В 9 утра внутри уже было больше 5 тысяч человек, но мы их не видели, они растворились ровным слоем по территории. Мы бродили там целый день и не обошли и половины. Индонезийские джунгли, долина слонов, гигантский вольер, где над головой летают орланы... Павлин, разгуливающий по дорожке с видом хозяина жизни. И котики! Какие там котики! От манула до леопарда, причем некоторые — за таким условным ограждением, что кажется, протяни руку и потрогаешь хвост. Муж и сын были в абсолютном восторге и даже забыли, что их ноги отвалились еще пару часов назад.
О главном: рулька, пиво и «Шишки заставка»
Давайте честно: все эти красоты — лишь прекрасный фон для главного. Для чешской кухни. Вепрево колено, в которое воткнут нож, как Экскалибур. Кнедлики, гуляш... и пиво. О, это пиво! Оно обладало удивительным свойством: в момент употребления било по шарам, создавая ощущение вселенской благодати, но стоило выйти на улицу — и ты снова трезв, как стеклышко, и готов к новым подвигам.
На обратном пути в Варшаве муж купил бутылочку местного пива. Выпил, моментально окосел и уснул мертвецким сном. Даже польский таможенник, ткнув его в бок, сжалился: «Пуськай спит». По приезду домой муж на полгода объявил бойкот всему баночному и разливному пиву. После свежего чешского оно казалось безвкусной подкрашенной водичкой.
И это, я вам скажу, лучший сувенир из Праги — не магнитик, а навсегда испорченный вкус, который заставит тебя мечтать о возвращении. Чтобы снова бродить по этим улочкам, смеяться над объявлением «Шишки станица» в трамвае и чувствовать себя абсолютно, безоговорочно счастливым.
А теперь отдельная история про добычу машинки Лего и поездку в Вену.