Павел ни в чём жену не упрекал. Через некоторое время она почувствовала себя беременной. Не знала – от мужа, или от любовника. На этот раз решилась на аборт. Сделала в районной поликлинике, молча. Вечером сбежала домой.
Решили переехать в город, подальше от пересудов и напоминаний о происшедшем.
Павел быстро нашёл работу. Устроился водителем автобуса на пригородные рейсы. На первое время сняли жильё. Зоя поступила на обувную фабрику, сначала работала ученицей. Славика устроили в детский сад.
Жизнь потекла своим чередом. Через год семье дали полдома в жилом фонде фабрики. Работа была тяжелая, на конвейере, но после крестьянского труда Зое она не казалась слишком утомительной. В городе ей нравилось. Она привыкала к парикмахерским, косу отрезала. Делала по выходным маникюр. Появились деньги. Ходили в кино.
Покупали модную одежду. В субботу вечером лепили пельмени. Мясо Павел выбирал сам. Пекли пирожки.
Зойка всё реже в мыслях вспоминала Ивана. Живя в одном городе, они, как ни странно, ни разу не встретились. Павел в душе не забыл об измене, ревновал жену, но молчал. Повода она не давала, а сохранить семью было для него главным. Славика он считал своим родным сыном.
Зоя расцвела, ей хотелось лучше одеваться, купить новую мебель, отдыхать на курорте. Через три года она родила второго сына. Назвали Алексеем. Славик пошёл в школу.
После декретного отпуска она не захотела снова работать на фабрике. Устроилась официанткой в ресторан. Павлу эта идея не очень нравилась, но он не стал противоречить жене. Однако, присматривался.
Как-то вечером, стоя у окна, он поджидал жену. Увидел, что она подходит к дому в сопровождении мужчины. Павел выскочил и без выяснения отношений бросился на провожавшего с кулаками.
- Паша, это совсем посторонний мужчина, просто нам по пути, - кричала Зойка, пытаясь остановить мужа. Мужчина был не совсем трезв и не удержался на ногах. Павел не дал жене его поднять и затолкал в дом.
- Уходи с этой работы, не могу больше думать о том, как пьяные смотрят на тебя, да, ещё и в провожатые набиваются, - настаивал Павел.
Зоя устроилась в магазин кассиром. Там покупатели не задерживались и не присматривались к работницам, и закрывались магазины раньше, чем ресторан. Вечером ужинали все вместе.
Жители города получали благоустроенные квартиры, в которых была горячая вода и газ, а Павел и Зоя жили в доме с печным отоплением. Бельё приходилось полоскать на речке. На очередь их не ставили, квадратных метров на человека хватало, а, значит, не нуждаются. На кооперативную квартиру денег не было.
+++++
Павел узнал, что приятель его собирается на север, туда, где добывают руду. Зарплату водителям обещали хорошую, работа вахтовым методом: месяц без выходных, потом отгулы, и снова работа. Организация строила для своих работников кооперативные благоустроенные квартиры в многоэтажных домах. Павел загорелся, Зое тоже эта идея понравилась. Славик подрос, учился в школе, забирал из садика брата и помогал матери по хозяйству.
Павел уехал на заработки. Зоя заскучала. Вечерами бегала к подруге Вале. Валя не была замужем. Любила хорошо одеваться, собирала у себя компанию по субботам: выпивали, танцевали под пластинки, засиживались допоздна. Зое нравилось в компании Валентины. За ней стал ухаживать Валерий. Валентина рассказала, что Валерий женат, поэтому для неё он интереса не представляет, а для Зойки – самое то, погулять с ним, пока нет мужа можно. Мужик он не жадный.
Славик стал замечать, что мать частенько наряжается по вечерам и надолго уходит. Мальчику было десять лет, и он понимал, что это может означать. Однажды, он решил за матерью проследить. Выскочил через три минуты, после того, как Зойка, надушенная и нарядная, вышла из дома, сказав ему, что пошла в кино с подругой. Он перебежал на другую сторону дороги и увидел - на перекрёстке маму
ждал мужчина, которого она поцеловала в щёку и взяла под руку. Славик вернулся очень расстроенный. Алёшка позвал его играть в настольный хоккей, но он отмахнулся,
- Сам играй, мне нужно уроки делать.
Славик решил дождаться мать и высказать ей в лицо всё, что о ней думает. Отца он очень любил. Понимал, что тот в доме хозяин. Павел занимался с детьми. Устраивал им праздники на Новый год и дни рождения, дарил подарки. В выходные они всей семьёй выезжали на пикник в лес, или на речку, лепили пельмени и обедали с лимонадом и сладостями на десерт. Отец был строгим, но никогда не кричал, не унижал сыновей, и матери не позволял их обижать. Зоя иногда срывалась, давала пацанам подзатыльники, покрикивала. Отец разговаривал, выяснял причину непослушания, наказывал, лишая того, что им хотелось больше всего, но после исправления поощрял.
Шёл двенадцатый час ночи, Славику очень хотелось спать, однако, он ждал. Зоя вошла в прихожую, сняла плащ, переобулась и прошла на кухню. Включила свет.
- Ну, а ты что сидишь? Спать пора, - увидела Славика, который сидел за столом, подперев голову руками.
- Где ты была? – строго спросил мальчик.
- Я же говорила, в кино ходила с тётей Валей.
- Не ври, я видел, что ты целовалась с каким-то дядькой, - нервно сказал Славик.
- Ты что, следил за мной? – растерялась Зойка.
- Да, следил, если я ещё раз замечу, что ты ходишь к этой Вальке, наряжаешься и встречаешься с дядьками, я всё расскажу отцу, - сказал Славик строго, подражая Павлу.
- Дурачок ты, ничего не понимаешь.
- Я не дурачок, я всё понимаю. Отец для нас деньги зарабатывает, а ты гуляешь.
- А если не буду уходить, не расскажешь? – забеспокоилась Зойка, - Ведь расскажет же, он отца любит очень.
- Если прекратишь так себя вести – не расскажу, - пообещал сын.
Зоя решила, что не стоит рисковать ради мимолётного удовольствия. Тем более, и соседка на неё косо посматривает. А вдруг, как насплетничает мужу? Павел ей второй раз не простит и детей не отдаст. Хочется, конечно, погулять, но нужно это как-то хитрее делать. Валька рассказывала, что в санатории хорошо: отдых, и лечение, и нагуляться можно вдоволь. Стала Зоя мечтать о санатории.