Привыкший готовиться к испытаниям, юноша расслабился. Дмитрий почувствовал, как внутри него зарождается неясное чувство. Никогда раньше юноша не испытывал подобной близости к девушке, особенно к представительнице запретного мира.
С белыми ведьмами церкви тоже боролись и будучи отшельником без рода и племени, - юноша помогал чем мог приютившему его монаху.
— Я пришёл за ответами, — сказал Дмитрий, внимательно наблюдая за движениями девушки. — Почему ты с незнакомцем украла коня из заброшенной церкви?
Юный охотник долго смотрел на неё, осознавая, что его жизнь меняется навсегда. Дмитрий чувствовал, как древняя магия амурных дел охватывает его, заставляя пересмотреть свои убеждения и цели.
На мгновение воцарилась пауза, полная глубокой значимости, затем травница пригласила Дмитрия отдохнуть и подкрепиться, чувствуя потребность смягчить границы между ними.
— Сначала отдохни и поешь, — предложила Мэри, — а потом мы поговорим.
Она показала ему на деревянный стол, на котором лежали свежие булочки, горячий чай и ягоды.
Дмитрий с удовольствием воспользовался предложением, чувствуя, как приятное тепло пищи наполняет его тело.
— Теперь поговорим, — сказала Мэри, когда они оба утолили голод. — Тот незнакомец в черном — принц вампиров, Александрос и он предложил мне его сердце и то, что осталось от души.
Дмитрий задумался, чувствуя, как внутри него растут сомнения.
— Знаешь, мой дар я получила от своей тёти, которая умерла пару лет назад. Она передала мне свои способности, и именно тогда я встретила Александра. Сначала он хотел меня съесть, но после принятия дара не смог. Позже между нами возникло чувство, но я сказала, что соглашусь быть с ним только в образе человека.
Строгость взгляда сменялась теплотой доверия, словно девушка поделилась самой сокровенной тайной, доверяя своему гостю самое ценное знание о себе и мире, окружающем их обоих.
— А я получил свой дар от старого монаха,позавчера — поделился он, — который сначала приютил меня, спас от судьбы безродного бродяги.
— Коня я помогла украсть Александросу, — сказала Мэри, бережно опускаясь на скамью. Сейчас они направляются в дальние края и жеребец нужен принцу вампиров, чтобы в опасном путешествии стать человеком. Я верю, что это возможно.
Дмитрий почувствовал, как внутри него вспыхнула волна ревности и нежелания признать собственные чувства.
— Значит, ты предпочитаешь темного принца человеку? — нахмурился Дмитрий, резко выпрямившись.
— Ты пришёл обвинять меня или поговорить серьёзно?
— Наши сердца выбирают не по роду, — мягко сказала она, глядя ему в глаза.
Каждый её жест и слово проникали глубже в сознание парня, рождая в нём новый уровень ответственности и сопричастности.
— Верь мне, Дмитрий, в его сердце нет зла.
Они молча смотрели друг на друга, чувствуя, как меняется атмосфера вокруг.
Потрескивание свечей, тихий шепот травы и приглушённое пение насекомых наполняли комнату музыкой тишины.
Мэри пододвинула к Дмитрием чашечку горячего чая, настоявшегося на травах и цветах яблони. Охотник сделал глоток и почувствовал, как тепло напитка растекается по телу, снимая усталость и тревоги прошлых ночей.
— Ты ведь знаешь, что мы враги, и я против таких способов лечения, и против нечисти.
Дмитрий нахмурился, пытаясь понять, что происходит.
— Зачем ему становиться человеком? — спросил он, резко опустив чашку с травяным чаем на дубовый стол.
Юноша слушал её объяснения о судьбе Александра и важности роли охотника в возвращении вампира к человеческому облику.
— Но почему я должен помогать вампиру? — спросил он, глядя на Мэри. — Я охотник, моя задача — истреблять нечисть.
— Любовь, — тихо ответила девушка, глядя в огонь. — Он хочет быть достойным меня.