Новое исследование поверхности Марса выявило более 15 тысяч километров древних речных русел, что свидетельствует о том, что в прошлом Красная планета могла быть на порядок более влажной и активной, чем считалось ранее, передает Science Daily.
Ученые исследовали извитые флювиальные гребни в регионе Ноахис Терра — это возвышенности, которые, как считается, образовались в результате осаждения речных отложений, впоследствии затвердевших и «выступивших» над поверхностью после эрозии окружающих пород. Подобные структуры также известны как инверсные каналы.
Исследование представлено на Национальной астрономической конференции 2025 года в Дареме (Великобритания) Адамом Лозекутом, аспирантом Открытого университета, работающим при поддержке Космического агентства Великобритании.
Древние следы воды
Ранее регион Ноахис Терра изучался сравнительно мало, поскольку в нём почти не обнаружено классических долинных сетей, которые обычно считаются доказательством древнего стока воды. Однако новый подход к анализу — изучение извитых гребней — показывает, что вода здесь когда-то действительно текла, и, скорее всего, она образовалась в результате осадков, а не подповерхностного льда.
«Марс — это настоящая геологическая капсула времени. В отличие от Земли, его поверхность почти не изменилась за миллиарды лет, и потому здесь можно изучать древнейшие процессы, которые давно стёрлись на нашей планете», — говорит Лозекут.
Данные с орбиты
Для анализа использовались данные с трёх орбитальных инструментов:
- CTX (Context Camera) — широкоугольная камера высокого разрешения;
- MOLA (Mars Orbiter Laser Altimeter) — лазерный альтиметр, измеряющий рельеф;
- HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) — одна из самых мощных камер, когда-либо отправленных к Марсу.
Эти данные позволили составить карту всех обнаруженных гребней, измерить их длину, форму и высоту. Некоторые системы тянутся на сотни километров и поднимаются на десятки метров над окружающей местностью. Их структура свидетельствует о длительном и стабильном присутствии воды, а не о краткосрочных эпизодах таяния льда.
Новый взгляд на климат Марса
Обнаруженные образования, по мнению исследователей, возникли примерно 3,7 миллиарда лет назад — в период геологического перехода от Ноахийской к Гесперийской эпохе. Это ставит под сомнение существующие теории о том, что Марс был в основном холодным и сухим с редкими эпизодами потепления. Напротив, новая работа указывает на длительные тёплые и влажные условия в этом регионе.
«Наша работа — это ещё одно доказательство того, что в прошлом Марс был более сложным, динамичным и “живым” местом. Это невероятно вдохновляет», — говорит Лозекут.
Что это меняет
Эти открытия могут значительно повлиять на понимание того, насколько подходящей для жизни могла быть Красная планета в прошлом. Также они открывают новые направления для поиска следов древней микробной жизни и помогают лучше понять эволюцию планет земного типа.
Следующим шагом, по словам авторов, станет поиск аналогичных структур в других регионах Марса, а также попытка уточнить, как долго могли сохраняться благоприятные климатические условия.