Действительно странная особенность, вызывающая множество ассоциаций и сарказма. Но сейчас давайте взглянем на овец как на обычных животных, то есть как на один из биологических видов со своим уникальным набором характеристик.
Да, стадо овец действительно готово идти за кем угодно, если этот кто угодно идет вперед бодрым уверенным шагом. Чтобы без проблем перегонять овец с места на места, пастухи часто добавляют в отару козла.
Он умный, упрямый, и охотно берет на себя роль вожака, исправно перемещая стадо куда надо пастуху или владельцу фермы, включая последний в жизни овец, предшашлычный цех.
Овечки не задумываются над тем, куда ведет их козел. Они не ставят под сомнение его авторитет, даже если впереди маячит явная опасность, например обрыв или люди с характерными инструментами наготове.
С ролью лидера в овечьем стаде также отлично справляется и осел. Природного упрямства ему не занимать, уверенности тоже, так что овцы за ним идут послушно.
Овцы и за конем пойдут, и за быком, и, вероятно, за волком в овечьей шкуре, так что карикатуры в целом правдивы. Отару может вести за собой любое от природы более самостоятельное животное. Если оно ему надо, конечно.
Бараний нонсенс
Это на самом деле очень хорошая помощь пастуху и его собакам, когда кто-то из более смышленых животных выполняет роль вожака в отаре. А вот бараны сами выполнять роль лидеров не спешат, легко уступая ее другим.
Очень необычно! Ни за чтобы стадо иных животных не приняло барана в роли вожака. А бараны спокойно относятся к представителям иного биологического вида, взявшим на себя роль лидера в их стаде.
Как так? Природная особенность или селекция?
Овцы одомашнены несколько тысяч лет назад, и человек сильно поработал не только над характеристиками их шерсти, но и над послушностью. Но если бы этой послушности не было в корне, так легко одомашнить овцу удалось бы едва ли. То есть овцы и от природы довольно кроткие и безынициативные создания с ярко выраженным стадным инстинктом.
Большую часть года самки диких баранов с детенышами живут отдельно от самцов. Их биологическому виду лидер как таковой не нужен. Перемещаются их стада хаотично: к примеру, одна овечка дернулась в сторону, увидев сочную травку, и остальные тоже не раздумывая пошли за ней. Потом другая захотела попить и двинулась к ручью, и вот уже все стадо идет за нею. Так они и выживают тысячелетиями.
За домашними овцами вообще замечены такие необычные вещи, как например многочасовое хождение по кругу. Они вроде как осознают, что маршрут их замкнулся в кольцо, но выйти из него не могут. Внешне это выглядит как самогипноз.
Самцы диких горных баранов присоединяются к самкам только в период гона. В их инстинктах не прописано стремление водить стадо, они вообще с ним почти не контактируют, это только при домашнем содержании им приходится постоянно находиться рядом.
По факту, они просто не знают куда себя деть, всякий раз растеряно глядя на любые выпадающие из их круга инстинктов вещи, как на новые ворота. И сами не меньше овечек успокаиваются, когда в стаде появляется явный лидер. В общем, для овец это совершенно нормально.