Есть у нас в футболе персонажи, про которых почему-то считается хорошим тоном шутить. Мол, «бревно», «деревянный», «Заболотный, который Забивать Не Очень». В этой забавной лексике болельщиков имя Антона стало символом условной неловкости и беспомощности на острие атаки. И ровно поэтому его переход в «Спартак» сопровождается многоголосым улюлюканьем: дескать, «ну всё, теперь у красно-белых точно форвард под длинный вынос и короткий смех».
Но давайте сделаем то, что в нашем футболе редко практикуется: посмотрим на игрока не через мемы, а через тренера. Потому что Станкович, у которого, напомню, есть глаза, опыт и желание выстраивать команду, взял Заболотного не по ошибке, а с холодным пониманием, что он хочет от нападения.
Антон не забивает по 20 голов за сезон. Но у него есть то, чего нет у многих более модных коллег: умение работать телом, страховать подбор, тянуть на себя центральных защитников и буквально проталкивать чужую штрафную внутрь ворот соперника. Он — танк. Медленный, но тяжёлый. Своего рода русский Лука Тони с чуть меньшей ловкостью, зато с большим рвением участвовать во всей черновой работе.
И в этом сезоне РПЛ, поверьте, именно такая фигура в атаке может быть решающей. Потому что Станковичу нужен не просто нападающий, а человек, способный цементировать высокий прессинг и делать опорной точкой каждую атаку. При всех шутках, по этой части Заболотный один из лучших в лиге.
Я даже рискну предположить — если у него не случится травмы или внезапного экзистенциального кризиса, именно этот сезон станет для него лучшим в карьере. Да, вы не ослышались. Лучшим. Потому что он наконец-то окажется в команде, которая умеет использовать его сильные стороны и понимает, как именно эти качества вписываются в общую стратегию.
И если вы снова будете смеяться над его фамилией, которая, к слову, давно уже стала интернет-мемом, вспомните, что ровно через месяц-другой тот самый Антон может оказываться автором голевой передачи или победного гола в очередном дерби.
И вот тогда, когда вы будете выключать телевизор и понимать, что «Спартак» снова идёт в лидерах, попробуйте хотя бы мысленно сказать: «А ведь Заболотный действительно стал усилением».
Да, эта фраза звучит непривычно. Но, как и многое в футболе, она может оказаться правдой.