Антигуа и Барбуда — обычная маленькая островная страна, окружённая волнами моря и океана. Кажется, каждый день её размеренной жизни похож на предыдущий. О ней вспоминают, ища места для отдыха с типичной карибской атмосферой, и если там произошло что-то из ряда вон выходящее.
Из ряда вон выходящее случилось на Антигуа и Барбуда в 2009 году, когда там появилась гора имени Барака Обамы. И гора эта была с историей.
Геообзор: Антигуа и Барбуда
Антигуа и Барбуда — страна на севере Малых Антильских островов. Включает 2 главных— как не сложно догадаться, Антигуа (самый большой) и Барбуду — и россыпь совсем маленьких клочков суши.
Появление на карте Малых Антил —результат слаженной работы двух противоположных на первых взгляд сил: мира живого и мира неодушевлённого.
Первой сделала зачин Земля. Вытянутая дуга Малых Антильских островов повторяет линию стыка Карибской тектонической плиты с другими плитами. И, как водится в таких случаях, по этой линии из воды, в клубах пара и грохоте, поднимались они – вулканы.
Это не был скучный и однообразный процесс. Одни вулканы снова уходили под воду, обрушая себе стенки в извержениях или из-за повышения уровня океана. Другие — показывались над волнами, надстраивая себе верхушки из застывшей извергнутой магмы. А кто-то остановился, так и не сумев вырваться на поверхности, и навсегда остался подводной горой.
Старые вулканы и породы, оставшиеся после выбросов — это несущая часть конструкции островов Антигуа и Барбуду. Но их потухшие конуса уже давно осели и разрушились. Разве что на юго-западе Антигуа поднимаются высокие холмы славного вулканического прошлого, становясь единственно значимой возвышенностью рельефа — горами Шекерли.
Холм Богги, он же — гора Обама (в прошлом)
Именно здесь находится самая высокая точка страны — холм Богги, возвышающийся на целых 402 метра над уровнем моря. Небольшая горушка, поросшая густой зеленью, есть ни что иное, как потухший и потрёпанный временем вулкан.
В 2009 году премьер-министр Антигуа и Барбу да решил сделать Бараку Обаме оригинальный подарок на День рождения: лёгким росчерком пера он, довольный своим широким жестом, переименовал самую высокую точку островов в «гору Обама».
Эта новость всколыхнула широкую общественность, вызвав и недоумение, и пересуды, и откровенное возмущение. Мало того, что переименование главной горы в честь главы совсем другой страны — само по себе спорное решение, пришедшееся не по нраву многим местным жителям.
Сама гора несла в себе особый смысл. Холм Богги, старенький вулкан, был свидетелем не самых лучших колонизаторских, «британских» страниц истории островов и немым напоминанием о чернокожих рабах, денно и нощно трудившихся здесь на плантациях табака и сахарного тростника.
Отношение владельцев к работникам, мягко говоря, здесь оставляло желать лучшего. Те, кто совсем отчаялся, тёмными карибскими ночами продирались сквозь кустарник и убегали вверх по каменистым узким тропам, стараясь не шуршать сухой травой, — на самую высокую гору острова, на котором и спрятаться больше особо и негде.
Эта беготня очень надоела управленцам плантаций. Ведь им регулярно приходилось забираться на холм, густо поросший лесом, чтобы искать беглецов и потом ещё и гоняться за ними по каменистым склонам.
Решили пойти самым простым путём: среди весьма суеверных работников плантаций пустили слух, на что горе живёт злая, опасная потусторонняя сущность — Бугимен. Собственно, поэтому до наших дней и дошло соответствующее название — холм Богги.
И, учитывая всю эту предысторию, многие возмутились использовать имя американского главы в таком контексте.
Мы хотим помнить свою боль, а не чужую славу — из интервью местного историка.
Сам инициатор переименования вкладывал в него особый смысл: дескать, в переносном смысле Барак-то всё-таки смог добраться до самой вершины… И говорил про привлечение туристов. Но были и те, кто считал это неуместным, открыто называл «глупостью» и требовал вернуть всё, как было.
В 2016 году самая высокая точка Антигуа и Барбуда снова стала называться «Холм Богги».
Острова, созданные кораллами
С вулканами и возвышенностями понятно. Из чего же сделана остальная, большая часть островов?
Следующее слово было за живыми существами. Кораллы использовали подводные склоны вулканов как каркас, старательно «нарастив» на них шубку из кораллового известняка.
Коралловые полипы — неизменные участники морской жизни в тёплых водах. Это маленькие организмы, живущие огромными колониями и обладающие самым настоящим скелетом из карбоната кальция.
Когда жизнь полипа заканчивается – известковый остов-скелет остаётся, и на нём благоденствуют следующие жильцы. Со временем наращивается замысловатая структура, которую человек называет «кораллом». Так слой за слоем формируется большой риф, который в ходе природных процессов спрессуется в коралловый известняк и, возможно, окажется на поверхности моря.
За исключением вулканических останцев и продуктов их извержений, Антигуа и Барбуды сделаны именно из плоских пластов кораллового известняка и равнинны. И это делает их климат засушливым.
Засуха и ураганы: добро пожаловать на Антигуа и Барбуду!
С одной стороны, может показаться, что нахождение в окружении тёплых вод обеспечивает постоянный приток влажных воздушных масс, напитанных испарениями. Отнюдь!
Круглый год здесь дует пассат. Устойчивый северо-восточный ветер в большинстве случаев проносит влагу мимо островов. Если бы тут только была бы хоть мало-мальски высокая гора… Она бы задерживала влажный воздух, заставляла бы его подниматься и, остужаясь на высоте, выпадать ливнем. Тогда бы орфографические осадки — осадки, образованные с участием рельефа — щедро поливали острова.
Но тут есть только холм Богги. Который никак не годится для этой роли. Поэтому Антигуа и Барбуду — одни из самых сухих Антильских островов. За год здесь выпадает в среднем 990 мм осадков: столько же, в Неаполе и Техасе.
У местного климата есть и пугающие крайности: дни, когда проходят кратковременные ливни, сменяются засухами, а летом и осенью проносятся разрушительные ураганы, на пути которых из Атлантики в Карибское море и лежат Антигуа и Барбуда.
6 сентября 2017 года к Барбуде подошёл знаменитый ураган «Ирма», который потом доберётся до Флориды и наведёт шороху даже там. Здесь же, на островах у входа в Карибское море, «Ирма» приняла самое разрушительное обличие — скорость ветра достигала 290 км/ч. Это была пятая, предельная категория урагана.
95 % построек на Барбуде оказались разрушены. Премьер-министр Гастон Браун высказался так: «Барбуда теперь едва пригодна для жизни». Но жизнь не останавливается никогда: сейчас население острова больше, чем было до прихода урагана. Около 2000 человек.
Впрочем, от дождя тут мало толка: вся вода уходит вглубь пористого известняка. Поэтому на Антигуа и Барбуде нет постоянных рек, а жителям постоянно приходится решать вопрос с нехваткой питьевой воды и с надеждой выносить кадки во двор, увидев подходящую с океана тучу.
Достопримечательности Антигуа и Барбуды
Ещё одно свойство известняка — склонность к разрушению — наглядно проиллюстрировано на Барбуде. Мелководная лагуна Кодрингтон занимает добрую пятую часть острова и видоизменяется на глазах человека.
До 2019 года она соединялась с морем только на севере, через заболоченные участки с протоками. Но сильные штормы раскрошили известняк с запада, и у лагуны появилась ещё один выход к морю.
Ещё одно творение настойчивых ветров и воды — арка-ворота, стоящие рядом с северным берегом Антигуа.
Барбуда полна пещерами, карстовыми провалами-колодцами и гротами, вымытыми в податливом известняке.
Во время дождей внутрь стекает вода, поэтому колодец украшен пышной растительностью, а стенки — покрыты мхом; что смотрится необычно на фоне пейзажа засушливой Барбуды.
Рядом с лагуной, на юго-востоке Барбуды, находится 11-километровый пляж с розовым песком, названный в честь принцессы Дианы (тут это дело любят). А Диана очень любила отдыхать здесь.
Цвет создаётся маленькими морскими организмами — в основном фораминиферами, у которых розовые или красноватые раковины. Эти раковины и их осколки смешиваются с белым коралловым песком и придают берегу розоватый оттенок, особенно в утренние и вечерние часы. Цвет ярче на влажном песке у кромки воды, чем на сухом.
И, как в многодетной семье один ребёнок обязательно будет отличаться от остальных, так и среди многочисленных островов Антигуа и Барбуды, больших и крошечных, есть остров Редонда.
Он находится далеко в море — в 50 км от Антигуа, и представляет собой скалу-монолит с почти отвесными стенами высотой 297 метров, эффектно наклонённую плоским плато набекрень.
Редонда — это чистейшее произведение вулканизма без примеси кораллового известняка. Он сложен только магматическими породами.
На острове-скале из видимых жителей есть морские птицы и одичавшие козы, оставшиеся ещё с тех времён, когда на Редонде были поселения рабочих, добывавших гуано; а в расщелинах скал прячутся игуаны и гекконы.
Человек регулярно заглядывает на неприветливый остров только по одному случаю: для наблюдения за вулканом Суфриер-Хилс («Серные холмы»), действующий по сей день на соседнем острове Монсеррат.
Да, вулканы Малых Антил не потухли. После извержения Суфриер-Хилс, проснувшегося в 1995 году и стёршего большой город Плимут, половина Монсеррат — зона отчуждения, и 2/3 населения покинули остров. А в 1902 году Мон-Пеле сделал то же самое с городом Сан-Пьер на Мартинике.
Вот такая интересная страна, созданная, казалось бы, совершенно противоположными силами природы .