Британские астрономы выявили, что возраст недавно обнаруженной межзвездной кометы 3I/ATLAS превышает семь миллиардов лет, что делает ее старше любого объекта в нашей Солнечной системе примерно на три миллиарда лет, пишет ТАСС. Обычно кометы, например комета Галлея, формируются внутри Солнечной системы и имеют возраст не более 4,5 миллиардов лет. 3I/ATLAS выделяется своей древностью и уникальностью, поскольку провела миллиарды лет в межзвездной среде.
Исследование основывалось на разработке специального алгоритма, который оценивал количество межзвездных объектов, способных быть обнаруженными с помощью новейшего обзорного телескопа LSST, оснащенного камерой разрешением 3,2 гигапикселя. Эта камера обладает достаточной чувствительностью для нахождения аналогичных комете 3I/ATLAS объектов. Модель, включающая окрестности Земли и Солнца с межзвездными телами, позволила ученым оценить частоту проникновения таких объектов в Солнечную систему и определить регионы их формирования в Галактике.
Согласно расчетам, LSST сможет обнаружить от 6 до 51 межзвездных объекта за ближайшие десять лет. Особое внимание вызывает то, что комета 3I/ATLAS содержит значительные запасы водного льда, а ее древность и активность при сближении с Солнцем дают уникальную возможность изучать процессы выброса газа и подтверждать химический состав, предсказанный моделью.
3I/ATLAS была найдена 1 июля с помощью автоматизированной системы телескопов ATLAS, разработанной НАСА для обнаружения околоземных объектов и астероидов. Она стала третьим обнаруженным межзвездным объектом в истории астрономии, что открывает новые горизонты для изучения процессов в межзвездной среде и происхождения космических тел.
Что будет с бумажным самолетиком, если выбросить его с МКС? В ходе испытания носовая часть аппарата погнулась, а концы крыльев обгорели, что свидетельствует о стремительном разрушении конструкции.