К концу XIX века Петербург был одним из самых населенных городов Европы. А где живет человек, там, увы, образуются и отходы. Еще государь Петр Алексеевич строжайше приказывал очищать городские территории «чтобы помету никакого и мертвечины нигде не было». А тех, в чьих дворах обнаружится неубранная грязь, штрафовать и бить кнутом…
Между тем в европейских городах в XVII – XVIII веках мусор не убирали практически совсем. Любопытно, что мода на шляпы с огромными полями появилась там в том числе и потому, что они защищали одежду владельца от отходов, выбрасываемых из верхних окон домов. В российской столице жители могли спокойно ходить по улицам, не опасаясь, что сверху на них свалится что‑то неподходящее.
Технология утилизации отходов в старом Петербурге была, конечно же, по современным меркам, совершенно примитивной, тем не менее желаемые результаты она приносила.
В доходных домах, составлявших значительную часть столичной застройки, прислуга по давно установленному правилу складывала все ненужное в так называемое помойное ведро и выставляла его на черную лестницу. Вынести его и выбросить содержимое ведра в стоящий во дворе помойный ящик с крышкой было обязанностью дворника.
Иногда ящик делали в виде домика. Именно содержимое такого «помойного домика», изображенного на фото начала ХХ века, и выгружает в свою тележку мусорщик. Он приезжал во двор ночью, чтобы не побеспокоить жильцов. Затем его путь лежал на городские окраины, где находились свалки.
Как правило, мусорщиками были жители ближайших пригородов Петербурга, и вывоз нечистот приносил им неплохую прибыль. Недаром представителей этой не самой чистой профессии раньше называли золотарями. «Мы в день целковый получаем, а тебе и вся цена грош» — такую речь ассенизатора привел в своей книге «Недоконченные беседы» Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин.
Но почему же все‑таки «золото»? Да потому, что продукты жизнедеятельности человека нередко использовали в качестве удобрения. А в те времена урожай являлся одним из главнейших факторов благополучия и достатка. Владимир Даль указывал в своем словаре, что слово «золото» употреблялось в значениях «навоз», «удобрение», «человеческий помет». А сам процесс удобрения земли когда‑то называли не иначе как «золочением»…
Свалки, на которые золотари вывозили отходы, называли «горячим полем». Одна из них начиналась у Новодевичьего монастыря и тянулась на три-четыре километра. Отходы там прели, над ними стоял густой туман..
Кроме золотарей-мусорщиков бытовыми отходами занимались и другие представители самых низших слоев городского общества. Одними из них были тряпичники. Они ходили по дворам и кричали: «Тряпок, костей, банок, бутылок!». Жильцы домов выносили им всякий ненужный хлам и получали за него маленькую плату — иногда деньгами, иногда галантерейным товаром: лентами, мылом, зеркальцами.
Тряпичники предпочитали селиться рядом друг с другом. Так, в знаменитой «Вяземской лавре» возле Сенного рынка был даже целый корпус, носивший название «тряпичный флигель».
Были еще крючочники. Вооружившись длинными металлическими палками с загнутыми крючками, они копались на свалке «горячего поля», ища, чем можно поживиться. Найденное тоже сдавали перекупщикам.
Читайте также:
Конфуз с контрольной закупкой: он спас от тюрьмы хозяина москательной лавки
Из жизни крестьян: необычный репертуар Этнографического театра