Если арсенал благородного фехтовальщика был строго регламентирован традициями и модой, то вульгарное фехтование отличалось потрясающим разнообразием применяемого оружия. Ключевым фактором выбора становилась не элегантность или соответствие этикету, а практическая эффективность, доступность и возможность скрытого ношения.
Главным оружием уличного бойца XVI-XVII веков был короткий меч или длинный кинжал. В отличие от дуэльных рапир, которые достигали 130-150 см в длину, "уличная шпага" редко превышала 90-100 см, что делало ее более маневренной в тесных переулках или помещениях таверн. Археологические находки в Лондоне, Амстердаме и Париже свидетельствуют, что типичный городской клинок был на 30-40% короче и на 20% тяжелее классической дуэльной рапиры того же периода.
Особой популярностью пользовались различные гибридные клинки. Наиболее известный среди них – "тук" (tuck) или "вердун" – узкий обоюдоострый клинок с простой гардой, что-то среднее между рапирой и кинжалом. По данным инвентарных записей лондонского Тауэра, в 1586-1598 годах у 37% арестованных за уличные драки было именно такое оружие. Саксонский путешественник Ганс Крелл писал в 1602 году: "Каждый второй подмастерье в Лондоне носит под одеждой вердун, и применяют они его с ужасающей ловкостью".
Настоящим символом вульгарного фехтования стал "мен-гош" (main gauche) или дага – специализированный кинжал для левой руки с расширенной гардой и зубцами для захвата клинка противника. Если в дуэльном фехтовании использование кинжала в левой руке строго регламентировалось, то в уличной схватке он применялся с беспрецедентной изобретательностью. Испанский врач Мануэль Мендес, работавший в Севилье в 1610-1630-х годах, писал в своих дневниках: "Наиболее опасные раны, какие мне доводилось лечить, были нанесены не основным оружием, а кинжалом в левой руке – внезапный удар снизу, во время схватки на основных клинках".
Не менее популярными были импровизированные или замаскированные виды оружия. "Кинжал в сапоге" – излюбленное оружие венецианских гондольеров и барселонских контрабандистов. "Нож трактирщика" – широкий короткий клинок, спрятанный под стойкой. "Дубинка мясника" – тяжелая трость со свинцовым сердечником. Лондонский судья Уильям Ламбард в своих записях 1598 года отмечал: "Опытный головорез никогда не полагается только на свою шпагу. В его рукавах, сапогах и даже в шляпе спрятано столько железа, сколько хватило бы на оснащение небольшой кузницы".
Важной категорией оружия вульгарного фехтования были различные метательные предметы. В отличие от формального поединка, уличная схватка часто начиналась с броска кружки, бутылки или специального метательного ножа. Учебники вульгарного стиля, такие как анонимный "Самозащита лондонского торговца" (1645), содержали целые разделы, посвященные "искусству начать схватку с преимуществом" – эвфемизм для внезапной атаки брошенным предметом.
С развитием огнестрельного оружия в XVII-XVIII веках арсенал вульгарного фехтовальщика пополнился карманными пистолетами. Особенно популярны были многоствольные "перечницы" – компактные пистолеты с несколькими стволами, которые можно было скрытно носить и использовать для неожиданного выстрела в ближнем бою. В Париже эпохи Регентства (1715-1723) такие пистолеты стали настолько распространены среди криминальных элементов, что вызвали серию специальных указов, запрещающих их производство и ношение под страхом каторжных работ.
Однако самым доступным и, возможно, самым эффективным оружием вульгарного фехтования оставались разнообразные бытовые предметы. Особые техники работы с тростью, шарфом, поясом или даже складным веером были подробно описаны в полуподпольных руководствах. Немецкий наемник Ганс Тальхоффер в своем манускрипте 1559 года включил целый раздел о том, как использовать обычный шейный платок против вооруженного противника: "Смоченный вином или уксусом платок, брошенный в лицо нападающему, на мгновение ослепит его, давая время для решающего удара".