Небольшое вступление
Для тех кто разбирается в палеонтологии, не секрет что динозавров долгое время в триасе не существовало, хотя они, безусловно, в нём появились. Большую часть триаса господствовали псевдозухии, – группа существ представляющих собой близких родичей либо предков современных крокодилов.
Динозавры же, появились позже, чем псевдозухии, и достаточное количество времени были ещё на стадии «превращения», т.е. были динозавроморфами и динозавриформами, или же динозаврообразными.
Одной из главных групп динозаврообразных было семейство силезаврид, – мелких и среднеразмерных рептилий, которые могли быть как хищниками, так и всеядными и растительноядными. Возможно даже что они являются предками орнитисхий, или же птицетазовых динозавров к которым относятся всем известные стегозавры, трицератопсы и анкилозавры.
Впрочем, они так же могут являться самыми древними представителями динозаврообразных, ведь некоторые представители, возможно, происходили из анизийского яруса среднего триаса, а именно ~247-235 миллионов лет назад, что на 10 миллионов лет раньше чем предполагаемый возраст их появления в карнийском ярусе: 237-235 миллионов лет назад.
Одним из таких «старичков» является Асилизавр, – возможно самый первый динозавриформ в мире.
Краткий очерк
Асилизавр, или асилизаурус (лат. Asilisaurus, (/ɑːˌsiːliːˈsɔːrəs/ ah-SEE-lee-SOR-əs), от савахили asili – «предок» или «основатель», а saurus от греч. σαυρος - «ящер»), – вымерший род динозаврообразных из семейства силезаврид, живший на территории Африки (Танзании) в формации Манда, в карнийском, но возможно и в анизийском ярусе: ?247/245-233 млн. лет назад.
Типовой и единственный вид, – Asilisaurus kongwe.
Описание
Размеры
Асилизавр достигал 1-3 метров в длину при весе в 10-30 кг.
Череп
В целом череп был коротким, с небольшим носовым отверстием и большой круглой глазной впадиной.Предчелюстная кость крупная и в основном беззубая, с острым нижним краем, сходящимся к заострённому переднему концу. В задней части кости, рядом с местом соединения с верхней челюстью, есть только один зуб. У других базальных динозавроморфов (даже у других силезаврид) зубы были по всей длине предчелюстной кости. Другие особенности, такие как форма заднедорсального отростка и неплотное прилегание соседних предчелюстных костей, схожи с особенностями других силезаврид. То же самое можно сказать о нёбном отросткеверхней челюсти, который имеет плоскую поверхность, отделённую от остальной кости гребнем и ямкой. Однако нёбный отросток верхней челюсти асилизавра намного выше, чем у других силезаврид.Анторбитальная ямка верхней челюсти неглубокая и плохо выраженная. В верхней челюсти было по меньшей мере 10 зубов, возможно, до 12, если предположить, что задняя часть верхней челюсти (которая не сохранилась) была такой же, как у силезавра и сачизавра. Как и у других силезаврид, зубы были анкилотекодонтными, то есть располагались в лунках, но при этом срастались с костью посредством небольших гребней. Зубы конические, заострённые и слегка загнутые. У некоторых образцов зубы имеют слабо выраженные зазубрины, у других они более заметны.
Остальная часть черепа в целом напоминает силезавра и льюзуха, за некоторыми исключениями.Префронтальная кость крупная, с выраженным боковым «выступом» перед глазом. Задняя часть лобной кости имеет выраженную надвисочную ямку, как у телеократера и динозавров, но в отличие от других силезаврид. Лобная кость расположена сбоку от ямки и имеет прямой (а не выемчатый) контакт либо с постфронтальной, либо с постобластической костью. Ни сохранность, ни филогенетические рамки не позволяют с уверенностью сказать, присутствовала ли постфронтальная кость или была утрачена (как у динозавров). Как и у динозавров, квадратная кость частично перекрывает часть чешуйчатой кости при взгляде сбоку. Передний конец скуловой кости заострён и расположен между широкой нижней ветвью слёзной кости и предположительно наклонной задней частью верхней челюсти.Эктоптеригоид имеет изогнутый скуловой отросток и глубокую вентральную ямку, как у люисозуха и тероподовых динозавров.
Посткраниал
Шейные позвонки имеют форму параллелограмма и умеренно вытянуты, что пропорционально соответствует другим силезавридам. Большинство углублений и гребней на шейных позвонках асилизавра были развиты не так хорошо, как у силезавра. Однако постзигапофизы нескольких позвонков имеют небольшие выступы, называемые эпипофизами, которые присутствуют у афанозавров и динозавров, но не у продвинутых силезаврид. Спинные позвонки короче и сложнее, у них нет эпифизов, а вместо них есть гипосфены — ещё одна черта, роднящая их с динозаврами. Было два крестцовых позвонка, каждый со своими крестцовыми рёбрами. Это отличает их от силезавра, у которого три или четыре крестцовых позвонка, соединённых крестцовыми рёбрами. Как и у других динозаврообразных, хвостовые позвонки становятся длиннее по направлению к хвосту.
Лопатка длинная и узкая, на конце расширяется, образуя треугольную структуру, и не имеет отверстий на акромионе.Гленоидальное отверстие направлено назад и перекрывает сильно развитый шишковидный отросток на коракоиде. Шейка плечевой кости прямая и лишь слегка изогнута. Некоторые особенности плечевой кости, такие как небольшой дельтовидно-грудной гребень, соединённый с головкой плечевой кости толстым выступом, не похожи на то, что было у динозавров. Многие суставные поверхности в области плеча и локтя имеют грубую текстуру и чёткие очертания.Лучевая кость тонкая и простая по форме, похожа на кость герреразавра. Однако она была короче плечевой кости, составляя лишь около 85 % её длины. Локтевая кость похожа на лучевую и имеет большой локтевой отросток и аутапоморфную широкую борозду, идущую вдоль её внешнего края. Рука изучена плохо, но наиболее хорошо сохранившаяся пястная кость (вероятно, вторая пястная кость) небольшая, что указывает на то, что рука, скорее всего, была намного короче стопы.
У асилизавра тазобедренный сустав был закрытым вертлугом, а не открытым, как у динозавров. На постацетабулярном отростке подвздошной кости была короткая ямка (видна только снизу), окаймлённая тонкими медиальными и латеральными гребнями, причём латеральный гребень, вероятно, гомологичен короткой полке у динозавров. С другой стороны, преацетабулярный отросток был окаймлён латеральным гребнем, как у других силезаврид. Седалищная кость в целом похожа на седалищную кость сацизавра и других динозавроморфов, с соединёнными стержнями, разделёнными бороздкой сверху. На конце седалищной кости имеется небольшое расширение. лобковая кость также похожа на лобковую кость седалищного сацизавра, с длинным стержнем, увенчанным коротким гребнем. На пересечении подвздошной, седалищной и лобковой костей имеется небольшой зазор.
Верхняя часть бедренной кости обладает многими признаками, характерными для динозаврообразных. К ним относятся борозда на верхней части головки бедренной кости, суставная поверхность antitrochanterica, три одинаково хорошо развитых проксимальных бугра, а также передний вертел и вертельная полка. У неё отсутствуют некоторые особенности более развитых силезаврид, например прямой медиальный край головки бедренной кости. Дорсолатеральный вертел развит слабо, в отличие от многих динозавров. Большая часть нижней части бедренной кости также слабо развита, за исключением борозды на заднем крае кости, которая тянется вверх по стержню в той же степени, что и у большинства других силезаврид.Большеберцовая кость также типична для динозаврообразных: с прямым надколенниковым гребнем, двумя проксимальными мыщелками одинакового размера и боковой бороздой в дистальной части. То же самое можно сказать и о малоберцовой кости, которая очень похожа на кости Телеократера и Сатурналии. Большеберцовая и малоберцовая кости короче бедренной, в отличие от базальных динозавров. Асилизавр сохранил «примитивную» круротарсальную («крокодильческую») голеностопную кость, для которой характерно выпукло-вогнутое взаимодействие между астрагалом и пяточная кость. Пяточная кость довольно похожа на таковую у телеократера. Она имеет выпуклый малоберцовый сустав, отделённый от небольшого, но отчётливого пяточного бугра. Астрагал похож на таковый у маразуха и имеет низкий гребневидный восходящий отросток. В некоторых отношениях четвёртая дистальная кость предплюсны напоминает таковую у лагерпетона, но в других отношениях (например, в наличии большой фасетки для пятой плюсневой кости) она явно отличается. Стопа короче, чем у других силезаврид, но всё же довольно длинная. Третья плюсневая кость является самой длинной костью (чуть меньше половины длины большеберцовой кости), за ней следуют вторая и четвёртая, которые примерно одинаковой длины. В целом стопа похожа на стопу сатурналий, за некоторыми исключениями. В отличие от многих динозавроморфов, пятая плюсневая кость не является рудиментарной, а представляет собой довольно толстую кость, которая немного длиннее тонкой первой плюсневой кости, которая к тому же не слишком короткая. Все плюсневые кости имели сопутствующие фаланги, хотя полные отпечатки пальцев не сохранились. Когти были низкими и широкими, что напоминало «копыта» и также наблюдалось у силезавра и неродственных ему шувозаврид.
Образ жизни
Асилизавр был всеядным либо растительноядным животным, о чём свидетельствуют его зубы-колышки и клюв на конце морды.
Коническая форма зубов имеет некоторое сходство с зубами рыбоядных рептилий, таких как спинозавр или крокодилы, что позволяет предположить, что рыба входила в его рацион.
Но, вряд-ли асилизавр был каким нибудь специализированным хищником или растительноядным, как его более поздние родичи.
Асилизавр, кстати, в отличие от более продвинутых потомков в лице ранних динозавров, не был бипедальным т.е. на двух ногах он не ходил, а был четвероногим.