Оригинал статьи: The Athletic, 18 июля 2025 года, авторы: Шон Джентил и Майкл Руссо
Национальная хоккейная лига (НХЛ) официально пересмотрела правила, касающиеся запасных вратарей (emergency backup goaltenders, EBUG), в попытке устранить пробелы в системе и сделать процесс более справедливым и прозрачным. Это решение, принятое на фоне громких инцидентов с участием EBUG, таких как легендарный выход на лед Дэвида Айрса в 2020 году, знаменует важный шаг в регулировании одной из самых необычных традиций хоккея. Новые правила, утвержденные Советом управляющих НХЛ, вступят в силу с сезона 2025-26 и могут существенно повлиять на команды, их стратегию и саму драматургию игры.
Что изменилось?
Согласно новым правилам, каждая команда НХЛ обязана предоставить список из двух или трех вратарей, которые будут доступны в качестве EBUG на все домашние матчи. Эти вратари должны соответствовать строгим критериям:
- Возрастной лимит: Вратарь должен быть младше 30 лет на момент начала регулярного сезона.
- Опыт: EBUG должен иметь опыт игры на профессиональном уровне (например, в АХЛ, ECHL или зарубежных лигах) или в NCAA/CHL в течение последних трех сезонов.
- Контракт: EBUG подписывает любительский пробный контракт (ATO) с командой на один сезон, что исключает возможность их вызова другими клубами НХЛ.
- Ограничение по матчам: Вратарь может сыграть не более пяти матчей за сезон в качестве EBUG, чтобы избежать чрезмерной нагрузки или использования в обход системы.
- Тренировки: Команды должны предоставить EBUG минимум пять тренировочных сессий с клубом НХЛ до начала сезона и не менее одной тренировки в месяц в течение сезона.
Кроме того, лига вводит новую систему ротации: если основной и запасной вратари команды получают травмы или не могут продолжать игру, EBUG из списка команды-хозяина выходит на лед. Однако, если ситуация требует, клуб-гость может запросить своего собственного EBUG, если он соответствует критериям и доступен в разумные сроки.
Почему это важно?
Изменения в правилах EBUG — это ответ на неоднозначные ситуации, которые возникали в прошлом. Самый известный случай — выход на лед 42-летнего Дэвида Айрса, водителя ледового катка, за «Каролину Харрикейнз» в матче против «Торонто Мейпл Лифс» в феврале 2020 года. Айрс, не имевший профессионального опыта, помог «Харрикейнз» одержать победу со счетом 6:3, став первым EBUG, записавшим победу в НХЛ. Эта история, хоть и вдохновляющая, вызвала споры: многие в лиге посчитали, что подобные ситуации подрывают конкурентный дух игры, позволяя неподготовленным игрокам влиять на исход матчей.
Другой случай, подтолкнувший к реформам, произошел в 2022 году, когда «Чикаго Блэкхокс» и «Нэшвилл Предаторз» столкнулись с нехваткой вратарей из-за травм и протоколов COVID-19. В итоге вратарь из местной пивной лиги оказался в заявке, что вновь подняло вопрос о необходимости более строгих стандартов.
Новые правила направлены на то, чтобы:
- Повысить уровень подготовки: EBUG теперь будут игроками с реальным хоккейным опытом, что снижает риск появления на льду случайных людей.
- Обеспечить справедливость: Команды-гости получают возможность использовать своего EBUG, что устраняет потенциальное преимущество хозяев.
- Сохранить дух игры: Лига хочет сохранить уникальную драматургию, связанную с EBUG, но при этом минимизировать хаос и неопределенность.
Анализ: что это значит для сезона и плей-офф?
Новые правила добавляют стабильности в ситуациях, когда команды сталкиваются с кризисом на вратарской позиции. В регулярном сезоне это может предотвратить повторение сценариев вроде Айрса, когда неподготовленный вратарь становится героем или, наоборот, слабым звеном. Для плей-офф, где каждая игра имеет критическое значение, наличие квалифицированного EBUG может стать решающим фактором. Команды, такие как «Тампа-Бэй Лайтнинг» или «Колорадо Эвеланш», которые в последние годы сталкивались с травмами вратарей в постсезоне, теперь смогут рассчитывать на более надежный запасной вариант.
Однако есть и потенциальные минусы. Во-первых, ограничение по возрасту (до 30 лет) может исключить опытных вратарей, которые уже завершили карьеру, но все еще способны выступать на высоком уровне. Во-вторых, необходимость регулярных тренировок и контрактов ATO увеличивает нагрузку на клубы, особенно на те, у которых ограничены ресурсы. Например, команды с небольшими бюджетами, такие как «Баффало Сэйбрз», могут столкнуться с трудностями в организации тренировок для EBUG.
Эмоциональная окраска: сохранится ли магия EBUG?
Истории вроде Дэвида Айрса — это то, что делает хоккей уникальным. Момент, когда обычный человек выходит на лед против лучших игроков мира и становится частью спортивной легенды, — это чистая драма, которую так любят болельщики. Новые правила, безусловно, делают систему более профессиональной, но есть риск, что они лишат НХЛ части этого волшебства. С другой стороны, повышение уровня EBUG может привести к новым героическим историям, когда молодой вратарь, получивший шанс, проявит себя и, возможно, заработает полноценный контракт в НХЛ.
Инсайды и реакция лиги
По информации инсайдеров, несколько генеральных менеджеров, включая Брэда Треливинга из «Торонто» и Кайла Дубаса из «Питтсбурга», активно поддерживали реформу, считая, что старая система создавала слишком много неопределенности. В то же время некоторые тренеры, такие как Джон Торторелла из «Филадельфии», выразили обеспокоенность тем, что новые правила усложняют процесс и могут ограничить гибкость команд.
Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн в своем заявлении подчеркнул: «Мы хотим, чтобы хоккей оставался конкурентным и справедливым, но при этом сохранял свою уникальную душу. Новые правила — это баланс между профессионализмом и традициями».
Что дальше?
Сезон 2025-26 станет первым, когда новые правила будут опробованы в деле. Команды уже начали искать подходящих кандидатов на роль EBUG, а некоторые клубы, такие как «Вегас Голден Найтс», активно работают над созданием программ для молодых вратарей, чтобы подготовить их к этой роли. В то же время болельщики и аналитики будут следить за тем, как изменения повлияют на динамику игры и появятся ли новые герои в стиле Дэвида Айрса.
НХЛ сделала шаг вперед, чтобы привести в порядок одну из своих самых необычных традиций. Вопрос в том, сможет ли лига сохранить ту искру, которая делает такие моменты незабываемыми. Время покажет, станет ли новая система триумфом или вызовет новые споры.