Некоторые из малоизвестных картин Сальвадора Дали, написанных по заказу текстильной компании Scabal в 1971 году, неожиданно стали источником вдохновения для студентов факультета моды Кентского университета. Всё началось два года назад, когда президент Tailoring Americas Паоло Торелло-Виера оказался в одной машине со студенткой Сесилией Кирк. Та попросила у него визитку и позже устроилась на стажировку в Scabal, а затем и вовсе осталась там работать. Именно она стала связующим звеном между компанией и университетом.
Когда в Scabal начали обсуждать реставрацию 12 картин Дали о моде будущего, Торелло-Виера предложил привлечь студентов к проекту. Так родилась идея выставки «Дали за пределами времени» и показа мод, где были представлены 29 образов, вдохновлённых сюрреализмом художника. Выставка прошла в галерее Pegʼs Foundation в Огайо, а позже переехала в салон B& B Italia в Манхэттене. Картины ранее почти не выставлялись в Северной Америке.
Связь Дали с модой началась ещё в 1930-х годах — он сотрудничал с Эльзой Скиапарелли и оформлял витрины магазинов в стиле сюрреализма. Его влияние ощущается до сих пор: Scabal даже разработала линейку тканей по мотивам этих работ. Сам художник однажды разрешил Элису Куперу использовать свою картину для обложки альбома.
Идея выставки зародилась на ужине после показа Supima, где Торелло-Виера познакомился с представителями фонда Pegʼs Foundation и Кентского университета. Несмотря на предложение выбрать более престижные музеи, он настоял:
«Речь идёт не об именах, а об отношениях».
Президент фонда Рик Келлар позже признался, что не ожидал такого масштаба проекта:
«У нас только третья выставка, а на ней уже картины Дали».
Фонд, основанный Пег Кларк Морган, выпускницей Кентского университета, поддерживает как студентов, так и проекты в сфере психического здоровья. А Торелло-Виера отметил, что для него особенно ценно работать с молодёжью и вдохновляться их свежим взглядом:
«Поначалу некоторые дизайны меня не впечатлили, но когда я услышал, как студенты их объясняют, был потрясён».