Нередко мастера‒ свечевары, да и простые покупатели сталкиваются с тем, что уже после первого зажигания свечи ручной работы начинают коптить, неравномерно плавиться или вовсе перестают пахнуть. Но этих проблем можно избежать, если знать, как правильно обращаться со свечами. Не все знают, но срок жизни свечи ручной работы можно легко увеличить в два раза, если соблюдать несколько простых, но неочевидных правил. Благодаря этой статье вы разберетесь, почему одни свечи, сделанные своими руками, горят идеально, а другие быстро приходят в негодность. А также узнаете, как правильно ухаживать за ними, чтобы каждый раз наслаждаться мягким светом и насыщенным ароматом.
1. Первое горение — решающее
Представьте: вы зажгли новую свечу, полюбовались пламенем пару минут и задули. Казалось бы, ничего страшного. Но именно так и появляются те самые некрасивые и неэстетичные «туннели» — углубления по центру, из-за которых свеча ручной работы в дальнейшем горит только внутри, оставляя толстые стенки нерасплавленного воска.
Секрет правильного использования свечей в том, что при первом зажигании она должна гореть до тех пор, пока весь верхний слой не превратится в жидкость. Обычно это занимает около двух‒четырех часов и зависит от ширины свечи: чем больше диаметр свечи, тем дольше она прогорает при первом зажигании. Только так она будет плавиться равномерно в течение всего срока службы.
2. Долго — не значит хорошо
«Оставлю свечу гореть на весь вечер — будет уютнее» — звучит логично, но на практике свечам это вредит. Ведь в отличие от электрических ламп свечи не предназначены для непрерывной работы. При длительном использовании свечи в ней запускаются процессы, которые не только сокращают срок ее службы, но и лишают ее главных достоинств — красивого пламени и насыщенного аромата.
Современные свечи ручной работы содержат до 10% отдушек или эфирных масел. В первые часы горения эти вещества высвобождаются постепенно, наполняя пространство стойким, хорошо сбалансированным ароматом. Но уже после четырех часов непрерывного горения воск перегревается, отдушки начинают испаряться слишком быстро, свеча теряет способность к ароматизации и к концу длительного горения мы получаем едва заметный намек на аромат.
Кроме того, длительное горение ускоряет расход воска, а также подвергает риску деформации сам сосуд — особенно если в стеклянном подсвечнике есть трещинки. Поэтому не стоит эксплуатировать свечи ручной работы экстремально долго: идеальное время горения для свечей ручной работы — два‒три часа. Этого будет достаточно, чтобы наполнить комнату ароматом, но не перегрузить свечу.
3. Гасить, но не задувать
Задувая свечу как праздничный торт, можно получить сразу несколько проблем. При задувании тлеющий фитиль выделяет копоть, которая оседает на стенках сосуда и портит аромат при следующем зажигании. Со временем это приводит к появлению неэстетичной гари, которая оседает на поверхности свечи и стенках стакана.
Оптимальный способ гасить свечи ручной работы — это использовать специальный колпачок. Он перекрывает доступ кислорода, и пламя гаснет мгновенно без лишнего дыма. Если колпачка нет, просто опустите фитиль в воск металлической лопаткой или ножом, затем верните в вертикальное положение. Этот метод одинаково хорошо работает для любых свечей. После гашения проверьте фитиль — он должен быть чистым и ровно стоять по центру. Такая простая привычка сохранит свечу ароматной и красивой на долгое время, избавив вас от черного нагара и неприятного запаха.
4. Правильный уход за фитилем
Фитиль — это сердце свечи, от которого зависит не только качество горения, но и сохранность аромата. Оптимальная длина фитиля перед зажиганием — 5–7 мм. Если оставить его слишком длинным, пламя станет большим и неравномерным, что приведёт к усиленному выделению копоти и быстрому расходу воска. Слишком короткий фитиль, наоборот, будет едва тлеть, рискуя утонуть в расплавленном воске и погаснуть.
Со временем на фитиле образуется нагар — небольшой шарик обугленного материала. Если его не удалять, он будет мешать равномерному горению или приводить к выделению гари. Аккуратно снимите его пинцетом или специальными ножницами для фитилей перед каждым использованием свечи ручной работы.
Еще одна частая проблема — это «утонувший» фитиль. Если воск застыл, а фитиль наклонился или погрузился вглубь, не пытайтесь вытягивать его силой. Лучше слегка прогрейте стенки свечи феном, чтобы верхний слой воска немного расплавился, а затем аккуратно выровняйте фитиль зубочисткой или тонкой палочкой. Дайте воску застыть — и свеча снова будет гореть как новая.
5. Где поставить свечу: создаем идеальные условия
Выбор места для свечи — это не просто вопрос эстетики, а важный фактор, влияющий на качество ее горения. Главный враг ровного пламени — сквозняк. Даже легкое движение воздуха заставляет свечу гореть интенсивнее с одной стороны, из-за чего фитиль наклоняется, а воск плавится неравномерно. В худшем случае это приводит к тому, что свеча ручной работы начинает сильно коптить, оставляя черные следы на стенках сосуда. Поэтому лучшее место для свечи — вдали от открытых окон, дверей, вентиляционных отверстий и кондиционеров.
Еще один неочевидный, но важный момент — выбор подсвечника. Высокие узкие модели, особенно металлические или стеклянные, выглядят эффектно, но могут сыграть злую шутку. Они создают эффект «трубы», усиливая тягу и заставляя свечу гореть быстрее, чем нужно. Кроме того, металл сильно нагревается, что может привести к перегреву нижних слоев воска. Лучше отдать предпочтение низким и широким подсвечникам из керамики, фарфора или толстого стекла — они обеспечивают стабильность и не нарушают естественный процесс горения.
Важно: если вы зажигаете несколько свечей сразу, старайтесь расставлять их на расстоянии не менее 10–15 см друг от друга. Слишком близкое соседство создает зону повышенной температуры, из-за чего свечи могут деформироваться или начать гореть неправильно.
6. Организуем правильное хранение свечей
Неправильное хранение свечей ручной работы может привести к тому, что даже самая качественная из них потеряет свой первоначальный вид и ароматические свойства. Основные враги свечей — это влажность, прямые солнечные лучи и резкие перепады температуры.
Ванная комната, несмотря на кажущуюся удобность хранения ароматических свечей — это худшее место из возможных. Постоянные перепады влажности во время принятия душа и умывания могут негативно повлиять на структуру воска. Солнечный свет не менее вреден — ультрафиолетовые лучи не только пагубно влияют на красители, заставляя их выцветать и блекнуть, но и разрушают молекулы эфирных масел, лишая свечу аромата.
Идеальным местом для хранения свечей ручной работы станут закрытый шкаф или комод в жилой комнате, где поддерживается стабильная комнатная температура. Важно, чтобы рядом не было отопительных приборов, так как постоянный нагрев может привести к деформации даже нераспакованной свечи. Для дополнительной защиты стеклянные емкости лучше помещать в оригинальную упаковку или непрозрачные коробки — это убережет их от воздействия света и случайных царапин. А если свеча хранится долгое время, периодически проверяйте ее состояние — воск не должен иметь трещин, расслоений или изменений цвета.
7. Вторая жизнь свечи: как использовать остатки воска
Когда фитиль догорает, а в красивом подсвечнике остается приличное количество ароматного воска, не спешите отправлять его в мусор. Эти остатки могут обрести новое назначение. Самый очевидный вариант — создать новую миниатюрную свечу. Для этого аккуратно извлеките оставшийся воск и растопите его на водяной бане. Подготовьте новую небольшую форму — это может быть симпатичная жестяная баночка, формочка для льда или даже половинка скорлупы кокоса. Закрепите новый хлопковый фитиль, осторожно залейте расплавленный воск и дайте ему полностью застыть в течение суток.
Остатки воска могут стать прекрасной основой для саше. Разломайте застывший воск на небольшие кусочки и поместите их в льняной или хлопковый мешочек. Можно добавить сухоцветы, палочки корицы или звездочки бадьяна для усиления аромата. Такие мешочки не только наполнят вашу одежду нежным запахом, но и помогут отпугнуть моль.
Если ваша свеча была сделана из натурального воска без химических добавок, ее остатки можно использовать в качестве ухаживающего средства. Растопите небольшое количество воска в ладони и нанесите на особенно сухие участки кожи — локти, колени или пятки. Воск создаст защитную пленку, предотвращающую потерю влаги, а содержащиеся в нем эфирные масла окажут смягчающее действие. Особенно это актуально в холодное время года, когда кожа нуждается в дополнительной защите.