Отличный детектив! И сюжет отличный, и последовательность событий постоянно меняется - то в настоящем, то в прошлом. Иногда прерывается описанием отрывков из документального фильма, якобы снятого по теме сюжета. Много разных отсылок к популярным кинофильмам. Эмоций - хоть отбавляй, интрига замечательная, слушала два дня, пока книга не закончилась. Чтец отличный - голос выразительный, но не отвлекающий, все звуки произносит (причем правильно), интонация что надо - в общем, пятерка за исполнение.
В то, что сюжет будет непростой, нас погружают с первых строк - все четверо из семьи Пайн погибли. Первая версия - отравление газом. Но единственная ли?..
Ну а дальше мы переносимся к оставшемуся в живых членов семьи Мэтту. Он - студент факультета кино, вовсе не представляет, что случилось с его семьей. И теперь агенту ФБР Сара Келлер предстоит рассказать парню, что ни родителей, ни брата, ни сестры у него больше нет.
Дальше был настоящий кошмар. Во-первых, надо было рассказать обо всем старшему брату, Дэни. Дэни в этом время сидел в тюрьме "Фишкил" - у него пожизненный срок за убийство подружки семь лет назад. Была вечеринка, Дэни много выпил, а наутро Шарлотту нашли у ручья с травмой у основания черепа и разбитым до неузнаваемости лицом. Полицейские легко выбили из него признание, хотя сам юноша ничего не помнил. Ни-че-го! Отец в виновность сына не верил и продолжал изучать новые обстоятельства дела и искать какие-то зацепки. Все это вылилось в документальное шоу "Природа насилия" - по задумке авторов, это должно было привнести новые доказательства невиновности Дэни, но вместо этого привело лишь к негативной популярности семьи Пайн. А вот Мэтт в тот вечер видел своего брата у ручья - тот был одет в спортивную куртку со своей фамилией и вез тачку. Мэтт ничего не сказал полицейским и родителям, но не поддерживал идею своей семьи бросить все силы на спасение Дэни. Не верил в его невиновность.
Во-вторых, предстояло ехать в Мексику, ведь родные уехали туда отдыхать, а потом... Кстати, рано утро накануне вылета на него на тротуаре налетел какой-то парень, который пытался утащить его телефон. А когда Мэтт прилетел в Мексику, то там его едва не убили, предварительно заманив в ловушку. В общем, те еще испытания, учитывая, что ему и так нелегко...
Периодические отсылки к прошлом позволяют нам сделать вывод о жизни семьи - как до ареста Дэни, так и после. Оливия, мама, красавица, оставила мысли о профессии и карьере, когда вышла замуж за Эвана, и стала заниматься детьми. У нее в школе был поклонник, Ноа Браун, который не сильно сопротивлялся замужеству своей возлюбленной, однако не сопротивлялся их тайным любовным отношениям. Со временем он овдовел и очень переживал за своего сына Кайла. А еще Ноа Браун всю жизнь упорно делал карьеру политика, достигнув уже поста помощника губернатора. Интересно, что все неприятности в жизни Дэни начались именно с вечеринки, который устроил его сын. А еще - его мама в ту ночь изменяла отцу с Ноя. А вскоре узнала, что беременна. Так в семье появился Томми - веселый милый мальчик, который никогда не видел старшего брата, но много о нем слышал.
Эван к моменту отпуска в Мексике уже две недели был без работы, но ничего не говорил семье. Он посвятил свою жизни освобождению сына, бросался на новые версии с отчаянной самоотверженностью. Он застраховал свою жизнь на большую сумму и даже предпринял попытку само*убийства. И ему поступил звонок в соцсети. На экране была Шарлотта - та самая девушка, которая якобы бы погибла семь лет назад. Эван узнал, что звонок был из кафе "Молоко" в Мексике. И он быстро придумал туристическую поездку для всей семьи, чтобы узнать, что там на самом деле происходит.
Его дочь Мэгги не была настолько уверена в реалистичности версии отца - что Шарлотта жива или что-то в этом роде. Да, подруга говорила, что Шарлотта хотела круто изменить жизнь. Но допустить, чтобы молодая девушка смогла разыграть собственное убийство?.. Она обратилась к своему другу, который сказал, что современные программы вполне могут путем компиляции разных частей тела сделать видимость, что это двигается конкретный человек. Им также удалось узнать конкретный адрес, откуда был сделан звонок.
Однако Мэгги не стала спорить, поддержала отца и всячески помогала ему в поисках.
К моменту отъезда на каникулы в Мексику мать, Оливия, вернулась с сыном из Небраски, где решала проблемы с престарелым отцом. Ей опять же пришлось обратиться за помощью к любовнику, который к тому времени уже был очевидной кандидатурой на пост губернатора и было лишь делом времени, когда он станет руководить штатом. Вдова одного из полицейских, ведших расследование, передала ей папку с какими-то значимыми документами. Правда, с мужем Оливия это не обсуждала решила отложить на потом.
Ну а в Мексике Эван с дочерью расспросили бармена о Шарлотте, получили подтверждение (это была подстава), увидели человека с заячьей губой и даже спровоцировали его сами, запиской. Ну а вечером наступила развязка.
Все оказалось одновременно и драматичнее, и проще. Супруги разговорились друг с другом, Оливия показала мужу документы, собранные полицейским, там оказались анализы крови - и этого Эвану хватило, чтобы понять, кто на самом деле убил Шарлотту. Дело в том, что он знал, что у его жены тайный роман. Знал он и о том, что Томми - не его сын, а Ноа Брауна. Однако с удивительным спокойствием смирился с происходящим. И, исходя из данных о группе крови ребенка и Ноа, понял, что найденная на Шарлотте кровь принадлежит Кайлу Брауну. Оливия, в свою очередь, спокойно выслушала рассказ мужа о потере работы.
В тот вечер семью настигла удивительная безмятежность - они установили истину! Это позволит вытащить старшего сына из тюрьмы. К сожалению, они не знали, что это последний вечер в их жизни. Убийца уже подсыпал снотворное в бутыль с водой и спрятался в доме.
Уже теряя остатки сил, Мэгги сумела отправить своему брату Мэтту фото, на которой была запечатлен тот странный человек со шрамом как от заячьей губы и подставной девушкой. Убийца потом зачистил все гаджеты членов семьи и полиция ничего не нашла, но то фото, что было отправлено Мэтту, оказалось важным и позволило установить убийцу.
Свою лепту в разрешение ситуации внесло и новое видео, которое предоставила давняя подруга по школе - ее брат Рикки был в тот день свидетелем. И очень мучился от того, что его друга Дэни посадили на всю жизнь.
Дэни же тем временем лежит в тюремной больнице - на него совершено нападение, неизвестно, выкарабкается ли он. К нему накануне приходил адвокат губернатора штата и за миллион долларов предлагал решить его вопрос с освобождением.
В последней сцене - очень драматичной и приведшей к неизбежной развязке - Кайл Браун признается в содеянном. По словам парня, они с Шарлоттой очень эмоционально поругались, он толкнул девушку, та упала и ударилась головой. Кайл в это время был в куртке Дэни с его фамилией. Вместе с Рикки они оттащили труп Шарлотты к ручью, но по пути увидел Мэтта. Кайл в ужасе попросил помощи у отца, а тот пришел к ручью и забил девушку камнем - якобы для того, чтобы сымитировать почерк другого преступника.
Мэтта пронзает и другая мысль: киллера нанял именно Ноа Браун, потому что ни у кого другого просто не было на это ресурсов. Ноа понимал, что Эван уже подбирается к истине и осталось лишь немного - и раскопает все.
А раскопать было что. Шарлотта в тот вечер призналась Кайлу, что его отец ее изнасиловал. Она была беременна. Именно потому тот в бешестве ее и толкнул. Более того, там, у ручья, она, кажется, еще была жива, но отец забил девушку.
А раскопать было что. Шарлотта в тот вечер призналась Кайлу, что его отец ее изнасиловал. Она была беременна. Именно потому тот в бешестве ее и толкнул. Более того, там, у ручья, она, кажется, еще была жива, но отец забил девушку.
В жесткой схватке Ноа сначала ранил Мэтта, а потом убил своего сына. Однако губернатор считал, что выйдет сухим из воды, переложив всю ответственность на Мэтта. Но полицейские успели вовремя...
В последней главе описываются очень трогательные разговоры братьев - Мэтта и Дэни, который теперь был свободен и признан невиновным. А еще с друзьями, которые все это время были рядом и невероятно сильно поддерживали. Ну а Сара Келлер позвонила своему мужу Бобу перед захватом убийцы-исполнителя. Ей было невероятно страшно, но слова мужа, а также память о том, что юная девушка Мэгги Пайн приложила кучу сил и преодолела все препятствия, чтобы вытащить брата из тюрьмы, стали той силой, которая позволила преодолеть страх.
...Дэни в конце концов обрел свободу. На это потребовалось семь лет неустанной работы его семьи и их жизни...