Наталья Варлей, прославившаяся на весь Советский Союз благодаря роли Нины в «Кавказской пленнице» и ставшая настоящей иконой стиля для своего поколения, сегодня ведет тихую жизнь в окружении двенадцати кошек. В это сложно поверить, но путь этой красивой и обаятельной женщины был полон не только громких успехов, но и глубоких личных драм — от борьбы с наркозависимостью супруга до столкновения с домогательствами со стороны влиятельного режиссера. Несмотря на все испытания, актриса сохранила оптимизм. Рассказываем о всех поворотах ее удивительной биографии...
Путь на манеж и в большое кино
Будущая звезда родилась 22 июня 1947 года на территории Румынии. Детство Натальи прошло в постоянных переездах: семья жила и в Москве, и в Ленинграде, и на Дальнем Востоке, пока не осела в Мурманске, где ее отец занял высокую должность в пароходстве. С ранних лет девочка проявляла артистические таланты — хорошо пела и уже в четыре года писала стихи.
Диагноз «ревмокардит» поставил крест на занятиях спортом, но не смог сломить ее волю. После переезда семьи в Москву в конце 1950-х, вопреки запретам врачей, она поступила в цирковую студию.
Окончив акробатическое отделение Государственного училища циркового и эстрадного искусства, Варлей получила специальность «артистка-эквилибристка» и начала выступать в составе различных трупп, включая знаменитый Московский цирк на Цветном бульваре.
Дверь в кинематограф ей открыл друг и коллега по цирку, клоун Леонид Енгибаров. Он был дружен с режиссером Георгием Юнгвальд-Хилькевичем и однажды позвал его на свое выступление. Режиссер был очарован молодой эквилибристкой и предложил ей небольшую роль медсестры в своей картине «Формула радуги».
Темная сторона славы: конфликт с Гайдаем
Хотя дебютная роль была эпизодической, карьера Варлей стремительно пошла вверх. Она сыграла Панночку в «Вие», Галину в «Семи невестах ефрейтора Збруева», Лизу в «12 стульях» и Марту в «Гостье из будущего».
Кроме того, ее голосом говорили мировые звезды в дубляже: Софи Лорен, Катрин Денев и Мерил Стрип. Однако главной работой в ее фильмографии навсегда осталась роль «спортсменки, комсомолки и просто красавицы» Нины в комедии Леонида Гайдая.
Ассистентка режиссера заметила Варлей в Одессе и пригласила на пробы. Наталья обошла около 500 конкуренток — Гайдай сделал выбор в ее пользу из-за цирковой подготовки и природной непосредственности.
Поначалу режиссер произвел на нее впечатление гениального профессионала, который продумал фильм до мелочей. Но вскоре это знакомство обернулось для актрисы серьезным разочарованием.
В своих мемуарах она рассказала об инциденте, который сегодня назвали бы харассментом. После празднования дня рождения Александра Демьяненко Гайдай вызвался проводить ее до гостиницы. Он без спроса вошел к ней в номер и сел в кресло. Ситуация стала еще более неловкой, когда на пороге появилась его супруга Нина Гребешкова.
Смутившись, Варлей сказала, что они обсуждают работу. Когда жена ушла, Гайдай закрыл дверь изнутри и попытался поцеловать актрису. Благодаря отличной физической подготовке она смогла выпроводить режиссера и запереться. На следующий день Гайдай демонстративно игнорировал ее, а позже принял решение, что озвучивать Нину будет другая актриса.
Личные драмы и три брака
Первый союз с актером Николаем Бурляевым Варлей считала юношеским и скоротечным. Ей было 19, ему — 20. Постоянные ссоры из-за любвеобильности супруга привели к разрыву, когда Наталья застала его с другой актрисой, Ириной Печерниковой.
Второй брак стал самым тяжелым испытанием. Избранником стал Владимир Тихонов, сын легендарных Нонны Мордюковой и Вячеслава Тихонова. Прямо в день свадьбы выяснилось, что Владимир страдает от наркозависимости. Когда гости разъехались, Мордюкова в слезах умоляла невестку спасти ее сына.
Варлей пыталась, но безуспешно. Брак распался, а жизнь Владимира Тихонова трагически оборвалась в 40 лет от остановки сердца. Несмотря на развод, Наталья сохранила теплые отношения со свекровью до конца ее дней, называя ее своей второй матерью.
Третьим мужем актрисы стал бизнесмен по имени Владимир, с которым она познакомилась во время ремонта квартиры. Эти отношения также не продлились долго: мужчина не смог наладить контакт с одним из сыновей Варлей.
У актрисы двое сыновей: Василий (1972 г.р.) и Александр (1985 г.р.). Старший родился в браке с Тихоновым, который не принимал участия в его воспитании. В то время ходили слухи, что его отцом мог быть Константин Райкин. Имя отца младшего сына Наталья Варлей всегда держала в секрете.
Жизнь после славы: от иконы стиля до затворничества
К середине 1980-х актерская карьера пошла на спад, и в 1984 году Варлей поступила в Литературный институт. В 90-е она попробовала себя в роли телеведущей.
Варлей по праву считалась одной из главных модниц советского кино. Ее стрижка каре с челкой после «Кавказской пленницы» стала хитом. По иронии судьбы, эта прическа была вынужденной мерой — так она прикрывала шрам на лбу, полученный во время выступления.
С годами актриса не утратила своей привлекательности. На вопросы о секретах красоты она отшучивалась рецептами масок из сметаны, но однажды призналась в неудачном опыте с «уколами красоты». Инъекции привели к тому, что у нее онемел лоб и нависли брови, что вызвало волну слухов о неудачной пластике.
Наталья Варлей сегодня
Когда дети выросли, а внук уехал жить в Италию, актриса осталась одна. Она продала свою большую квартиру в Москве, купив две поменьше (одну из них отдала сыну), и перебралась на постоянное жительство в дом в Сергиевом Посаде.
Этот дом, изначально купленный как дача для матери, стал для нее настоящей крепостью, где она живет в гармонии с природой в компании 12 кошек.
Актриса не ведет затворнический образ жизни: она пишет стихи, посещает мероприятия, дает интервью и изредка снимается. В 2024 году вышел фильм «Незабудки» с ее участием, а на 2025-й запланирован выход сериала «45 дней до Победы».
Недавно имя Варлей оказалось в центре финансового скандала. Композитор из Казахстана Юлия Лебедева обвинила актрису в использовании ее песен без оплаты и пригрозила судом, требуя компенсацию в 200 тысяч рублей.