Начало
Глава 6. Мир Кривых Зеркал
Лада шла по мосту из чёрного камня. Он был узким, почти нитевидным, и тянулся в бесконечность. Ни перил, ни намёка на опору. Под ногами - гулкая твердь, внизу - бесцветная мутная вода, затянутая туманом, сверху - небо, лишённое цвета. Всё вокруг было безликим и бесцветным.
Каждый шаг по мосту отзывался эхом, будто в глубине воды кто-то ловил её шаги, запоминал, повторял, но делал это по-своему.
- Ты опять молчишь, - донеслось из ниоткуда.
- Ты всегда молчишь, когда больно.
- А если бы ты тогда сказала хоть слово… Может быть, мама бы осталась?
Это был голос Лады, но вывернутый наизнанку, обнажённый, точно холодный воздух на обожжённой коже.
Она ничего не отвечала, только крепче сжала в руке карту Проводника. Бумага дрожала в пальцах и пульсировала, на ней обозначился тонкий путь. Он напоминал линии на её ладони.
Мост привёл её к высоким, кованым воротам, с узором, похожим на сеть трещин. За ними был город, который казался слишком знакомый. Лада шла по тем самым улочкам, где камни помнили её шаги. Вот лестница, с которой она однажды упала, когда закинула голову, глядя, как пролетает голубь. Вот скамейка, на которой мама вязала шарф, а она пела под нос, наблюдая, как бегают мамины пальцы. А вот клумба, которую они с мамой называли «сад для бабочек». Всё здесь было собрано из воспоминаний, но было слегка размытым, как сны, которые забываешь через секунду после пробуждения.
Это был Мир Кривых Зеркал. Он знал о ней всё.
Лада шла по улицам и за каждым поворотом слышала свой голос в разных возрастах.
- Мам, не надо, я в порядке.
- Я не хочу говорить про это.
- Всё нормально. Правда.
- Мне не больно.
- Я справлюсь.
Это были любимые фразы Лады, которые она часто повторяла, как будто она всю жизнь отгораживалась от всех остальных стеной из молчания, думая, что в этом кроется сила.
Город был прекрасен. В окнах домов отражались её лица: детские, подростковые, взрослые. Но везде Лада была с отстранённым взглядом, сдержанным ртом, застывшим подбородком. Каждая отражённая Лада что-то от неё ждала, но ничего не говорила.
На главной площади возвышалось здание, похожее одновременно на школу, больницу и храм. С высокими витражами, на которых играли блики чужого солнца. На центральном окне был изображён её силуэт в полный рост.
За стеклом Лада видела тени людей, которых она когда-то не удержала из-за своей отстранённости. Или думала, что не удержала.
Она вошла внутрь здания. Там стояла оглушительная тишина, такая плотная, что казалось, будто можно её потрогать. Стены были покрыты зеркалами, но они не отражали Ладу, они жили своей жизнью.
Лада сделала шаг, но увидела, что одна из Лад в зеркале шагнула раньше и улыбнулась.
Другая - насмешливо прищурилась.
Третья - отвела взгляд и отвернулась.
- Кто вы? - прошептала Лада. - Кто из вас я?
Они молчали. Трое. Одинаковые лица, одинаковые глаза. Только взгляд разный.
Одна с усталым, виноватым лицом, в поношенном платье и опущенными плечами.
Вторая в сияющем наряде, высоко подняв подбородок, глаза холодные, но уверенные.
Третья стояла босиком, испачканная в грязи, с растрёпанными волосами и светлой, живой искрой в глазах.
- Отвечайте! - голос сорвался. - Я здесь, чтобы пройти дальше. Мне нужно знать!
- А ты уверена, что хочешь это знать? - сказала первая. - Я твой страх ошибиться. Я та, кто всегда молчит, чтобы никого не разочаровать.
- А я - ты, которой все завидуют, - прошептала вторая, глядя на Ладу с высока. - Я сильная, недосягаемая. Я стала такой, когда ты решила, что чувствовать - это слабость.
- А я просто… ты, - сказала третья. - Та, кто смеётся, когда страшно. Кто мечтает, даже если все против. Кто не знает, как правильно, но всё равно идёт.
Тишина. Лада вгляделась в каждую. Её сердце билось глухо. Невозможно было отвести взгляд - каждая из них была частью её самой, живой, настоящей, и всё же такие разные.
- Ты должна выбрать, - сказала первая, та, что боялась ошибиться. Голос её дрожал, будто сама она этого выбора страшилась. - Если хочешь идти дальше, выбери, кем ты хочешь быть.
- Только знай, - подхватила вторая, с холодной уверенностью. - Выбрав одну, ты потеряешь других.
- Или… - тихо добавила третья, - попробуешь услышать всех. Даже если это сложно.
Перед Ладой дрогнул воздух и зеркала начали мерцать. Отражения ждали решение Лады. Лада вцепилась пальцами в подол платья, сердце колотилось, как у пойманной птицы.
Она вдруг почувствовала, как тяжело ей всегда было соответствовать, не подвести, быть сильной, быть нужной, быть «правильной».
- А если я не выберу? - спросила она.
- Тогда останешься здесь, - ответила первая. - В отражении.
- В невозможности быть собой, - сказала вторая. - В страхе и притворстве.
- Но если решишь быть целой… ты сможешь пройти, - шепнула третья. - Только сначала назови себя. Не ту, которой боишься быть. И не ту, которой все восхищаются. Назови настоящую.
- Я поняла, - прошептала она. - Вы все… часть меня? И я могу быть разной.
- Тогда прими нас, - сказала первая. - Признай страх.
- Прими и меня, - сказала вторая. - Не отрекайся от силы.
- А со мной - просто иди, - улыбнулась третья.
Лада шагнула вперёд. Все отражения слились в одно и исчезли. Когда последние отблески отражений растаяли в воздухе, Лада осталась стоять на месте. Сердце стучало не от страха, а от тихого узнавания. Впервые за долгое время ей не нужно было выбирать, кем быть. В её голове всё встало на свои места, она теперь знала, что она - это всё сразу: и злость, и нежность, и страхи.
В этот момент сверху слетело нечто лёгкое и мягкое. Оно опустилось прямо ей в ладони. Это был конверт. Лада развернула его и увидела строчки, которые проступали, будто написанные не чернилами, а теплом.
Лада, если ты читаешь это письмо, значит, ты прошла туда, куда не каждый осмеливается заглянуть - в саму себя. Ты увидела то, что мы часто прячем от других людей: страх, злость, боль…
Иногда, чтобы стать собой, нужно встретиться с тем, что хочется забыть.
Запомни, Лада: ты не обязана быть сильной всё время. Ты можешь бояться, ошибаться, просить о помощи. Это не делает тебя слабой. Это делает тебя живой. Я всегда рядом. В каждом твоём шаге, в каждом выборе, в каждом дне.
Ты - моя любимая дочь и я горжусь тобой. С любовью, Мама
Лада медленно выдохнула и только тогда поняла, как долго не дышала по-настоящему. Всё, что она держала внутри: слова, слёзы, обиды, страхи - лежало теперь на поверхности и не разрушало её.
Она подняла глаза и увидела, что в зеркалах больше не было искажений, теперь она видела только себя, настоящую, с живыми глазами и тёплым взглядом, с лицом, на котором нет маски.
- Я хочу домой, - сказала она, и голос её был живым и звучащим.- Теперь я хочу быть собой, со всеми словами, что я раньше прятала внутри себя. Я больше не буду молчать.
И Зеркала прошептали ей в ответ:
- Мы слышим.
- Мы помним.
- Мы с тобой.
По поверхности зеркал пошла лёгкая рябь и Лада увидела , как вокруг всё стало исчезать. Площадь растаяла, как мираж, и осталась только тропа, простая, светлая, открытая. Она вела Ладу к брату и сестре и Лада понимала, что теперь все они не остались прежними, а изменились, пройдя каждый свой путь.