Крушение «Титаника» известно как одно из самых страшных морских бедствий ХХ века. Но среди трагедии, унесшей жизни более 1500 человек, произошла почти невероятная история, в которой гибель корабля помогла матери вернуть похищенных детей. Именно поэтому я публикую эту историю.
Исчезновение без следа⠀
10 апреля 1912 года «Титаник» покинул английский Саутгемптон и направился в Нью-Йорк. На борту — более двух тысяч человек: пассажиры трёх классов и экипаж. Самыми дорогими считались билеты первого класса: более $2500 по тем временам (сегодня — около $61 000). Их покупали аристократы, промышленники, дипломаты. Второй класс занимали священники, учёные, учителя. А третий — в основном мигранты, надеявшиеся начать новую жизнь в Америке.⠀
Среди пассажиров второго класса оказался портной по имени Мишель Навратиль. За несколько дней до отплытия его семья распалась — жена Марчелла решила уйти, узнав о его изменах. У пары было двое сыновей. Несмотря на разрыв, женщина не препятствовала отцу видеться с детьми и даже позволила взять их к себе на время пасхальных каникул.⠀
Она не знала, что её супруг задумал разлучить её с детьми.⠀
Мишель действовал по заранее спланированному сценарию: он забрал сыновей и купил билеты на «Титаник» — на чужие имена, используя документы, одолженные у друзей. ⠀
Все средства на побег им были заняты. Он исчез с детьми, не оставив безутешной матери ни записки, ни следов. Пока «Титаник» пересекал Атлантику, мать в отчаянии обращалась в полицию, опрашивала знакомых и пыталась выяснить хоть что-то. Но никто не знал, где Мишель и дети.⠀
На корабле он представился вдовцом и утверждал, что сам воспитывает сыновей.⠀
⠀
Столкновение со смертью⠀
14 апреля, ближе к полуночи, капитану сообщили об айсберге. Столкновение произошло почти сразу — корабль получил повреждения и начал тонуть. В приоритетном порядке начали эвакуировать женщин и детей из первого класса, затем — второго. На всех не хватало мест.⠀
Когда сбрасывали последнюю шлюпку, Мишель, не теряя времени, закинул в неё своих детей — Мишеля-младшего и Эдмонда. Сам он остался на борту и погиб в ледяной воде.⠀
Позже Мишель-младший вспоминал:⠀
«Папа вошёл в каюту, когда мы спали. Он тихо одел меня и обнял. Какой-то незнакомец сделал то же самое с моим братом. Я чувствовал — он знал, что это прощание».⠀
Оба мальчика стали единственными детьми на «Титанике», выжившими без сопровождения взрослых. После трагедии их окрестили «сиротами корабля».⠀
По ту сторону спасения⠀
Утром 15 апреля спасательная шлюпка достигла борта «Карпатии» — судна, пришедшего на помощь. Пассажирка первого класса, американка Маргарет Хейс, взяла мальчиков под свою опеку. Она привезла их в Нью-Йорк и стала добиваться того, чтобы найти их родственников.⠀
Из-за поддельных документов и вымышленных имён установить личность детей оказалось непросто. Однако акцент выдал — мальчики говорили по-французски, с характерным южным говором. Маргарет позвонила в консульство Франции и рассказала о спасённых детях.⠀
В это время Марчелла в Европе продолжала поиски. Однажды она увидела в газете фотографию двух мальчиков с кудряшками и подпись: «Дети, спасённые вдовцом, погибшим на „Титанике“». Она сразу узнала своих сыновей.⠀
Марчелла немедленно связалась с полицией и вылетела в Нью-Йорк. 30 мая 1912 года она воссоединилась с детьми, поблагодарила Маргарет Хейс за помощь и вернулась с сыновьями домой.⠀
Что стало с мальчиками потом⠀
Эдмонд стал архитектором и работал в Лурде. Во время Второй мировой войны попал в плен, получил тяжёлые травмы и умер в 43 года.⠀⠀
Мишель-младший окончил философский факультет, преподавал в Университете Монпелье и дожил до 92 лет. Он стал последним из мужчин, переживших крушение «Титаника».⠀
⠀
⠀
⠀
⠀
⠀
⠀