....
Однажды...
Возможно ты не поверишь, но однажды китайцы съели дракона…а может и не однажды….,
хроника одного научного недоразумения…
Зерк А.И.
Где-то между наукой, верой в народную медицину и вечной любовью к тушёному с имбирём.
Пролог: Буря с привкусом загадки…
Это случилось, как и положено всем великим историям, после бури. Где-то на побережье китайской провинции Шаньдун, наутро после сильного шторма, рыбаки вышли к берегу, чтобы проверить сети, собрать ракушки и, если повезёт, найти что-нибудь неожиданное — ну, скажем, ящик виски из затонувшего судна. Но виски не было. Было другое….
Там, на влажном песке, в клубах тумана и запахе йода, лежало… оно.
Описание существа: Величественное и слегка тухлое
По словам очевидцев — в основном, дедов с плохим зрением и смартфонами на кнопках, — туша напоминала смесь морского дракона, дохлого плезиозавра …и огромной копчёной рыбы, которую забыли в печи на неделю. Существо имело длинную шею, вытянутую морду с острыми костными выступами, остатки перепончатых плавников и массу странных деталей, которые плохо укладывались в анатомические схемы.
Кто-то крикнул:
— Это динозавр!
Кто-то поправил:
— Нет, это дракон. Морской. Настоящий!
Третий молча вытер слезу и побежал домой за топором.
Наука? Позже. Сейчас — уха.
Как известно, между научным методом и китайской народной медициной стоит одно важное различие: первая требует лаборатории, а вторая — кастрюлю. Пока местные власти чесали головы, ученые из Пекина собирали чемоданы, а экологи строчили обращения, туша дракона уже была разобрана на:
Жир — на мази от всех болезней, включая те, что пока не придуманы.
Кости — в порошок, для повышения потенции и храбрости у домашних собак.
Мясо — на бульон с чесноком. Вкус, по словам очевидцев, «как у угря, только более легендарный».
Оставшиеся рёбра забрали дети, чтобы сделать себе арбалеты….
Когда учёные добрались до места, их встретил лишь вонючий клочок шкуры, три интернет-мема и старик с термосом, который на полном серьёзе предлагал попробовать «последний кусочек хвоста, настоявшийся на коньяке».
Что же это было на самом деле?
В сети разгорелись споры. Одни утверждали, что это останки редкого кита — например, клюворыла, сильно разложившегося. Другие клялись, что это мутация, вызванная загрязнением. Третьи... просто верили. Потому что в Китае, как ни странно, драконы — это не фэнтези, а часть культурного кода.
А если море выбрасывает тебе подарок, кто ты такой, чтобы сомневаться? В конце концов, цивилизация начиналась не с анализа ДНК, а с костра и сковородки.
Загадка, которую мы уже съели
Этот случай стал анекдотом в научных кругах, особенно среди палеонтологов и морских биологов. Он стал мемом, притчей, уроком. Одни ругали китайских бабушек за излишнюю предприимчивость, другие — ученых за медлительность. А третьи просто хмыкали:
— Ну что ж… не каждый день у тебя под носом съедают потенциальное открытие века.
Некоторые исследователи до сих пор пытаются реконструировать внешний вид существа по нескольким мутным фотографиям и обрывочным описаниям: «длиной с микроавтобус, морда как у козла, запах как от рыбы на солнце». Материала, прямо скажем, немного. Но энтузиасты не сдаются.
Мораль, если она тут вообще уместна
Море — старое существо, и оно иногда выбрасывает на берег то, что не должно было всплыть. Случай с китайским «драконом» — не первый и не последний. Были и глобстеры в Тасмании, и "монтаукское чудище" в США, и даже случаи, когда находки... возвращались обратно — утаскиваемые волной, как будто кто-то в океане передумал делиться.
Но в случае с Китаем никто ничего обратно не забирал. Потому что всё уже было съедено. С солью, луком и верой в чудо.
Эпилог: Если завтра прибьёт к берегу ещё одного дракона…
…мы не успеем. Пока ты зовёшь биолога, сосед уже варит суп. Но, может, в этом тоже есть смысл. Наука идёт медленно. Аппетит — быстро. Особенно, когда на ужин — легенда.
Зерк А.И.
Для канала Сон и Дрема.