Несмотря на тяжёлое положение в первые дни войны и общим отступлением Красной Армии вглубь страны было тяжело говорить о каких-либо трофеях. Да, в локальных боях нашим бойцам доставалось трофейное стрелковое и другое легкое немецкое вооружение, но говорить о каких-то вооружениях в виде тяжёлой техники и, тем более, авиации в тот период говорить не приходилось.
Первый крупный трофей в виде немецкого танка PzKpfw III у нашей армии появился уже на 16 день после начала войны. Это произошло в Белоруссии во время Лепельского контрудара советских войск. Тогда Анатолий Рязанов вывел из окружения ещё 13 танкистов и притащил на буксире оставленный исправный танк - немецкий экипаж просто сбежал.
В начале августа возле Ленинграда курсантами бронетанкового училища были взяты в виде трофея 2 подорванных на минах вражеских танка. Буквально через две недели наши защитники при обороне Одессы подбили больше десятка танков. Советским ремонтникам удалось вытащить несколько экземпляров. Впоследствии какое-то количество отправили в тыл, а 2 танка смогли поставить на ход и уже вражеская техника служила против бывших своих хозяев.
Для наглядной демонстрации того, что такого сильного и коварного врага можно бить, в крупных советских городах начали проводить выставки трофеев. Уже в августе 1941 года в Москве была организована и проведена одна из первых таких выставок.
Уже к 1943 году трофейного имущества было настолько много, что оно располагалось на территории 15 гектар. Чтобы осмотреть всю выставку, посетителям приходилось тратить около четырёх часов.
Но после окончания войны 1 октября 1948 года выставка была окончательно закрыта. Большая часть техники была отправлена на переплавку. Единичные экземпляры были переданы в музеи. Также какое-то количество было отдано киностудиям для будущих съёмок исторических фильмов.