Скульптор Павел Петрович Соколов (1764- 1835) – воспитанник Императорской Академии художеств. Он попал в Воспитательное училище при Академии, когда ему было всего 6 лет. Уже в таком раннем возрасте у мальчика проявилась склонность к ваянию. Его педагогом в Академии стал профессор Ф. Г. Гордеев. За время обучения Соколова неоднократно награждали медалями разного достоинства за успехи в учебе. После окончания с золотой медалью курса Академии художеств, в 1785 году юноша три года стажировался при Королевской академии художеств в Париже. Вернувшись в Россию, служил «мастером резного художества» при Адмиралтействе. Его основной работой стало художественное оформление российских военных кораблей. Носовые статуи, вырезанные Соколовым из цельного куска дерева, были настоящими произведениями искусства.
Как скульптор Соколов работал не только с деревом. Он был одним из сторонников применения в скульптуре чугуна, убежденным, что этот материал «выдержит самое строгое испытание на сцене изящных искусств».
В 1820-е гг. в Петербурге велась большая работа по строительству и украшению мостов. Когда перед Департаментом путей сообщения встал вопрос, кому из мастеров передать заказ на изготовление скульптурной модели для возводившегося «пешеходного моста о четырех львах», выбор пал на Соколова. Он оправдал надежды и в кратчайшие сроки изготовил запоминающиеся модели для трех цепных мостов, открытых в Петербурге в 1826 году.
Начал он с модели льва. За четыре месяца изготовил фигуру льва из алебастра и передал ее вместе с формой для отливки по ней статуй в металле на казенный литейный завод. Фигуры львов состояли из двух половин, а внутри они были полыми. После отливки статуи посадили на чугунные каркасы и надежно закрепили, разместив внутри крепления цепей для подвесного моста. Чугунных львов выкрасили в белый цвет, под мрамор. Открыли Львиный мост 1 июля 1826 года, в тот день по нему прошло около трех тысяч горожан.
Параллельно Соколов занимался изготовлением моделей грифонов, которыми планировали украсить Банковский мост. Статуи крылатых существ также отливали на казенном литейном заводе из чугуна, но крылья грифонов изготавливали отдельно, чеканкой из красной меди. Внутрь статуй так же поместили крепления тросов моста. Движение по Банковскому мосту началось 25 июля 1826 года.
А уже 25 августа 1826 года был открыт цепной мост через Фонтанку, получивший название Египетского. По обе стороны моста на его береговых устоях возвышались гранитные постаменты с ежащими на них сфинксами. Они также были отлиты из чугуна по модели П.П. Соколова. На головах сфинксов были установлены шестигранные фонари. В то время Египетский мост считался самым красивым в Петербурге.
Павел Петрович Соколов умер 24 сентября 1835 года Его похоронили на Смоленском православном кладбище. Позднее прах скульптора перенесли в Некрополь мастеров искусств Александро-Невской лавры.
Марина Бурыкина, экскурсовод. Специально для проекта "Открытый город".
Другие статьи автора: