Итак, именно это место и стало для меня причиной организовать столь сложное и интересное путешествие по Южной Америке в этом году. Все стальные страны как бы стали приятным дополнением к Мачу-Пикчу.
Дорога
Я долго думала, как добираться из Куско до Мачу-Пикчу, было два варианта: ехать на поезде, что довольно дорого, но надёжно и комфортно, или более «романтичный» вариант — ехать из Куско на маршрутке до станции «Гидроэлектрика», а затем по джунглям вдоль железной дороги идти пешком 2,5–3 часа. В итоге выбрала второй вариант. Подумала, что в поездах, конечно, удобней, но пройтись по перуанским джунглям для меня лично интересней.
По прибытию в Куско в тот же день купила билеты на ту самую маршрутку туда и обратно. Билеты обошлись мне в 37 USD. Кстати, если ехать на поезде, то самый дешёвый вариант будет 70 USD в один конец. Так что маршруткой даже получается хорошо сэкономить.
Из отеля меня забрали в 6:30 утра, дорога продолжалась 6,5 часов через живописные Анды. Была пара остановок на перекус. В итоге прибыли на станцию «Гидроэлектрика» в час дня. Сориентировавшись, куда нужно двигаться, быстрым шагом отправилась в сторону желанной цели. Заблудиться здесь невозможно. Вначале ещё есть варианты уйти с маршрута, но указатели и прохожие не дадут это легко сделать.
Выйдя на тропинку вдоль железной дороги, я лишний раз убедилась, что выбор в пользу этого маршрута был правильным. Прогулка по джунглям в теплую погоду под пение птиц — то, о чем только можно мечтать после стольких дней, проведенных в сухом и холодном климате Боливии. По дороге изредка попадаются различные кафе и закусочные, так что можно и перекусить при желании.
Я хоть и шла быстрым шагом, но не могла не останавливаться и не делать фотографии особо живописных мест, цветов, необычных гусениц... Поэтому мой путь продлился до отеля ровно 2 часа 40 минут. Сама дорога нельзя сказать, что очень удобная: она всегда ровная, без подъемов и спусков, но идти приходится по крупным камням, которыми засыпают пространство между рельсами и шпалами, поэтому приходится быть всегда начеку, чтобы не отбить себе пальцы о камни или не подвернуть ногу.
В какой-то момент я дошла до того самого поезда, следующего из Куско в Агуас-Кальиентес и обратно, и практически сразу после него вышла к поселку Мачу-Пикчу, откуда мне и предстояло на следующий день совершить подъем до «старой горы» — так переводится с языка индейского народа кечуа «Мачу-Пикчу».
От этого поселка еще минут 20 шла до самого Агуас-Кальиентес («теплые воды» в переводе с испанского) — населенного пункта, где живут уже не только местные жители, но и все туристы, прибывающие посмотреть на главную перуанскую достопримечательность.
Агуас-Кальиентес
Это место меня просто очаровало. Этакий перуанский летний вариант нашей Красной поляны в Сочи на высоте 2000 метров. Рестораны, сувениры, магазины, отели — все это пестрит и шумит буквально на каждом квадратном метре. Людей очень много. Несмотря на местную «зиму», этот сезон самый благоприятный для посещения Мачу-Пикчу. От холода не умерла, зимы здесь все же не такие суровые, как наши. Удивительно, но даже не заболела в своих джинсах и легкой куртке, хотя все вокруг постоянно кашляли и чихали.
Побродив по окрестностям и сделав массу фотографий колоритных местечек и туристических достопримечательностей, я подалась на уговоры одного из официантов поужинать в их ресторанчике и выгодно приобрела 3 блюда за чуть более чем 7 USD. Среди блюд был салат с авокадо, форель на гриле и блинчик с карамельным сиропом.
Мимо меня постоянно проезжали работники на тележках, в которых здесь доставляют грузы к определенным локациям. Так как местные дороги очень узкие, а подъемы достаточно крутые, машины здесь не прижились, а вот тяжести доставлять как-то нужно, для этого их и используют.
Недалеко от местной площади я увидела большую толпу людей и уточнила у одного из ожидающих, чего они ждут. Мне сказали, что это очередь за билетами на Мачу-Пикчу. Вот тут я удивилась тому, как люди не планируют заранее, а верят, что удастся купить билет на месте и в тот же день. Какое-то количество билетов, наверное, и продадут, но точно не всем желающим, так как их очень много, а в день на гору пускают лишь 2500 людей в сутки. Я, конечно, покупала свои билеты за пару месяцев вперед на официальном сайте. Долго выбирала вариант, по которому мне пойти, так как предлагается несколько маршрутов. В итоге мой выбор пал на маршрут номер 2, который включал террасы и знаменитую на весь мир панораму Мачу-Пикчу. Стоимость моего билета — 49 USD. Есть маршруты и подороже, но основная масса идёт именно этим маршрутом.
После ужина я зашла на местный рынок, приобрела незнакомые для меня фрукты и отправилась в отель, чтобы пораньше лечь спать, так как завтра мне нужно было вставать в 4 утра, чтобы успеть добраться до входа к 6 часам, как указано было в билете.
Восхождение
Я очень переживала, что замерзну сразу при выходе из отеля, но климат в горах мягкий и значительно теплей, чем в том же Куско, поэтому даже в 4 утра на улице было +9 градусов.
Добраться ко входу на Мачу-Пикчу возможно двумя способами: на автобусах, которые довозят легко и быстро на высоту 2400 метров туда и обратно за 24 USD, или бесплатно пешком по крутым ступенькам. Читала, что путь по ступенькам займет 1 час, и мне снова захотелось себя испытать и полюбоваться во время восхождения горными видами.
Я не продумала один момент: с освещением в 5 утра. Оказывается, что несмотря на все собираемые деньги с туристов, местные власти так и не могут снабдить дорогу хотя бы фонарями, не говоря уже о том, чтобы положить нормальный асфальт и сделать удобные ступеньки.
Выйдя за пределы Агуас-Кальентес, погружаешься в полную темноту, а фонарика-то у меня и не было. Пришлось пристраиваться к более продуманным туристам, у которых на лбу горел спасательный свет. За 20 минут я добралась из отеля до пропускного пункта на гору.
Пускать начинают ровно в 5 утра. Вы переходите по мосту через реку Урубамба и оказываетесь снова в полной темноте, только теперь в джунглях и на крутых ступенях. Такое ощущение, что эти ступени прокладывали сами инки, такие они древние. Местным властям, наверное, невыгодно вкладываться в ремонт этой лестницы, дабы все больше туристов ездили на автобусах, вместо того чтобы заниматься спортом и любоваться природой. Идешь в темноте, ступеньки разбитые, подъем очень крутой. Я хоть и в хорошей форме и добралась до входа ровно за час, как и было обещано, но могу сказать, что это было очень нелегко. Может, потому что я накануне так и не смогла уснуть от предвкушения предстоящего события, а может, потому что мне уже за 40 и силы совсем не те, как у 20-летних. В общем, когда я добралась вся мокрая и с жуткой отдышкой, наверху уже была изрядная очередь из приехавших на автобусах туристов. Им было холодно, все кутались в теплые шарфы и одежды, а мне было жарко, но недолго. Скоро пронизывающий ветер дал о себе знать, и я пожалела, что не взяла запасную одежду наверх.
Проверять билеты по паспортам и пускать на раскопки начали ровно в 6 утра. Я не стала брать гида, решила осмотреть всё сама. Мой маршрут был рассчитан на 2,5 часа, но в итоге я прошла его чуть более чем за 1 час.
Виды, конечно, впечатляют, да и тот факт, что я была впереди основной массы туристов, сыграло мне на руку, и мне не мешали другие люди, где-то я даже была абсолютно одна.
Но я сильно замёрзла, ветер наверху все-таки пронизывающий и холодный.
Удивило, что нельзя пользоваться селфи-палками в этом месте. Мне охранники несколько раз делали замечание, пока до меня дошло, что они от меня хотят. Но к этому моменту я уже нафотографировалась до окоченевших пальцев.
В общем, проведя среди древних руин императорской резиденции Пачакутека около часа, налюбовавшись на горные пики, лам, различные общественные сооружения из плотно пригнанных друг к другу камней и полностью замёрзнув, я решила спускать обратно в тепло.
Во время спуска навстречу попадалось очень мало туристов, видать, основная масса была именно на 6 часов утра. До отеля я добралась ожидаемо быстрей, приняла горячий душ и перед отъездом в Куско решила ещё немного прогуляться по Агуас-Кальентес.
Тут я только заметила огромную очередь из туристов на автобусы до Мачу-Пикчу. Невероятно огромная очередь!
Интересно, что если все 2500 туристов покупают, допустим, самые дешевые билеты на раскопки (49 USD), плюс билеты на автобусы (24 USD), то получается 180 000 USD в день с туристов получают местные власти! Это не считая билеты на поезд или маршрутки из Куско.
И не могут сделать дороги и освещение! Это меня сильно разочаровало в Мачу-Пикчу. Очень раскрученная достопримечательность, но когда лично я там оказалась, то у меня не было такого уж «вау» эффекта. Скорее дорога сюда для меня оказалась невероятным и интересным приключением, чем вид самих руин.
Дорога обратно
Обратно до станции «Гидроэлектрика» я дошла ровно за 2 часа, уже не делая так много остановок для фотографий. Маршрутку пришлось ждать почти 2 часа, они обратно, как оказалось, уходят все разом ровно в 14:00. Ехали в Куско по темноте дольше и всего с 1 остановкой, при этом грузовик умудрился снести нашей маршрутке левое зеркало при неудачном разъезде в горах. После чего чувствовалось, как все туристы слегка занервничали: ночь, серпантины, узкие дороги, никаких ограждений от пропасти нет, так теперь и без зеркала! В общем, поездка напомнила мне путешествие на автобусе по Непалу, примерно такие же ощущения меня накрывали и тогда.
Зато какие виды: ущелья, горы, закат...
В какой-то момент я заметила снежную вершину за окном в облаках, и, судя по карте, это оказалась вершина почти 6000-метровой горы Вероники или Padre Eterno («Вечный Отец» в переводе с испанского).
В Куско мы вернулись ровно в 21:00, и я пошла спать...
Ещё о путешествиях: