Современные англичане - это крупный этнос, насчитывающий как минимум 50 миллионов человек, из которых 45 проживают в Великобритании. И это только те, кто считает себя англичанами. Ещё более 100 миллионов по всему миру (преимущественно в США, Канаде, Австралии) имеют чисто английское этническое происхождение. Хотя про "чисто" это я загнул! Англичане - это ещё та "сборная солянка". В принципе, Британские острова заселены были людьми современного типа более 33 тысяч лет назад. А учитывая их заповедность, вполне можно было бы найти в генотипе современных англичан кроманьонские следы. Но вот беда! Вмешался последний ледниковый максимум и около 20-21 тысячи лет назад нынешняя Великобритания полностью обезлюдела.
Следующие робкие попытки в этих краях поселиться были предприняты около 9 тысяч лет назад палеоевропейцами, западной ветвью этих охотников и собирателей, пришедших (приплывших, конечно!) на Британские островов с территории современной Франции. Но и эти "товарищи" не оставили даже малейшего следа в английской генетике (хотя у соседей англичан - валлийцев, эти следы есть). Около 6 тысяч лет назад до будущей родины англичан добираются новые поселенцы Европы - первые неолитические земледельцы, пришедшие когда-то из Малой Азии. И они тоже не оставили потомства, видно британские земли были буквально проклятыми для людей каменного века. Хотя кое-какие генетические маркеры от "анатолийских фермеров" (хотя они тогда уже несколько тысяч лет не были анатолийскими) у англичан сохранились. Но это было куда более поздней "вставкой" от скандинавов, которые более бережно относились к генам предков.
К слову, после прибытия на Британские острова первые земледельцы из континентальной Европы занялись привычным для себя, хотя и бесполезным с точки зрения современного человека, делом - возведением мегалитических построек. В те года (3-6 тысячелетия до н.э.) они тысячами возводились по всей Европе от Карелии до Кавказа и от Ирландии до Урала. Вот только британские строители мегалитов оказались несколько ленивыми и самую знаменитую свою постройку (Стоунхендж) так и не довели до конца. Впрочем, Стоунхендж всё-таки достроили. Но это были представители уже другой волны пришельцев, которые стёрли до нуля предыдущее население Британии, и с которых, собственно, и начинается этногенез современных англичан.
Около 4 тысяч лет назад берегов Британских островов достигают племена, которые говорили на новых, невиданных совсем недавно для Европы языках, которые сейчас называют индоевропейскими. Первоначально на меловые скалы современной юго-восточной Англии высадились те "индоевропейцы", которые ещё даже не разделились на прото-кельтов и прото-италиков. Именно им и принадлежит честь достройки Стоунхенджа. Следом за ними последовали и, собственно, прото-кельты. А вот кельтов "настоящих", если судить по последним генетическим и археологическим исследованиям, на юге Британии (родине англичан) или вообще не было, или они присутствовали в гомеопатических дозах. Ну просто от 2-го тысячелетия до н.э. и до римского вторжения 1-го века до н.э. не зафиксировано никакими методами исследований более или менее массового переселения на Британские острова. А ведь кельты "настоящие" как большой этнос начали формироваться только в первой половине 1-го тысячелетия до н.э. Так что островные "бритты" и континентальные "галлы" родственниками являются весьма условно (примерно как русские, восточные немцы и латыши).
Прото-прото-кельты и прото-кельты на территории Англии (южная половина "большого" Британского острова) прошлое доиндоевропейское население почти помножили на ноль. Оно, правда, неплохо сохранилось на втором по величине британском острове - Ирландии, и в достаточном количестве на севере "большого" острова, чем неплохо потом доставили проблем будущим англичанам. Но это было потом. А пока бриттские племена увлечённо конкурировали между собой. До тех пор пока этими далёкими северными и унылыми территориями не заинтересовался Рим. Территории были, конечно, северными и унылыми, но на них находилось немало месторождений крайне полезных для зарождающейся Римской империи ресурсов (олово, медь, железо, древесина, да и люди, в конце концов). Началу покорения бриттов положил Юлий Цезарь, а закончил его император Клавдий. Почти на 500 лет пра-родина современных англичан попала под римскую пяту.
И это сыграло роковую роль. Несколько "обримившиеся" и расслабившиеся бритты-прото-кельты вызвали закономерную ненависть своих "неоримившихся" родичей и остатков доиндоевропейского населения в лице пиктов на севере "большого" острова. И когда "железные" римские легионы ушли с острова в начале 5-го века началась война всех против всех. "Цивилизованные" бритты в своей борьбе против бриттов "диких" и разных там пиктов призвали на остров в качестве помощи воинские контингенты германоязычных материковых племён. На помощь бриттам явились дружины боевых вождей таких германцев как англы (давшие название современному этносу), юты, саксы и фризы. "Дикарей"-то они отбили, но земли бриттов "защитникам" и самим приглянулись.
Во второй половине 5-го века началось массовое вторжение германцев. На Британские острова приплывали не только боевые дружины. Нет! Шло массовое переселение. Англы (населявшие ранее южные области современной Дании и прилегающие области северной Германии) переселились чуть ли не все. Западные саксы и вовсе все решили сбежать от франков на новую историческую родину. Юты (одна из этнических основ датчан) решили ограничиться только полуостровом Кент, а фризы (этническая основа современных голландцев) и вовсе решили ограничиться парой десятков поселений. Местные бритты или уничтожались, или (значительно реже) ассимилировались, или изгонялись в неуютные для проживания места. Последнее, кстати, позволило выжить валлийцам и корнуольцам, которые изо всех сил в современной Великобритании пытаются отстоять свою национальную идентичность.
Продолжение следует!