Воспитанник новочебоксарского «Сокола» хоккеист Андрей Никонов сейчас находится в родной Чувашии. Он - единственный наш земляк, выступающий в главном дивизионе отечественного хоккея, в Континентальной хоккей лиге. Здесь 22-летний форвард играл за нижегородское «Торпедо», московское «Динамо», а также «Сочи». С этого лета Никонов – игрок челябинского «Трактора».
Впрочем, амбиции 22-летнего игрока этим не исчерпываются. Андрей признается, что хотел бы попробовать свои силы в Национальной хоккейной лиге. Кстати, ему удалось пообщаться и с главной звездой мирового хоккея, рекордсменом НХЛ Александром Овечкиным.
- Андрей, в Новочебоксарске вы и главный тренер молодежной команды «Сокол» Егор Карп провели для юных спортсменов «Зарядку» со звездой». Какие остались впечатления?
- Спасибо, что меня сюда позвали! Всегда радостно возвращаться туда, где начинал свой путь, и приятно видеть радость и позитив у детей, которые были на зарядке. Только положительные эмоции!
- Видел, как дети оживленно с вами общались. О чем шел разговор?
- Ребятам интересно, где я играю, с кем играю, какие хоккеисты меня окружают, кто из них как себя ведет. Эти ребята стремятся попасть в КХЛ, играть с такими хоккеистами, которых они мне перечислили - Николаем Голдобиным, Максимом Шабановым. Получился нормальный диалог поколений. Окажись я в детстве на такой встрече со взрослым хоккеистом, мне тоже было бы интересно поговорить с ним.
- Как проводите отпуск? Я так понимаю, всегда с хорошим настроением возвращаетесь в Чувашию?
- Конечно! Это мой дом, здесь живут мои родители. В Москву не поехал, готовлюсь к сезону здесь. Уже прилетел с отдыха с моря, постепенно втягиваюсь к тренировкам.
- Недавно я общался с другим воспитанником чувашского хоккея Александром Протаповичем. Он сказал, что в отпуске старается вообще не думать о хоккее. А вы?
- На отдыхе с семьей я абстрагировался от хоккея. А сейчас, наоборот, тянет к нему, я соскучился по хоккею.
- Какие эмоции испытываете, находясь на родной для вас ледовой арене «Сокол» в Новочебоксарске?
- Эмоции только положительные. Вспоминаешь детство, как здесь играл, тренировался – только позитив.
- Может быть какой-нибудь самый яркий момент вспомните?
- Наверное, самый яркий эпизод связан с тем, что мы перешли из группы Б в группу А и стали играть против всех топовых команд – таких, как «Ак Барс», «Лада», «Нефтяник». Здесь у нас были серьезные матчи.
- Этим летом вы перешли из «Сочи» в «Трактор». Что для вас значит этот переход?
- Очень рад перейти в команду с такими традициями. Это для меня новый вызов, очень хорошо оцениваю этот переход. «Трактор» играл в финале Кубка Гагарина, но этого мало, нужно брать трофей. Поэтому жду начала сезона в составе челябинского клуба, все только начинается.
- В ВХЛ играет несколько воспитанников чувашского хоккея. Вы видите у них перспективу стать игроками клубов КХЛ?
- Да конечно! У парней большой потенциал, все в их руках – было бы желание. Здесь все просто: надо заниматься, работать, и все придет. Нельзя просто сесть в теплую ванную и поплыть в ней в КХЛ.
- Удавалось ли следить за новочебоксарским «Соколом» в Национальной молодежной хоккейной лиге?
- Да, я следил. Рад, что молодежка «Сокола» добивается больших результатов, команда строится. Открою секрет: отец ездил на игры «Сокола», смотрел матчи в плей-офф, звонил мне и докладывал о результатах. Я был приятно шокирован: чего греха таить, у нас не такой хоккейный город, но есть много болельщиков, которые любят хоккей. Много людей приходило на матчи ХК «Чебоксары», когда он выступал в ВХЛ-Б. Я помню, с каким желанием люди ходили на арену, видел их горящие глаза.
- Довольны вы своей карьерой в КХЛ?
- Есть, к чему стремиться и расти. Да, я молодой игрок, работаю над собой, занимаюсь. Поэтому не думаю о каких-то результатах в прошлом, стараюсь показывать целостность игры на льду и прибавлять с каждой игрой. Даже такие игроки Национальной хоккейной лиги, как Коннор Макдэвид, Натан Маккинон, не останавливаются на достигнутом.
- Мы и вас хотим видеть в НХЛ!
- Несколько лет назад у меня было приглашение от «Аризоны», но на тот момент я решил в России. Конечно, хочется попробовать себя в лучшей лиге мира, всегда стремишься выступать там.
- Легендарный Александр Овечкин часто приезжает в гости в родное «Динамо». Удавалось ли с ним пересечься, когда играли за московский клуб?
- Да, пару раз пересекались, он приходил к нам в «Динамо» на открытую тренировку. В общении самый простой человек. Самое приятное, что при таких достижениях он остался человеком. Когда подойдешь к нему, он все расскажет и покажет.
- Что бы вы пожелали поклонникам хоккея из Чувашии?
- Любите хоккей, смотрите хоккей, живите хоккеем. Всем позитива и добра!