Словакия — это страна в самом сердце Европы, расположенная на пересечении культурных, исторических и природных путей. Граничит с Чехией, Австрией, Венгрией, Польшей и Украиной. Площадь страны — чуть менее 49 тысяч квадратных километров, а население составляет около 5,5 миллионов человек. Официальный язык — словацкий, валюта — евро, а столицей является Братислава. Несмотря на скромные размеры, Словакия славится огромным историческим наследием, выдающейся природой и настоящим европейским уютом.
История Словакии весьма многослойна. Территория страны была населена кельтами и германскими племенами, а в IX веке вошла в Великоморавское княжество — один из древнейших славянских государственных образований. С X века регион входил в состав Венгерского королевства, позднее — Австро-Венгрии. После распада последней в 1918 году земли будущей Словакии вошли в новообразованную Чехословакию. Словакия обрела независимость только в 1993 году, мирно разойдясь с Чешской Республикой («бархатный развод»). Сегодня страна — член ЕС, Шенгенской зоны и НАТО.
Словакия известна своими горами — на севере простираются Карпаты, особое место занимают Высокие Татры — символ страны и рай для любителей туризма и активного отдыха. В стране множество пещер, термальных источников и минеральных вод, густые леса, долины и пасторальные деревни. В то же время здесь сохранились сотни замков, крепостей, старинных монастырей и уютных городков, каждый из которых хранит свою оригинальную атмосферу.
Архитектура словацких городов сочетает готические, барочные, ренессансные и современные элементы. Национальная культура выражена во множестве народных праздников, богатом музыкальном и театральном наследии, красочных вышиванках и кулинарных традициях. Словацкая кухня богата тушёными блюдами, картофелем, сырами (особенно брынзой), мясом и мясными колбасами. Особый деликатес — брынзовые галушки (halušky).
Экономика страны успешно развивается, основана на машиностроении (особенно автопром), информатике, туризме и пищевой промышленности. Словакия — один из мировых лидеров по количеству произведённых автомобилей на душу населения.
Интересные факты о Словакии:
1. В стране насчитывается более 220 замков и 425 замковых руин — один из мировых рекордов по плотности замков.
2. В Словакии находится самая высокая горная цепь Карпат — Татры, с пиком Герлаховский штит (2655 м).
3. В стране более 6 500 пещер.
4. Словакия — родина астронома, открывшего планету Плутон, Клайда Томбо.
5. Братислава — одна из немногих столиц в мире, расположенных на границе сразу двух государств (Австрия и Венгрия).
6. Здесь находится старейшее в Центральной Европе винодельческое хозяйство, а словацкие вина известны высоким качеством.
7. В словацком селе Чичманы все дома украшены уникальными белыми орнаментами — традиционный арт-объект страны.
8. Деревянные церкви словацких Карпат и старинные евангелические костёлы .
9. Словакия богата минеральными и термальными источниками, здесь развиты сотни санаторно-курортных комплексов.
10. Ежегодно в Словакии проводится десятки этно- и музыкальных фестивалей, в том числе старейший фольклорный фестиваль в Детве.
Главные достопримечательности Словакии:
1. Братиславский град — крепость на холме, символ столицы.
2. Старый город Братиславы — узкие улочки, кафедральный собор Святого Мартина, Ратуша.
3. Спишский град — один из крупнейших замков Центральной Европы.
4. Высокие Татры — горы для трекинга, катания на лыжах, альпинизма.
5. Добшинская ледяная пещера
6. Места для активного туризма: озеро Штрбске плесо, пещера Домика, каньон Словацкий рай.
7. Замок Бойнице — один из самых романтичных замков Европы, сказочная архитектура и зоопарк.
8. Село Чичманы — музей под открытым небом с расписанными домами.
9. Винодельческий регион Малокарпатска область (старая винная тропа).
10. Курорты Пиештяны, Тренчанске-Теплице и Ружбахи с термальными источниками.
Словакия покоряет гармонией уютных городков и чистых горных ландшафтов, гостеприимством, песнями, вкуснейшей едой и насыщенной историей. Страна отлично подходит как для активных путешественников, так и для семейного и оздоровительного отдыха.