Лера помогала маме готовить обед.
-Ты даже не знаешь, что он любит...- возмущалась женщина. - Мы могли бы приготовить что-то специально для него. Чтобы Вадим почувствовал себя комфортнее.
- Мам, у нас нет цели, чтобы он чувствовал себя комфортно. Я, наоборот, хочу его проверить. Хочу, чтобы он нервничал.
- Зачем, дочка? Я думала, что Вадим тебе нравится.
Лера пожала плечами.
- Мам, это папина игра. Я делаю все, что он хочет. Могу я хотя бы проверить человека?
- Я думаю, что папа выбрал для тебя прекрасного парня.
- Мам, а ты вообще в выборе папы никогда не сомневаешься?
- Твой отец очень мудрый человек. Я всегда его слушалась. И всегда была счастлива.
Валерия покачала головой.
- Ладно, - ответила она. - Давай сделаем все так, как хочет папа.
Первыми приехали Уткины. И только втроем...Лера сразу схватила Сашу за руку и потребовала.
- Где они?
- Даже они? - удивился мужчина. - Ксения прибудет минут через тридцать. Добирается. А кто еще тебя интересует? Родители здесь, моя прекрасная персона тоже. Ждем лишь твоего напыщенного индюка.
- Я имела ввиду Тамару. Ты же сказал, что вы помирились. Что у вас снова все хорошо...И Вадим не индюк.
- Ооо, да, - ответил Саша. - Но она сегодня занята. Не смогла прийти...Мне и самому грустно. Но я думаю, если у вас с Вадимом сегодня все пройдет хорошо, то мы устроим двойное свидание. Хорошо бы и Ксюшу пригласить, но она на нас еще злится. Согласилась приехать только потому, что вещей мало взяла. Представляешь, она на работу устроилась. Но сейчас приедет...и все расскажет.
- Ксюша на работу? - Захар Васильевич посмотрел на сына. - Почему ты мне об этом не сказал?
- Ксюша сама все расскажет, отец. И кажется, она кем-то увлеклась. Или...я что-то не так понял...
- Что вообще происходит? - отец Ксюши явно злился.
Александр спокойно пожал плечами.
- Пап, сейчас она приедет. И сама нам все объяснит.
У Леры зазвонил телефон. Она взглянула на экран и улыбнулась.
- Вадим приехал. Я за ним...- сообщила она и вышла из дома.
Девушка встретила Вадима. Мужчина приехал с цветами. И протянул ей один из букетов.
- А это твоей маме. Надеюсь, ей понравится.
Лера посмотрела на цветы и кивнула.
- Мамины любимые. Как ты угадал?
Вадим рассмеялся.
- Подкалываешь меня, да.
- Снимаю напряжение, - призналась Лера. - Очень нервничаю.
- Почему? - удивился Вадим. - Твоему отцу я уже нравлюсь. Или нет? Или мама что-то сказала?
- Я очень хочу, чтобы ты понравился моей подруге Ксюше. Для меня это важно, понимаешь.
- Конечно, конечно. Но я обычно успешно очаровываю молодых и привлекательных девушек.
Лера остановилась и резко повернулась к Вадиму.
- Да что ты говоришь? - усмехнулась она. - И часто ты их очаровываешь?
- Лера, да ты не так меня поняла. Я хотел сказать, что с твоей подругой не будет проблем.
- Ага, - кивнула она, продолжая идти к дому. - Я так и подумала.
- Лер, да постой же. Ну прости. Прости меня. Я тоже нервничаю. Вот и ляпнул что-то.
- Ладно, - Лера взяла его руку в свою и крепко сжала. - Только, пожалуйста, думай, что говоришь. В доме все и так нервничают. Обстановка какая-то взрывоопасная.
Вадим поздоровался. Преподнес цветы Лериной маме. Непринуждённо пожал руку ее отцу. Познакомился с Уткиными старшими. И лишь потом наткнулся на колючий взгляд Саши.
- А я думал, что меня будет проверять подруга.
- И я тоже, - ответил Александр. - Кстати, Ксюша написала, что уже приехала. Пойду ее встречу...
- Он что, тайно в тебя влюблен? - спросил Вадим у Леры.
- Нет, - ответила девушка. - Сашка просто хороший друг. Он привык меня защищать, как старший брат. Что не получилось всех легко очаровать?
- Лер, ну не злись. Глупость сказал.
Приехала Ксюша. Лера первая бросилась обнимать подругу.
- Работа? - спросила она.
Ксюша лишь покачала головой.
- Все потом, потом. Сегодня ты главная. Вы Вадим? - посмотрела она на мужчину. - Много хорошего о вас слышала. Приятно познакомиться.
- Ксюша, - позвал ее отец. - Может, поговорим?
- Пап, мы в гостях. И я есть хочу...А где твоя Тамара? - посмотрела она на брата. - Я извиниться хотела.
- Ксюша, - Захар Василевич был в шоке от поведения дочери. Но Ксюша лишь пожала плечами и утащила брата в сторону гостиной.
Разговор за столом сначала шел вяло. Родители Леры и так прекрасно знали Вадима. А Уткины были сосредоточены на своей дочери. Поэтому сначала Ксюша попыталась задать пару вопросов Вадиму, но как-то не пошло. Тогда Лера посмотрела на подругу и взмолилась.
- Да расскажи уже нам все. Мы все равно не можем нормально есть, пока все не узнаем.
Ксюша кивнула.
- Не буду говорить, где я теперь живу, уж простите, - она посмотрела на родителей. - Знаю, что отец меня со временем найдет. Но надеюсь, что к тому времени меня будут ценить на работе достаточно, чтобы не уволить из-за одного его слова. В общем, меня сразу взяли на должность экономиста. Зарплата неплохая. Мне так все нравится. И коллектив молодой. Парней много интересных. И мной интересуются.
- Ух ты, - обрадовалась Лера. - Вот правильно ты все сделала. Надо было и мне уехать...Уже давно. Осесть в другом регионе. Семью завести.
- Так еще не поздно, - Ксюша обворожительно улыбнулась Вадиму. - Кстати, пап, машина твой подарок. Я бы ее забрала, но если ты против, то не буду, конечно. Со временем новую куплю, - щебетала девушка. - Я как раз позавчера выяснила, что один мой коллега живет недалеко от меня. Он предложил меня подвозить на машине.
- Симпатичный? - тут же спросила Лера.
Ксюша весело кивнула.
- Ничего так.
Саша приобнял сестру.
- Я так за тебя рад. Вообще у меня тоже есть новости, - наконец признался он.