Имя Евгения Кузнецова продолжает фигурировать в межсезонных слухах – агент игрока заявил, что несколько клубов обсуждали возможность возвращения российского центра в НХЛ. Напомним, после расторжения контракта с петербургским СКА игрок стал неограниченно свободным агентом.
Журналистка Газета.Ru Виктория Алексеева задала вопрос Александру Овечкину, который более десяти лет провёл в одной команде с Кузнецовым в «Кэпиталз»: возможно ли их воссоединение в Вашингтоне?
«Вернётся ли Женя в «Вашингтон»? Это не ко мне вопрос, а к его агенту. У него своя голова на плечах. Главное – чтобы он подписал контракт и продолжал показывать высокий уровень, будь то в НХЛ или КХЛ», – ответил Овечкин.
В НХЛ за «Кэпс» Евгений сыграл 11 сезонов и стал обладателем Кубка Стэнли-2018, однако концовка его карьеры в столице США была непростой: его отправляли в запас, он прошёл через Программу помощи игрокам, был выставлен на драфт отказов, отправлен в АХЛ и в итоге обменян.
Сейчас 33-летний форвард проводит лето в районе Вашингтона – его неоднократно замечали с Александром Алексеевым, а на днях он даже сыграл в любительском матче на льду тренировочной арены «Кэпиталз» – MedStar Iceplex.
«Я не генеральный менеджер. Это бизнес, это НХЛ. Все понимают, что возможны обмены. Посмотрим, как всё сложится. У нас отличные скауты и менеджмент – они решат, подходит ли он команде», – добавил Овечкин.
Фанаты столичной дружины обсудили слова Ови о своём бывшем одноклубнике:
Rw li:– В этом сезоне у №92 нет ни единого шанса оказаться в Вашингтоне.
exWhalerFan:– Rw li, разве что может сыграть тут как гость в форме другой команды.
Robot0verlord:– Будь я на его месте, поехал бы в «Сан-Хосе» к Орлову. Там меньше давления и отличный климат. Почему бы и нет?
Sgt. Schultz:– Где Кузнецову тут играть? Третьим центром? Эллер хоть выигрывал вбрасывания и отрабатывал в обороне, а что Куз? Он наставник для молодых? Ответ: держите его подальше от новичков.
BigEd:– Да сколько можно про Кузнецова? У нас куча молодых и мотивированных игроков. Можно уже сосредоточиться на них?⠀
CockyHockey2.0:– То есть нас ждут ещё минимум пять статей «Кузнецов может вернуться в «Кэпс»?
Bill McDonald:– Когда слышу «Кузнецов», сразу вспоминаю шестую игру полуфинала Востока 2018 года. Овертайм, 5:27. Я вдруг начал понимать по-русски. Простите, но я не могу вылезти из этой ностальгии. Я плохой, если хочу его возвращения?
JDub:– Лучше платить Ларсу Эллеру 6 миллионов за игру в третьем звене, чем Кузнецову минимум, но с той же ролью. Нам нужна команда, которая бьётся каждый матч. Один удачный выход за три матча – это не уровень НХЛ.
BLUE LINE BULLDOZER:– Даже думать об этом не стоит.
Alex Kerr:– BLUE LINE BULLDOZER, согласен, хоть и жаль. Он долго был моим любимым игроком. Надеюсь, подпишется с другой командой. Странные у него были пару лет.
CockyHockey2.0:– Без обид, но кому ещё надоело слушать про Кузнецова? Я уже всё.
Hana:– Обычно ветеранов подписывают молодые команды ради опыта и стабильности в раздевалке. Кузнецов – не про это. Если и подпишут, то как пробный арендный вариант. Надеюсь, он не окажется в моей любимой команде.
MoMo:– Люблю Кузи, но он не ментор и не стабилизатор раздевалки. Возможно, его возьмут ближе к плей-офф.
John John:– Неудивительно. Даже Овечкин, похоже, не хочет его возвращения. Его ответ – красноречивее любых слов генменеджеров.
Несмотря на дружбу с Овечкиным и уважение к главному тренеру Спенсеру Карбери, в «Вашингтоне» пока не проявляют заинтересованности в возвращении Кузнецоа. Генеральный менеджер Крис Патрик ещё в мае подчёркивал курс клуба на омоложение, и 33-летний ветеран не вписывается в эту концепцию.
Агент Евгения Шуми Бабаев ранее заявлял, что рассчитывает на подписание контракта к началу августа. Возвращение в «Кэпиталз» – не приоритет, а профессиональный пробный контракт (PTO) нападающий подписывать не намерен.