В горах Сочи начался сезон сбора каштанового меда — продукта, который производят исключительно на Кавказе. Причина его уникальности — в особом виде деревьев. Речь идет о каштане Колхидском, который не выживает в других регионах страны из-за неподходящего климата.
Этот мед отличается насыщенным терпким вкусом с легкой горчинкой, обладает целебными свойствами и ценится значительно выше привычных сортов — липового или цветочного. Например, если 300-граммовая баночка липового меда стоит около 600 рублей, то каштановый обойдется покупателю в 1,5 тыс. рублей за тот же объем.
Одна из местных пасек, расположенная на высоте 1600 метров над уровнем моря, принадлежит Светлане Соболевой. Здесь насчитывается 200 ульев. За сезон человод собирает до 2,3 тонны редкого меда. Каштановый мед легко отличить по темному цвету, густому аромату и характерной горьковатой нотке во вкусе. В этом регионе пчелы работают поэтапно: сначала собирают нектар с акаций, затем переключаются на каштаны, липу и, наконец, на падевый мед.
Особого внимания заслуживают и сами пчелы — кавказские, известные во всем мире своей выносливостью и трудолюбием. Их главное отличие — длинный хоботок, позволяющий добывать нектар даже из самых труднодоступных цветов, включая клевер. Кроме того, эти насекомые не боятся непогоды и продолжают работать даже в неблагоприятных условиях.
За свою жизнь одна пчела собирает всего около чайной ложки меда. Чтобы получить килограмм, ей пришлось бы облететь Землю 20 раз по экватору.
Владелица пасеки, пчеловод Светлана Соболева.
Однако будущее каштанового меда вызывает тревогу у пчеловодов. Популяция Колхидского каштана сокращается из-за болезни — деревья гибнут от нашествия огневки, гусеницы-вредителя. Несмотря на попытки высаживать новые саженцы, процесс восстановления идет медленно.
Каштан — отличный медонос, пчелы его очень любят. Мед получается терпким, душистым, с приятной сладковатой ноткой. Описать сложно — нужно пробовать.
Пчеловод Алексей Подгорный.
Помимо меда, местные пасечники производят косметику на основе продуктов пчеловодства: мыло, пергу, маточное молочко. Но главным сокровищем региона остается именно каштановый мед — уникальный продукт, который невозможно найти больше нигде в России.