След от помады
Валентина Сомова сидела на диване, прокручивая ленту соцсетей, когда в голове опять мелькнул вопрос о том, чем ей заниматься дальше — пойти работать, но куда, пойти заново учиться, но на кого? Четырехлетний Артем был в детском саду, дома царила привычная тишина, а она, как всегда, ждала. Ждала вечера, когда вернется Игорь, ждала выходных, чтобы хоть как-то с толком провести время.
"Беременность не ждет, бухгалтерия подождет" — с этими словами, брошенными сокурсниками при прощании, она уходила со второго курса экономического факультета. Вскоре, последовали дни с бессонными ночами и кормлением грудью, а через 2 года жизнь превратилась в бесконечную карусель одинаковых дней. Утром проводить сына в садик, днем — уткнуться в телефон, соцсети, сериалы, а вечером — ужин, укладывание Артемки, и снова все сначала. Свободного времени навалом, а смысла нет... да где и его взять-то?
— Валь, я за Артемкой поеду, ключи от машины где? — крикнул Игорь из прихожей.
— На комоде! — отозвалась она, не отрываясь от экрана.
Но через секунду, Валя сама решила поехать забрать сына, так хотелось подышать воздухом и немного размяться. Села в служебную машину Игоря, завела мотор, но устанавливая детское кресло, вдруг заметила что-то белое в кармане задней пассажирской двери. Салфетка. Обычная бумажная салфетка, только...
Валя взяла ее и уже стала глазами искать ближайшую урну, как внимание зацепило что-то ярко-красное. Развернув салфетку, она увидала след губной помады — четкий отпечаток женских губ. Сердце забилось как бешеное, а в ушах зашумела тишина. Валентина машинально продолжила устанавливать детское кресло, но на сиденье её ждал ещё один сюрприз — светлый волосок, явно женский, явно не ее.
— Ну вот и приехали, — пробормотала она, подумав сразу на самое плохое.
Руки тряслись, когда она аккуратно оторвала кусочек салфетки со следами помады. Тогда она еще не знала, что ей делать с этими находками. Оставить здесь и промолчать? Посмотреть уберет ли он её, попытается ли скрыть «улику»? Или высказать ему всё сразу, бросая салфетку в лицо? В тот момент, решения у неё не было, поэтому вторую половину салфетки, она вернула в карман двери.
Пусть лежит. Пусть он думает, что я не знаю... пока.
Игорь работал менеджером в строительной фирме, постоянно мотался по объектам, встречался с клиентами. Поздние возвращения домой она списывала на работу, на пробки, на усталость. А что если...
— Мама, поехали домой! — Артем запрыгнул на заднее сиденье, болтая ножками.
— Сейчас, солнышко, — пробормотала Валя, теребя кусочек салфетки в кармане куртки.
Всю дорогу домой в голове, без остановки, крутились мысли: «Кто она? Коллега? Общая знакомая? А может, соседка? Блондинка, судя по цвету волоса. А волос натуральный или крашенный?»
Игорь, как обычно, вернулся поздно. Усталый, измученный, но какой-то... странно довольный. Или ей показалось?
— Игорь, — начала она осторожно, когда Артем уснул, — я сегодня ездила на твоей машине...
— Ну и...? — он даже не отвел глаз от телефона.
— В заднем кармане я нашла салфетку... с помадой, с отпечатком женских губ на ней.
Теперь он посмотрел на нее. Удивленно так, искренне.
— С помадой? Откуда?
— Вот я тебя и спрашиваю —откуда?
Игорь пожал плечами:
— Понятия не имею. Может, коллеги брали машину, может, кого подвозили. Я на задний ряд вообще не заглядываю. Ты что меня о такой ерунде спрашиваешь?
Ерунда? ЕРУНДА?! След чужих губ на салфетке в ЕГО машине — это ерунда?
— А волос? — голос дрожал, несмотря на все усилия.
— Какой волос?
— Светлый. Там же, на заднем сиденье.
— Валь, — Игорь устало вздохнул, — я целый день мотаюсь, бывает кого-то подвожу по работе, бывает прорабы берут машину и тоже кого-то сажают себе в машину. Какая вообще разница? Ты о чем?
Какая разница... Он что, издевается?
Всю ночь Валя ворочалась, не находя себе места. Утром, едва проснувшись, пока Игорь спал, она принялась обшаривать его вещи. Принюхивалась к рубашкам — не пахнут ли чужими духами, проверяла карманы, заглядывала в портфель.
Ничего. Чисто.
Но кусочек салфетки с отпечатком губ лежащий в ее шкатулке, не давал ей покоя. Он был словно подожженный уголь, раздуваемый ветром, давал жар все сильнее и сильнее.
Женская логика
Пять дней. Пять бесконечных дней Валя накручивала себя, словно заведенная. Отведя Артема в садик, она стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение — бледное лицо, круги под глазами, растрепанные волосы. А где-то ходит ОНА. Та, что оставила оставила салфетку в машине, та что...
Так, стоп, хватит! — резко оборвав ход своих мыслей, Валя схватила сумочку, положила туда «улику» и помчалась в торговый центр.
— Извините, — обратилась она к продавщице в косметическом отделе, — помогите определить, что это за помада.
Консультант, стильная, профессионально накрашенная девушка, взяла салфетку, покрутила её и поднесла к лампе:
— Ой, какой интересный оттенок! Яркий такой, насыщенный... Это, скорее всего, "Rouge Passion". Такой есть у Yves Saint Laurent, L'Oréal Paris, Chanel... Дорогие бренды, знаете ли.
— А у вас есть? — выпалила Валя.
— Есть. Вас какой бренд интересует?
— Все, беру все три.
Продавщица глазом не моргнула — видимо, не первый раз сталкивалась с женской логикой в действии. Через полчаса Валя вышла из магазина с пакетом помад на кругленькую сумму и твердым намерением докопаться до истины.
А дальше что? А дальше — к маме в химическую лабораторию. Людмила Петровна работала там уже двадцать лет, видела всякое, но когда дочь притащила кучу косметики и потребовала провести сравнительный анализ...
— Валя, ты что, совсем? — мама сняла очки, протерла их. — Из-за какой-то салфетки...
— Мам, ну пожалуйста! Ты же можешь? У вас же есть всякие приборы...
— Есть, — вздохнула Людмила Петровна. — Только это же не судебная экспертиза, понимаешь?
— Понимаю! Мне просто нужно знать точно, что за помада...
Через два дня результат был готов: Yves Saint Laurent, оттенок "Rouge Passion". Точь-в-точь как и предполагала продавщица.
Теперь главным было найти владелицу.
Валя села за кухонный стол с блокнотом и ручкой, и стала составлять список людей, кто может ездить в машине Игоря?
Коллеги. Список она знала наизусть — все мужики, кроме секретарши Зинаиды Ивановны. Но та брюнетка и помадой не пользуется принципиально.
Соседки. Тут интереснее. Марина с пятого этажа — блондинка, да еще какая! И красится ярко, и одевается вызывающе. А еще постоянно просит Игоря то гвоздь забить, то кран починить...
Мамы из детского сада. Ольга Викторовна — мама Димы из Артемовой группы. Тоже светловолосая, тоже не чурается косметики. И машины у нее нет, вечно на такси ездит...
План созрел сам собой. Валя взяла телефон и набрала номер Марины:
— Мариночка, привет! Слушай, подскажи, а какую помаду посоветуешь? Хочу что-то яркое, красное...
— Ой, Валечка, я столько всего перепробовала! Revlon хороший, MAC тоже ничего. А из дорогих — Dior просто божественный!
— А Yves Saint Laurent как?
— Не знаю, никогда не пользовалась. Дорого же очень.
Та же история с Ольгой Викторовной — множество советов, но про YSL — полное незнание.
Значит, не они.
Валя откинулась на спинку стула, грызя ручку. А что, если это клиентка? Ведь Игорь постоянно возит заказчиков, показывает объекты... И среди них вполне могут быть обеспеченные дамы с дорогой косметикой.
Только как их найти?
На следующее утро Валя устроилась в кафе напротив офиса мужа с включенным фотоаппаратом на телефоне и блокнотом. План был простой до гениальности — фотографировать всех блондинок, входящих и выходящих из здания, а потом изучать снимки в поисках той самой помады.
Первая попалась около десяти утра — деловая тетка в сером костюме. Щелк! Следующая — девица помоложе в джинсах и кроссовках. Щелк! К обеду у Вали была целая коллекция фотографий, но толку от них было ноль. Помаду не разглядишь, да и доказательств никаких.
— Да уж, плохая была идея. Но что же делать-то? — пробормотала она, допивая уже третий кофе.
А делать было нечего. Только злиться на себя, на ситуацию, на этот проклятый след помады, который не давал покоя ни днем, ни ночью.
Вечером Игорь заметил ее мрачное настроение:
— Валь, ты чего такая кислая? Заболела?
— Да так, голова болит, — отмахнулась она.
Врать не хотелось, но и правду сказать не могла. Как объяснить мужу, что она целый день сидела в засаде, выслеживая его мнимую любовницу?
Поиск истины
Еще неделя прошла в терзаниях. Валя металась по квартире, как зверь в клетке, придумывая все новые и новые способы найти ту самую женщину. Сон пропал, аппетит тоже, даже Артем заметил:
— Мама, а почему ты такая грустная?
— Не грустная, солнышко, просто устала немного.
Устала от неизвестности!
И тогда Валя решилась на отчаянный шаг. Если гора не идет к Магомету...
— Куда едем? — спросил таксист, когда она села в машину.
— Следуйте за той серебристой машиной, — показала она на служебный автомобиль Игоря, который как раз выезжал со двора. — Главное, чтобы не заметил.
Водитель, мужик лет пятидесяти с хитрыми глазками, усмехнулся:
— А-а-а, понятно. Мужа проверяем? Не первый раз такое. Только сразу скажу — почасовая оплата.
— Согласна, — кивнула Валя, чувствуя, как внутри все холодеет от страха и предвкушения.
Игорь сначала заехал в офис, пробыл там минут двадцать, потом поехал дальше. Остановился возле одного из офисных центров в деловой части города, но не выходил из машины и не глушил двигатель.
— Кого-то ждет, — прошептала Валя затаив дыхание.
И тут из стеклянных дверей навстречу мужу вышла ОНА.
Высокая. Стройная. Блондинка. В дорогом темно-синем костюме и... с ярко-красными губами!
— Вот она, — громко выкрикнула Валя, указывая на блондинку пальцем.
— Видная женщина, я бы с такой и сам знаете ли …, — кивая ответил таксист.
Женщина направилась прямо к машине Игоря и что-то ему сказала через опущенное стекло. Потом обошла машину, открыла заднюю дверь и села именно туда, где Валя нашла салфетку с помадой.
— Едем за ними, — скомандовала она, чувствуя, как внутри все переворачивается.
Первой остановкой был строительный объект на окраине города. Игорь и блондинка вышли, и что-то долго обсуждали, показывая на недостроенное строение. Деловая встреча, ничего особенного.
Может, и правда клиентка? — мелькнула робкая надежда.
Но тут они снова сели в машину и поехали... в ресторан. Не в какую-нибудь забегаловку, а в дорогой, с летней верандой и белыми скатертями.
— Подъезжайте поближе, — попросила Валя, включая максимальное приближение на камере смартфона.
Игорь и та женщина сидели за столиком, оживленно беседуя. Он заказывал вино, а она смеялась, поправляя светлые волосы. Интимная обстановка, романтическое настроение...
Все. Хватит.
Ревность застилала глаза красной пеленой, а руки тряслись, когда Валя набирала номер телефона мужа.
— Игорь! — закричала она, как только он взял трубку. — Где ты?!
— Я... я на работе, — растерянно ответил он. — А что случилось?
— НА РАБОТЕ?! — голос сорвался на визг. — А кто эта блондинка, с которой ты в ресторане сидишь?!
Пауза. Долгая, мучительная пауза.
— Валя, я могу объяснить...
— Нечего объяснять! Я все вижу! Ты мне изменяешь! С этой... с этой крашеной дурой!
На заднем фоне послышался удивленный женский голос:
— Простите, а что происходит?
— Молчи! — рявкнула Валя в трубку. — Можешь домой больше не приходить!
Она бросила телефон и разрыдалась, не обращая внимания на сочувствующие взгляды таксиста. Все кончено — брак, семья, будущее... все рухнуло из-за одной проклятой салфетки.
— Домой, — всхлипнула она. — Быстрее.
Дома Валя направилась в спальню, вытащила из шкафа сумки и начала швырять туда вещи Игоря. Рубашки, брюки, носки — все летело в чемодан под аккомпанемент рыданий и проклятий.
Чемодан — на лестничную площадку. Замки — на все защелки. Телефон — выключить.
Пусть знает, что значит обманывать жену! Пусть живет со своей крашенной красоткой!
Но через час в дверь забарабанили. Сначала тихо, потом все настойчивее.
— Валя, открой! Пожалуйста! — голос Игоря дрожал. — Мне нужно объяснить!
— Нет! — закричала она сквозь дверь. — Объясняться нужно было раньше!
— Валентина, — вдруг раздался незнакомый женский голос, — можно с вами поговорить?
Да как она смеет?! Привел любовницу к семейному порогу!
— Проваливайте! — заорала Валя. — Оба!
— Меня зовут Елена Викторовна Крылова, — терпеливо продолжал женский голос. — Я ведущий архитектор проекта, над которым работает ваш муж. Мне кажется, произошло недоразумение...
Архитектор
Валя замерла у двери, вытирая мокрые щеки рукавом халата. Голос за дверью звучал спокойно, уверенно, без тени вины или смущения.
— Валентина, — снова заговорила эта Елена Викторовна, — я понимаю, как все выглядит со стороны, но позвольте прояснить ситуацию.
— Не надо ничего прояснять! — всхлипнула Валя, но уже не так категорично.
— Я работаю с вашим мужем уже неделю, — продолжала женщина терпеливо. — Мы согласовываем технические моменты по жилому комплексу на Московском проспекте. Ездим на объект, встречаемся с заказчиками. Сегодня у нас была важная презентация для инвесторов, именно поэтому мы обедали в ресторане. Они подошли через 5 минут после вашего звонка. Можете уточнить у обслуживающего персонала, вам это подтвердят.
— А помада? — голос Вали дрожал. — А салфетка в машине?
— Ах, вот в чем дело! — в голосе архитектора послышались нотки понимания. — Да, я действительно поправляла макияж в машине вашего мужа. Мы спешили на переговоры, а губная помада размазалась... Я использовала салфетку, затем положила в карман двери. На сколько я помню, ваш муж в этот момент разговаривал по телефону, поэтому у него и не отложился этот момент в памяти.
Валя медленно отодвинула задвижки, повернула ключ. За дверью стояли Игорь — бледный, растерянный — и элегантная женщина лет сорока с добрыми глазами и... да, с той самой яркой помадой на губах.
— Простите меня, — пробормотала Валя, чувствуя, как щеки горят от стыда. — Я подумала... то есть решила...
— Все понятно, — мягко улыбнулась Елена Викторовна. — На вашем месте я бы тоже забеспокоилась. Но поверьте, между нами с Игорем только рабочие отношения. У меня, кстати, тоже есть муж.
Игорь обнял жену за плечи:
— Валь, милая, я понимаю — ты слишком долго сидишь дома одна, и поэтому мысли всякие лезут в голову..., но подозревать меня в измене — это уже слишком. Ты что, дурашка?
— Прости меня, я наверное уже схожу с ума от безделья, от этой семейной рутины... А пойдемте пить чай! — резко воскликнула Валя — Мне бабушка передала такое вкусное варенье из фейхоа!
Елена Викторовна не хотела принимать предложение, но согласилась, чтобы окончательно сгладить возникшее недоразумение. Валентина действительно быстро успокаивалась и через 10 минут уже иронично смеялась над собой, рассказывая как она вычисляла «любовницу» мужа.
— Серьезно? — удивленно спросила Елена Викторовна. — Так вы, получается, провели целое расследование: и помаду определили; и список подозреваемых составили; и даже слежку устроили... Это же настоящая детективная работа!
Валя смущенно пожала плечами:
— Да какая там работа... Глупости всё это... Знаете как говорят: «Дурная голова покоя не дает»!?. Вот это сейчас про меня.
— Нет, не глупости! — архитектор покачала головой. — Вы знаете, мой муж работает в следственном комитете. Он постоянно жалуется на нехватку хороших специалистов-криминалистов, особенно женщин. А у вас аналитический склад ума.
— Серьезно? — Валя подняла голову, и впервые за много дней в ее глазах появился живой интерес.
— Абсолютно! Логическое мышление, системный подход, умение анализировать улики... — Елена Викторовна перечисляла, загибая пальцы. — Все это у вас есть. Просто применили не по назначению.
— А на следователя в институте учиться нужно?
— Конечно. Юридический факультет, специализация "Криминалистика". Но это того стоит — работа интересная, востребованная. И главное — полезная для общества.
Игорь удивленно посмотрел на жену:
— Валь, а ты что, правда хочешь?
— Не знаю... — она задумалась. — А может, и хочу. Только я же уже все знания растеряла...
— Это поправимо, — заверила Елена Викторовна. — Есть специальные курсы подготовки. Могу координаты дать.
В эту ночь Валя не спала, но уже не из-за ревности. В голове роились совсем другие мысли — о будущей профессии, о том, что она наконец может найти свое призвание.
Следователь-криминалист... Как звучит-то!
А история с помадой теперь казалась не трагедией, а... знаком судьбы что ли. Если бы не ревность, не безумное расследование, никогда бы не узнала о своих способностях к детективной работе.
Призвание
Прошло три месяца. Валя сидела в аудитории юридического факультета, конспектируя лекцию по криминалистике, и не могла поверить — неужели это она? Та самая домохозяйка, которая еще недавно дни напролет пролеживала на диване?
— Основы трасологии, — говорил преподаватель, — изучение следов. Каждый контакт оставляет trace... След может рассказать целую историю.
О да, — усмехнулась про себя Валя, — след от помады рассказал многое обо мне.
Курсы подготовки к поступлению оказались не такими уж сложными. Школьную программу она помнила неплохо, а главное, что появилась ЦЕЛЬ. Настоящая, осязаемая цель, ради которой стоило вставать по утрам.
Игорь поначалу отнесся к ее решению скептически:
— Валь, ну что ты как маленькая? Следователем стать... А кто Артема воспитывать будет?
— А кто его сейчас воспитывает? — парировала она. — Детский сад, бабушка, я урывками между сериалами? Лучше пусть у него будет мама с интересной работой, чем зомби в халате.
Но через некоторое время, Игорь стал гордиться женой и рассказывать коллегам, как его супруга из обычной домохозяйки превращается в будущего криминалиста.
— А все из-за той салфетки, — подшучивал он. — Надо памятник Елене Викторовне поставить, что оставила её в двери машины.
А Елена Викторовна стала... даже не подругой, а наставницей. Познакомила со своим мужем, следователем Александром Петровичем, который охотно рассказывал о специфике работы.
— Главное в нашем деле, — говорил он, — не упускать мелочи. Вот вы, Валентина, по одной салфетке целое расследование провели! А это дорогого стоит. Женская подозрительность, оказывается, в криминалистике — не недостаток, а преимущество. Ну и конечно интуиция, внимание к деталям, способность выстраивать версии... все это необходимо. И поздравляю, это у вас есть!
После этих слов, Валя в очередной раз убедилась, что криминалистика — это ее стихия.
Артем тоже изменился. Мама, которая спешит на лекции, делает домашние задания, читает толстые книжки про законы, была гораздо интереснее той, что валялась на диване с телефоном, скроля ленты социальных сетей.
— Мам, а ты правда будешь ловить преступников? — спрашивал Артемка, широко раскрыв глаза.
— Буду, солнышко. Буду помогать находить правду.
Правду... Как же долго она искала свою. Думала, что счастье — это безделье и покой, а оказалось — в занятии делом, которое тебе нравится, в том, чтобы чувствовать себя нужной и полезной.
Вечерами, когда Артем засыпал, а Игорь смотрел телевизор, Валя садилась за учебники. Уголовное право, криминалистика, судебная медицина... Каждая страница открывала новый мир, полный загадок и возможностей.
И каждый раз, доставая из шкатулки тот самый кусочек салфетки — теперь уже как талисман — она улыбалась. Сейчас, ей было даже смешно подумать, как ревность ею манипулировала, заставляя подозревать и вести слежку. Но без этой ревности, без этого абсурдного расследования она бы так и просидела дома до пенсии, жалуясь на скучную жизнь.
Нет худа без добра, — думала Валя, закрывая учебник по трасологии. — Иногда самые странные, нелепые ситуации приводят нас туда, где мы и должны быть.
А на следующий день ее ждала новая лекция — "Психологические аспекты расследования". И Валентина Сомова, будущий следователь-криминалист, с нетерпением ждала, какие еще тайны откроет ей эта удивительная наука.
Ревность? Пусть так. Зато эта ревность привела ее к призванию.
Автор: Аркадий Тивин
©Тивин А.В. 2025
Все текстовые материалы канала "Без обложки" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
П.С. Друзья, если Вам понравился рассказ, подпишитесь на канал. Так вы не пропустите новые публикации.