Романтический миф
Популярная версия представляет Наполеона на острове Святой Елены одиноким изгнанником, который лишь предавался воспоминаниям о единственной любви – императрице Жозефине. Этот образ был романтизирован в художественной литературе и кинематографе.
Реальная картина отношений
Документальные свидетельства показывают совершенно иную картину. На острове Наполеон имел отношения с несколькими женщинами. Третьей дамой, скрасившей ссылку императора, стала его бывшая возлюбленная польская графиня Мария Валевская, которая приехала на остров со своим сыном от Наполеона – четырёхлетним Александром.
В последние годы жизни Наполеон открыто рассказывал о своих любовных интрижках приближённым, вспоминая всех своих любовниц – как знатных дам, так и женщин "из рабочего класса". "Считая по пальцам, он вспоминал всех своих любовниц... Было их не так много, человек десять".
Признания в изгнании
Сам Наполеон в разговорах на острове признавался, что избегал женщин лишь по необходимости, будучи императором, чтобы соблюдать приличия. В изгнании же он был более откровенен в своих признаниях и воспоминаниях.