Сейду Коне, также известный как Alpha Blondy – мужчина скромный. На обложке своей новой пластинки почтенный ивуарийский мэтр запечатлён в образе этакого профессора в очках и с золотой короной на голове. Ну а что? Имеет право. Если есть среди слушателей/читателей те, кто был на вечеринках в театре «Ложа» и Творческой гостиной Кемеровского госуниверситета, где я сидел за диджейским пультом, то должны помнить обязательную часть программы — песню «Brigadier Sabadi», в 1982 году прославившую молодого вокалиста. С тех пор началась его долгоиграющая карьера, в которой нашлось место и премии «Грэмми».
По легенде, юного Сейду из-за увлечения растафарианством чуткие родственники даже упекли в психушку, но это его не сломило. Будущий Альфа остался на родине в Кот-Д-Ивуаре, но угроза преследования за свободолюбивые тексты вынудила его перебраться в Париж, что стало ключевым поворотным моментом творческого пути. В свои 72 года Alpha Blondy бодр и энергичен. Возраст никак не сказался на его вокальных данных и политических убеждениях. «Rise», ставший двадцатым студийным релизом певца, по-прежнему строго ориентирован на социальные проблемы мира в целом и Африки в частности. При этом фирменная жизнерадостная подача, разнообразие духовых инструментов, участие бэк-вокалисток и различных коллабораторов никуда не делись.